老头把暖帽坎在头上，笑着说，“托六爷的福，还成，不剩下几个了。王爷这回北上整两个月了，奴才一天一天算着呢，前些天傍晚打王府门前过不见听房的大人们接客，就知道您还没回来，今儿也是雨点落在香头上，奴才这才跟六爷巧相逢了。您这回差当的可好？”

  “也还成，”恭亲王道，“年三十晚上，做生意也该有个限度，忙一天了，回去吧，备挂鞭到时候放了听听响声。过桥的时候当心些。”

  梅笑寒连声应是，“有劳王爷关照，奴才这就走，您快回去吧。”话说完回身走到骡车旁，牵了骡缰准备动身。

  冷风中夹带着一丝甜腻飘近，听那老头口中吆喝的，应该是白薯的味道，郁兮好奇的问向周驿，“敢问谙达，烀白薯的“烀”是什么做法？蜜嘎巴儿是什么东西？”

  周驿一愣，接着笑了，在他解释之前，恭亲王回身看了过来，极短暂的一眼凝视便又回过头去，这一下看得郁兮噤了声，她的疑问应该是被他听到了，郁兮觉得不可思议，他的耳力一定异常敏锐，离得她有八丈远都能听见她的话，在自家王府那晚也是，她静悄悄躲在屏风后面都能被他察觉到。

  周驿未捕捉到这一幕，垂着头跟她解释，“回格格，烀其实就是煮，烀白薯就是煮白薯，至于“蜜嘎巴儿”……这要怎么形容呢……”

  两人说话的空当，恭亲王开口叫住了梅笑寒，“你老人家留步。”

  本来已经驾骡子走出了一段距离，听见恭亲王唤他，梅笑寒又跳下了车忙走起了回头路，“六爷有吩咐？”

  见恭亲王迎着他的方向走，周驿这边向郁兮躬个身，也只能先暂时撂开话头跟着他去了，“你车上还剩下几个白薯？”恭亲王问。

  梅笑寒愣了下，忙回身掀锅盖看了眼，又回过脸道，“回六爷，还余下三个。”

  恭亲王侧身往阶前看过来，“你要不要尝尝？”

  待周围王府侍卫们，周驿，觅安的视线偏转都集中在她的脸上，郁兮才反应过来，这个“你”指得正是她。

  一听恭亲王要请人吃烀白薯，最积极的当属梅笑寒这个卖家了，打远就热情的招揽她道，“福晋来尝尝奴才家的白薯吧！肥甜肥甜的！”

  这一声福晋喊的周围人的脸上都尴尬不已，恭亲王还在那里站着，颀长的身影投在胡同的墙壁上，默默的等她回答。

  这是一场无声的邀请，郁兮选择赴约，因为跟随整个大军赶路，没有顾得上吃晚饭，她实在是有些饿了，别别扭扭的走近骡车，锅盖里溢出热的沸腾的蒸气，那双桃花眼被熏得发蔫，正是这样慵懒略带困倦的神气，更显面前这人媚眼如丝。

  袖口中她的左手紧紧捏着右手的腕骨，往身侧瞥了下又收回眼神，咬着嘴唇道，“我不是他的福晋。”

  极漂亮温静的一个人，音调里却埋着绵绵的倔强，能被恭亲王亲口询问意见的人，身份肯定不简单。梅笑寒苍老的目光从她脸上移到恭亲王脸上，狡黠一笑，一面揭开锅盖捞了一只烀白薯出锅，“奴才知道六爷还没娶福晋呢。姑娘莫怪，奴才跟您开个玩笑。那您这是预备要做福晋了？”

  周驿咳了声打断她道，“你老人家说话注意些，这位是辽东王府的敬和格格。不清楚底细别乱吆喝。”

  见话里捅了篓子，受到了警告，梅笑寒及时转了话题，专注于推荐他的白薯，把自己手中的瓷碗让进她的手里道：“咱们这里有句话讲，处暑收暑，做烀白薯得用收麦后成熟的白薯，俗称麦茬儿白薯，这种白薯个儿小，皮薄，瓤儿软，特别好煮且甜。或者用那种做种子用的白薯秧子，在老白薯上长出一截，就掐下来埋在地里，这种白薯也是个儿细，肉嫩，开锅就熟。奴才用的就是这两种，甜死人不偿命，格格尝尝。”

  说着从骡车上拿了桌子板凳放在地上请她坐，也请恭亲王坐，周驿明白恭亲王的本意是要把东西带回王府请敬和格格吃的，除夕夜坐在胡同里吃烀白薯，这闹得是哪出？

  只是最近他行动似乎愈发迟缓，赶不及的事情越来越多了，不等他劝阻，敬和格格就在板凳上坐了下来，把瓷碗放在了桌子上，梅笑寒上赶着递给她一只铜钎子，“格格用这个扎着吃，免得烫手。”

  作者有话要说：　　入宫前还有糖...

