沙罗的一阵水遁, 将宇智波斑从头淋到脚。他微醺的醉意，也在这泼面而来的大水中消散了，人顿时清醒了不少。

  回过神来, 斑淌着衣角的水珠，表情冷得吓人。“沙罗, 你在做什么……”不知为何，他似乎格外的生气，就像是即将到手的宝珠美玉被旁人夺走了。

  沙罗眨了眨眼，目光无辜地朝外一飘：“我在帮你醒酒。我生怕你醉得厉害，没法执行任务，只能出此下策。你看，我也是为了你好……”

  斑冷哼了一声，掸着身上的水珠，说：“我现在这样恐怕也没法执行任务。”

  沙罗连忙露出乖巧的笑容, 说：“那你快去换身衣服吧！你可是宇智波的族长，这么点小忍术，总不至于让你受寒吧？”

  “当然。”斑冷冷地瞥她一眼, 转身去换衣服了。

  沙罗看着他渐远的背影, 微微地松了一口气。

  方才，斑是想做什么？

  他的面颊凑得那样近，几乎与她鼻梁相抵。彼此间毫无距离，她依稀能听到对方蓬勃有力的心跳声。

  要是不朝宇智波斑来那一下水遁，她也不知道会发生什么。

  也许，她会紧张得手脚乱舞, 语无伦次吧。

  沙罗一个人愣愣地站在屋檐下, 过了一会儿, 换好衣服的斑就回来了。他重归一身干净齐整, 脸上也没有了先前的半醉之意，沉静地说：“讲一讲你的计划吧，还有左兵卫义康的事。”

  左兵卫义康是个相当可疑的人。他窥听到沙罗与斑的口角，便猜测他们二人为夫妇，继而向沙罗谎称斑正与阿玉公主相谈甚欢，想要以此引开守卫在公主居所附近的沙罗。

  但他没料到忍者的感知能力非同凡响，这计划落空了；于是，他又送来了加有药物的点心，想要迷昏两位守卫忍者。再加上他原本就是负责守卫之人，便愈发显得可疑了。

  沙罗与斑商量了几句，决定将计就计，假装吃下了义康送来的点心后昏迷，观察一下这位下等武士想要做些什么。

  沙罗下了走廊，在积着雪的草丛里寻觅一番，捧起了一截枯木。双手飞快结印后，那截枯木便“砰”的一声，变成了另一个沙罗。

  沙罗拖着“自己”软绵绵、闭着眼的身体，回到了走廊上，随手将其放置在走廊的转角处，笑说：“对于义康那样的普通人来说，这种变身术就足以对付了。斑，你也来吧？”

  斑有些迟疑，低声说：“就算不是我的本体，可让旁人看到我昏迷在此地的狼狈模样，未免也太丢人现眼了。”他可不想做丢人的事情。

  沙罗嘟囔：“为了任务，牺牲一下形象有什么要紧的？你要是动不了手，那就由我来吧！”

  说着，沙罗就又找了一截木头来，“砰”的一声，为这截木头改变了形貌。

  只见她怀中的木头，一瞬就变成了眉头紧锁、双目紧闭的宇智波斑。外人一看，就仿佛宇智波斑做了个噩梦，正很乖顺地倚靠在她怀里。

  沙罗的目光触及怀中的木头替身，竟然有片刻的恍惚：要是斑平常也和这个木头替身一样，收敛锋芒，毫无防备，那一定会叫很多女子都颇为心动吧……

  她只出神了片刻，就收起了自己的越界的想法，将木头替身放到地面上去了。如此一来，就像是千手沙罗与宇智波斑因不明原因昏睡了过去，两人齐齐倒在了地上，手还不小心叠到了一起，仿佛交握一般。

  斑目睹沙罗方才的恍惚，又看到被随意丢在地上的“自己”，不由重重叹了口气：“宇智波一族的名声啊……”

  做完这一切，沙罗思索一番，又说：“既然我们俩在这里昏倒了，总不能再在外面闲逛吧？要不然不小心被人撞见了，太打草惊蛇。我们变成侍女吧？”

  斑又皱起了眉：“为什么是侍女？”

  “因为这里的侍女最多啊！最容易混入其中，不被察觉。”沙罗掰着手指，与斑讲道理，“左兵卫义康是守卫头领，你要是变成了一个陌生的武士，他肯定能察觉的出来。再不然，你就只能变成山岸大名了……”

  她说的头头是道，但她其实只是想看斑变成女人罢了。

  宇智波斑好像被她说服了，只能轻叹一声，如她所愿的那样，变成了一个矮小的侍女。不过，与他在木叶忍村的变身术不同，这一回，她只变成了一位相貌平庸的中年女性，脸上布满皱纹，身上的锐气也掩藏了起来，仿佛当真是一位忙于厨房灶火的妇人似的。

  等沙罗也变好了身，二人便假装是在屋檐下偷懒闲聊的侍女，不着痕迹地观察着四周经过的人。时间这么晚了，大名的府邸早已沉寂下来，大部分人都睡了，窗户后的灯火渐次熄灭，唯有几个值夜的武士、侍女，还会时不时出现在走廊上。

  因为久等人不至，沙罗有些无聊，便问：“斑，你说义康想做什么？”

  “不知道。”斑回答得敷衍。

  “他是山贼的内应吗？还是说，他也对公主殿下有想法？”沙罗陷入了思考，“毕竟阿玉公主如此美貌，是个男人就会心动……啊，说来，你对阿玉公主心动了吗？”

