“走吧，去问问话。”柳芸带着人绕过店铺，向前走了十来步就到了后院。后院没有阳光阴暗潮湿，地上墙面四处都长着青苔。一位二十来岁的女人正蹲在地上，挽着衣袖，洗着大木盆里的衣服。另有一个才留头的男孩子在盆里玩着水，妇女无奈又溺宠的说：“风儿，别玩水，衣服打湿了。”

  “娘，看泡泡。”孩子从盆里掏出一个个泡泡，掏出的泡泡在孩子手上裂开成了水。孩子又继续掏，乐此不倦。

  女子见有人进了后院，都看着她母子，女子神情有些紧张，她站起了身，用腰上的布反复擦着手问：“各位大人找谁？”

  孩子并不怕生，他笑着对大家道：“泡泡。”

  柳芸冲孩子笑笑，她对女子道：“你是许富的妻子？”

  “是的大人。妾身沈氏，是许富的妻子。”

  “我们想见见你的婆婆，想了解一些你公公的事。”

  从屋里走出一位四十多岁的妇女，她的头发已全白了，满脸的皱纹面带着忧伤。她客气地行礼道：“大人，有何事？家里无男子，不便请大人们进屋敬茶，请见谅。”

  柳芸见这位妇女的谈吐有礼有节，想着许家过去富有时她也见过世面。柳芸对她道：“大婶，我们想知道你夫君有没有同人结过仇？”

  许母摇头：“我相公平日为人和善哪来的仇人？我们不是这里的人，我们是从松江移来此地几年，此地没亲人也没仇人。”

  柳芸问：“那位江叔呢？”

  许母神色有些紧张，她眼神闪了几下：“他，他是相公的结义兄弟。”

  柳芸见她这表情心里有些疑惑，她是不是知道什么：“他俩人关系如何？”

  “大人问这话是什么意思？”

  “本官怀疑你的夫君是死于仇人之手。”柳芸直言。

  “啊？！”两位妇人都惊叫了一声，许母忙问：“大人，凶手不是拿下了吗？”

  “那人恐怕不是杀你夫君的真凶。所以前来问你，知不知道谁同你夫君结仇。”

  许母结巴：“这，这，很多年前的事应该不会有，有这么大仇吧？”

  柳芸追问：“何事，说来听听。”

  这个时候，许母只有说了出来：“大人，有一事，老妇从没对任何人提过。江河私下一直恨我夫君，他怪夫君夺妻。”

  柳芸听了一惊：“夺妻？从何说起？”

  “唉，大人，此事说来话长。多年前，江河同我夫君在我家船上当伙计，他俩听闻我父亲说想招一位女婿，两人都请了媒人前来提亲。我父亲觉得江河这人脾气急又偷懒就回绝了江河，应了夫君这边的媒人。

  后来我便同夫君成了亲，他俩人关系看起也还不是不错，常在一处喝酒。有一次江河同我夫君在我家喝酒，两人喝醉了，夫君睡着了，江河拉着我哭诉，说他心悦我，可我嫁给了别人。他接着对我动手动脚，我拿着刀道，你再不离开，不是你死就是我死。他最后哭着走了。此事我不敢夫君道，一是怕影响我们夫妻关系，二是怕影响他们兄弟情谊。

  几年过下去，他没再来寻我说话，我以为他已放下了。我们夫妻还积极四处为他寻妻。

  又有一天，那时候我儿子有几岁了，他跑来对我道：我出去混好了，有了银子就来将你带走。

  我还没来得及开口相劝，他就跑没了影，这一跑就好多年。直到七八年前，他又寻到我家，不知道他发生了何事，贫困潦倒一无所有。夫君收留了他，我想着这么多年了，他也早想开了。”

  许母说累了停下来喘着气，她的儿媳早如木鸡呆在一旁，连她儿子打翻了木盆，全身上下都是水也没心情管。