  第16章 糖稀

  敬和格格生长在辽东的山川水涧里，兴许露天吃饭的经历比较丰富，坐也就坐了，换做是恭亲王这样锦衣玉食，进膳时象牙筷，官瓷不离手，教养不离身的人绝不会如此。

  刚想到这里，周驿脸上就被串胡同的西北风呼了大耳刮子。恭亲王掖起下袍竟然也随着敬和格格坐下了身，梅笑寒递给他的碗也接了。周驿傻眼看着眼前这幕，觉得事情万般超出了他的认解。

  像这经营白薯，年糕，萝卜挑，芸豆饼的流动摊位，所用的桌椅板凳为了方便携带做的小且低矮，两人的碗放在同一张桌面上，碗口几乎挨到了一起。

  烀白薯在滚水中烫熟，外皮已经被煮得一层纸似的薄脆，指尖轻轻一剥，白薯肉朱红的肉身就露了出来，郁兮斜欠着身子，用铜钎子切了一小块扎起来正打算入口，突然想起了什么似的望向了对面。

  大概只有两掌高的矮凳对于恭亲王这样个高的人来说，端坐着可能有些为难，那双无处安放的长腿只能岔开着坐，龙纹靴头外张着几乎踏到她这面来，他肘弯支在膝头，十指很自然的交叉起，低眉垂眼不知道在想什么。

  “王爷怎么不吃？”她问。

  他抬眼，“你吃你的，我不饿。”

  似乎又回到了有戏音相伴的那天晚上，一行人等待着分享她口中的味道。白薯里吸满了水分，绵软得几乎成了一滩稀泥，放进嘴里化成了一兜蜜似的。

  甜的猝不及防，以至于眉心都打了结，郁兮呼出一口热气，由衷的道，“真的好甜！”

  梅笑寒抄着袖子凑上来，笑呵呵的道：“奴才没骗您吧，烀白薯这玩意儿，原本是穷人吃的，比烤白薯卖的还便宜，跟人家正经饽饽儿铺里的高价点心可没法比，不过奴才能在正黄营区里做生意，仗得就是这一“甜”字。街头巷尾，老的少的，穷的富的都好这口儿。”

  郁兮品咂着余味，笑道，“你老人家做生意不欺不瞒，你做的烀白薯真的能吃出栗子的味道。”

  梅笑寒道，“做买卖得诚信，这二字是咱们生意人的讲究，不能口头上充大个儿的欺骗顾客呢对不对？”说着看向恭亲王，“不过奴才做得起这门生意，还多亏了六爷的关照。”

  于是郁兮吃着烤白薯，听他讲起一个卖白薯的老头同一位亲王之间的渊源：“奴才家是镶黄营区的，祖上也是旗兵出身，后来家道中落，父辈起更加不争气，赌博赌得房产都赔干净了，只剩下一亩三分地，家里弟兄几个都是正长身体要饭量的半大小子，靠旗下每月发放的嚼谷压根儿不够吃。为了养家糊口，阿玛终于洗心革面重新做人了，穷了也不要什么脸面了，靠着最后那些田产种红白卖白薯，勉强维持生计。”

  “家里的孩子读不起书，自然也学不到什么本事，唯一能学的就是阿玛烀白薯的手艺，穷字写开笔画，到了我们这辈还是穷，怎么办呢，继承阿玛的衣钵，打起烀白薯的招幌走街串巷赖好也能讨口饭吃。两个弟弟搭伙儿在镶黄营卖白薯，我这做哥哥的不好意思抢他们的人缘儿。于是便到正黄旗下活动，奴才家就在对岸石碑胡同附近，来正黄营走银锭桥最近，跨过什刹海的细脖子处就到。”

  “那时刚好赶上六爷出宫建府，选址选在了前海的西河沿上，正建着宅子，银锭桥不让过了，奴才不知道这等事由，两眼一抹黑就过了桥，撞进了官府手里，当时就觉得完了，买卖黄了不说，八成还要被治罪。什么叫天无绝人之路，那天六爷刚巧也在，六爷菩萨心肠，尊老爱幼，听奴才道明原因，家境背景这么可怜，格外开恩准许奴才今后打银锭桥上过。”

  最后，梅笑寒吸了吸鼻子，满脸的骄傲，“格格不知，能打银锭桥上过的从此只有奴才一人啦！莫大的殊荣！时间过得可真快，一转眼四年就过去了。”

  就着故事的末尾，郁兮碗里的烀白薯也吃了大半，甜甜的笑道，“原来你们两个人是这样相识的，真的是缘分了。”

  “可不么，”他接着笑，“奴才今天跟格格相遇也是缘分。您要是觉得奴才做得烀白薯尚可，以后奴才早起打王府门前过，给您送头一锅的。”

  郁兮神色黯然了下来，说了声谢谢道，“我明天就离开王府了，就不麻烦你了。”

  见她一脸心事的神色，梅笑寒不明这只花颜凋零是因为什么原因，却也不敢多问，终究不是一个阶层的人，问多了只怕要撞了忌讳，便识颜色的返回到自己的骡车前静待着。

  没了他牵话，余下的是一方静谧的夜，墙根下隔着一张巴掌大的桌子，东西各坐一人，月光沿着墙檐流淌下来，淋白了两人的头。

  恭亲王透过她的肩头望出去，能看到他王府东门前的那只石狮，之前他从未注意过它张牙舞爪的样貌，目下却有大把的闲情观察清楚，渐渐的狮子鬃毛上的纹路在他眼底打起了漩涡。

  就这样百无聊赖无所事事的坐着，似乎也不错。

  郁兮把一口甜一口热填进了心窝，热意慢慢的流遍身子手脚，她尽量不去想明天入宫后要面临的事情，垂下眼视线里栖息着他靴头上的一尾云龙，千里纵横，靴帮还是白净的样子，不染泥尘。

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