  沙罗一问，她身旁的中年妇人就拧起了眉毛，仿佛看到儿子偷懒不耕地的农妇似的：“你在说什么傻话。”

  “你竟然不心动吗？”沙罗感叹了一声，“说实话，我都颇为心动呢。”

  “美丽……何等虚浮。”斑说，“那是最为脆弱不过的东西，会被轻易地摧毁。就算无需战争与磨难，也会被岁月腐蚀掉……”

  二人正说着，一旁传来了一道中气十足的女子音：“你们两个，在这里偷什么懒呢？公主殿下那里正需要人帮忙！”

  下一刻，便有个女官模样、眼神咄咄逼人的女子冲了过来，拽住沙罗与斑，便直直地往阿玉公主的房间走去，一边走，一边絮叨说：“公主殿下马上就要远嫁了，可连嫁妆都点不对，逼得大家没一个能安心睡觉……”

  沙罗愣了一下，有些想挣扎，又怕女官起疑，只得从了对方，跟着女官一起进了阿玉公主的房间。

  这是沙罗第二次进这间房间了，明明已经很晚了，但灯火依旧通明，菊台灯上跳着白色的焰芯，将屏风间的空间照得透亮。屏风移门一侧的杂物间里，几个侍女正趴在地上，挨个挨个地清点衣物。一个人负责叠，一个人负责放，一个人负责抄。

  “织锦细褂——”第一个侍女举着衣服，这样唱道，第三个侍女连忙低头将衣服的名字录进嫁妆簿子里。

  女官推了推沙罗，说：“你们两个也去帮忙。”

  沙罗有些懵。她虽然假扮为侍女，但她并非真的是山岸府中的侍女。要她清点衣服，这岂不是会闹出笑话来？但女官可不知道这些，已经将一件衣服塞到了她的手里。而那手执毛笔的侍女，也催问道：“你手上拿的是什么质地、花纹的衣服？”

  哈？

  沙罗硬着头皮打量这件衣服，说：“呃…红、红色…这是……油麦菜……”

  这一句“油麦菜”冒出来，旁边的侍女可气得不轻。她丢下笔，说：“什么油麦菜？这是‘立藤’，寓意身份高贵。你是山岸一族的侍女，连这点风雅知识都没有吗？”

  沙罗有苦说不出。

  她听说过在贵族的世界，衣服上用什么花纹、如何搭配颜色，都是一门学问。许多高雅的花纹，如“妃车”，都是普通百姓从未见过的。她虽是个忍者，但自认是个粗人，对这种精致的东西可一概不通。

  “我来吧。”就在这时，斑说。

  他所变的是个中年妇人，又面生，看起来就很威严。几个年轻的侍女误以为她是有身份的女官，便低头不敢多言了。

  只见斑接过了箱笼中的物品，只看一眼，便慢条斯理地说清了名字。

  “御紫藤。”

  “贝桶。”

  “纳户。”

  ……

  他相当气定神闲，也没有任何的迟疑犹豫，仿佛对这些贵族的风雅信手拈来。也许是被他的游刃有余所感染，整座房间里也都沉静了下来，只留下丝绸摩擦的响声和抄写的刷刷声。

  过了没一会儿，绘扇纸门徐徐移开，发出了沙沙的轻响。烛火之下，一道美丽的身影走了进来。阿玉公主没有休息，反而衣装齐整，笑对各位忙碌的侍女说：“大家辛苦了。”

  “公主殿下夜安。”侍女们纷纷行礼。

  阿玉公主走到了箱笼边，用手指抚摸过一件蝴蝶花纹的衣服，神色缥缈。在这跳动的烛光之下，她的美貌颇令人目眩神迷；尤其是那双眼睛，盛着一点期待之意，仿佛一双明亮的珍珠。

  “没想到，我竟然真的能嫁给那个人……”阿玉公主仿佛沉浸在即将出嫁的幸福里，“自从八岁时见到向井家的少主，我就倾心于他了。如今我即将出嫁，当真是如在梦中。”

  沙罗怔怔地看着公主的面容，心里感慨不已。能嫁给心上人，那确实是一件幸福的事。

  阿玉公主举起衣服，微微笑了一会儿，便将目光转向了斑——他所变的中年妇人，留着已婚的发式，是在场唯一看起来像是嫁过人的女性。

  “你…叫什么？”阿玉公主询问斑，“我以前没有见过你。”

  “……”斑张口，但迟迟没有说话，大概是想不出合适的名字。

  沙罗连忙抢答：“她叫阿香。”

  斑：……

  “阿香。”阿玉公主跪坐了下来，衣摆在地上像花瓣一般铺开了，“你有丈夫吧？不知道和夫君一起生儿育女，是什么样的感觉呢？”

  斑的表情很糟糕，但好在他所变的妇人原来就面貌刻板，像是个严苛的女官，因此无人看出他的心情不快。

  “普通的感觉。”斑回答。

  闻言，阿玉公主又笑问：“阿香的伴侣，是怎样的人呢？”

  斑冷冷地回答：“是个笨蛋。”

  “笨蛋？”阿玉有些惊奇，“既然是笨蛋，那又为什么愿意成婚呢？”

  斑忽然勾起唇角，笑了起来：“笨蛋也有笨蛋的好处。至少，和笨蛋在一起，生活就不会显得无趣。”

  一旁的沙罗下意识地皱眉。虽知道斑是迫于任务不得不胡说八道，但她还是感觉到自己被内涵了……！

  恼火之下，沙罗探出脚，偷偷地在衣摆下踢了斑一脚。