皇帝不假思索道：“不必了，朕知道你们的好意，但立后一事朕早有打算。”

  蒙德罗说：“不管陛下是心有所属，还是假意推脱，我都必须坚持这件事。在您拒绝之前，何不先看看弗雷德里希家的诚意？”

  这是在宴会上，皇帝不便和他当众闹翻，便只能脸色稍微冷淡一点，刻意转开话题。

  宴会后，弗雷德里希家果然送来了他们的“聘礼”清单。

  他们的聘礼相当的与众不同，薄薄一张纸上，一共只列着两件东西：第一，点对点无限制量子传输技术；第二，治愈枯萎病的技术。

  第一项技术意味着银河帝国将会有一场前所未有的通讯技术革新，那之后他们的无敌舰队将可以达到一个新的层次，甚至国土面积也将受到影响——在宇宙年代，国土分为三种，一种是有人民居住的星系，一种是万星图上各国都承认的国家版图，而最后一种就是信息可以有效传达的范围。最后一种国土意味着一个国家的影响力和潜在的扩张范围，银河帝国一直受制于通信技术才会不得不将国土分封给各位领主进行自治，甚至不得不减缓扩张的速度，将大片本可以收入囊中的星域留白不动。

  而第二项技术，意味着数以千万计的参与过红晶战争的士兵很可能因此得救，甚至……昆尼希亲王——容青或许也可以被挽救回来。

  皇帝将这张清单放在小廷议的桌上，几位内阁重臣顿时都变了脸色，他们清楚的知道这两项技术的价值所在，皇帝当然也知道——但是，重臣们已经没有把握能够劝动皇帝了。

  容幽已经不是当年刚继位时候的皇帝了，现在他的声望如日中天，他的手段炉火纯青，有时他忘记收敛的龙威可以让许多老臣心生敬畏。他已经没有那么好说话了，乾纲独断、英明果决是一组很适合他的形容词。

  现在，皇帝问：“弗雷德里希家为什么付出这么大代价，只为了嫁过来一个女儿？”

  他的科技大臣答道：“陛下，星灵人一直有一个困扰，他们的精神力很容易突破第二阈值，继而从物质世界当中完全消失。为了将族人留在物质世界，他们必须保证族群成员的数量在一个安全的水准上，但他们同时又很难孕育子嗣——除非配偶的血统足够高贵。”

  皇帝说：“也就是说，弗雷德里希家的女儿如果不嫁给朕，或者别的合适人选，她会英年早逝。”

  科技大臣道：“是的，陛下。”

  皇帝一手轻轻敲击着桌面，陷入了思索当中。

  在他思考的时候，众臣都恭敬地等着，直到皇帝最后说话，他们才能知道该不该小心地劝谏一句。

  而皇帝最后道：“传傅定进来。这件事，很有讨价还价的余地。”

  从次日起，傅定领着皇帝的口谕，开始和弗雷德里希的家主进行“讨价还价”。

  这是一个相当漫长的谈判过程，星灵人的两项技术都正好是银河帝国急需的东西，但皇帝却不愿意直接给出他的后位——像这样苛刻的条件，恐怕也只有脸厚心黑的傅家公子能够胜任这份工作。

  而同一时间，为了表现出帝国这边的诚意，也为了稳住弗雷德里希的家主，皇帝开始带着他们家的女儿艾丽希参加一些社交活动。帝国的长公主易妮德殿下也表现出了非常喜欢艾丽希的样子，甚至邀请她在宫中常住，带她参加各种贵女们的茶会，一副要将她介绍给所有贵族认识、打好皇后根基的模样。

  容幽一直是一位颇有距离感的皇帝，这些天难得亲近了一下贵族世家们，顿时让不少人感到受宠若惊。宴会上，狂蜂浪蝶们围着年轻而英俊的皇帝陛下打转，却又不敢太过接近——实在是皇帝身边，弗雷德里希家的小姐太过美丽了，艳压群芳又不失端庄圣洁，不由得使人自惭形秽。

  民间很快开始流传起小道消息，所有人都觉得皇帝和艾丽希是天造地设的一对，还推出了盘口：有人认为帝国将在年底之前就迎来一位美丽的皇后陛下。

  容幽也承认，艾丽希是无论从外表、能力、智慧还是品性上来说，都是皇后的不二人选。

  他们相处了一段时间，这位星灵人的公主殿下慢慢也对皇帝非常有好感。她和人类不太一样，说帝国话时还不太懂语法，说：“陛下和我所见过任何人都不一样。您身上好像有一段故事，它很厚重又很忧郁，但是同时也坚毅而果断，让我感觉非常的有安全感——您是一位非常值得依靠的君主。”

  皇帝幽深的眼眸看了她片刻，便将话题转开了。

  这让艾丽希难免有些失落，她知道皇帝不愿让她知道关于他的往事——那会是什么样的往事呢？从边缘行星上一路走来，最后坐在偌大帝国至高至尊的御座上，想必是一段很长的故事了。

  某天夜里，艾丽希在走廊里偶遇了皇帝陛下。

  皇帝独自一人倚靠在月神宫的栏杆上，看着脚下的月光。栏杆上放了两杯红酒，但是纹丝没有动过。

  艾丽希上前行礼，问：“陛下是一个人吗？”

  皇帝转过头，淡淡地说：“嗯，朕是一个人了。”

  艾丽希从这句话里听出了难言的孤独感，便静静站在他的身后陪伴了片刻。

  “你走吧，朕不会立后。”皇帝说，“这些天的舆论不过是为了谈判而已，欺骗你一个未成年的女孩，是我们这些人的卑鄙。”

  艾丽希说：“陛下不喜欢我，我能感觉得到，但陛下又是需要我的，因为银河帝国需要弗雷德里希家。在此之外，个人的感情都是不重要的。我非常幸运，才能够刚好也喜欢陛下，所以……我不会走的。”

  皇帝闻言后也没有多说什么，将一杯酒推过去一些，说：“话已至此，你既然不走，就陪朕喝一杯酒好了。”

  艾丽希立刻喜悦非常，拿起酒杯，说：“为了两国的友谊。”

  “为国家。”皇帝淡淡地说。

  月光下，他的眉眼深邃而神秘，令少女心中犹如潮鸣。

  而皇帝抿了一口红酒，突然露出一丝笑意——这是他这些天来最生动的一个表情。他说：“你知道吗？鲤鱼嗜酒。”

  第103章 消息

  世界上假如有什么东西最能打动人心, 无非是冰霜过后的一抹暖色, 恰如成熟男人的一分脆弱，威严皇帝的一丝温柔。

  弗雷德里希的家主不意外地发现，小女儿彻底爱上了银河帝国的皇帝陛下。他来之前就有所预料，毕竟没有几个女孩不会被那样的少年英杰所吸引，只能说这位皇帝实在是理想和完美情人的化身——除了他似乎心有所属, 而且有点太坚贞之外。

  值得高兴的是, 皇帝虽然仍没有许诺后位, 但对待艾丽希还是比较亲近的。

  蒙德罗认为：再过最多三年, 以艾丽希成年后的魅力, 没有男人不能被她俘获；而以她的天价身价，也没有皇帝不会再三考虑。

  所以，这回星灵人走时，竟然将艾丽希留在了银河帝国。

  关于这件事, 小廷议过后，皇帝开口问：“弗雷德里希家竟然如此放心？”

  “陛下, 艾丽希公主殿下虽然年纪尚小, 但精神力已经超过第一阈值很久了，她的自保能力恐怕只低于陛下您了。”科技大臣说。

  外交大臣道：“艾丽希公主也是弗雷德里希家的正统继承人之一, 将她留在银河帝国国内，比大使馆有用得多。一旦她对帝国产生了认同感，我们可能不需要联姻也可以进行技术上的交流。”

  皇帝考虑过后，便默认了这件事，并亲口将艾丽希封为了鸢尾花女伯爵, 让她能够继续在皇宫中陪长公主常常往来。

  这件册封颇引人瞩目，有些人认为皇帝这是在做好异国公主的身份，好准备正式迎娶。有些人甚至开始愁皇帝陛下和这位公主未来的孩子了——神龙只能和人类诞下龙子，和其他任何种族都不能孕育出龙血，所以皇帝和星灵公主的孩子只可能是星灵……要解决这个问题，可能要靠多个人类情妇了。