玉藻前一边飞速朝着森林深处赶去, 心中却再思忖着该如何应对土蜘蛛, 他秀长的眉峰因此弯起, 煞是好看。

  十年前, 他带着抚子和孩子们来到这个村子安定下不久，就从绿萤之森中居住的妖怪们口中听说过土蜘蛛的事情。

  玉藻前不是没有考虑过继续向北而行寻找其他合适的定居地，但那时抚子已经跟着他在路途上颠簸了一月有余，他实在舍不得妻子继续受苦，便暂时留在了这个村子里。

  幸得森林西部离这里极远，东面并不是土蜘蛛的活动范围，千叶县的众多村落坐落的紧密聚齐，土蜘蛛几乎不会接近这里。

  只有偶然的一次，土蜘蛛为扑捉猎物曾越线进森林东面, 他察觉到之后，很快以狐火做威吓震慑住了对方。

  玉藻前虽然身受重伤, 但他天生金毛九尾, 妖力不凡非其他普通妖怪可相比拟。同时火焰一向是蜘蛛的弱点, 便震慑住了那只土蜘蛛, 令其再也不敢靠近这里，一时间倒也相安无事。

  从那以后, 玉藻前暂住在了这个偏僻却宁静美丽的村子里, 一边照顾抚子和一双儿女，一边静静养伤。

  曾有小妖怪集结在一起祈求他斩杀土蜘蛛, 代价是奉他为绿萤森林的主人。由于负伤的缘故，他只能回绝了此事, 小妖们以为他已经与人类相结合，不愿再插手理会妖怪们的事，只能失望而归，殊不知土蜘蛛也是他的一块心病。

  天罚的力量实在过于强大，他和抚子能双双捡回性命已经实属不已。这旧伤愈合的极慢，若没有奇珍异宝相助，在五十年内痊愈都希望渺茫。

  土蜘蛛的莫名躁动，可能这些年来韬光养晦，已经拥有了不亚于目前的他的妖力。

  摆在面前的路只剩下两条，一是出手解决土蜘蛛，二是带着抚子与儿女远离这里，以免被日后前来的除妖师察觉到破绽。

  前者以他目前的力量来讲有些凶险，但若是能成功，便可以绝后患，他与抚子便可在这里安度余生无需再奔波辗转。后者虽然更安全保守一些，但谁能断定远离此地后不会遇到第二只土蜘蛛？

  玉藻前打从心底不愿再让抚子吃苦，更何况他曾经的妖力足矣睥睨阴界，又不是退缩软弱的性子，怎甘愿如此被动。

  他越过丛林，原本微沉的面容在看到四周被清扫一空的蜘蛛囊后微微一怔。

  看来在他来到这里之前，已经有其他人将这片区域中的蜘蛛囊清理干净了，会是谁呢？

  一阵微风吹过，玉藻前长睫微动，敏锐地在风中察觉到了陌生的妖气。

  不远处的树妖已经枯萎，光秃的树干上挂着零星几片枯黄的树叶，在周围一片生机勃勃的绿意盎然中以为显眼，那里是小鹿所栖息的地方。

  空气中隐约传来那几只小鼬鼠吵闹的声音，玉藻前身形一顿，揣着几分好奇朝树妖的尸体靠近。

  “不愧是琼琅大人，这么快就把附近的蜘蛛囊清理完了！”

  “总算是有能够落脚的地方了……”三太郎羡慕地看了一眼大天狗的翅膀，“会飞就是好啊，如果我们三兄弟也会飞的话，根本就不用怕这些蜘蛛了！”

  看来那头小鹿身边的危机已经解除了。

  玉藻前拨开树丛走过去，便发现小鹿身边站着两个陌生的妖怪，他仔细地感知了一下，发觉对方妖力都极为强大。

  那黑翼金发的男孩子他认得，是天狗一族的妖怪。从身着的服饰与神情仪态来看，对方在族内的地位相当高，只是那布料款式有些眼熟，看着像是从大阪来的。

  至于另一个姿容出色的女孩子，小小年纪就有着不俗的妖力很难得，但却十分陌生，一时间竟看不出她的本体来。

  “看来你们已经没事了，我还担心我来晚了呢。”玉藻前微松了一口气。

  极为陌生的偏中性男音响起，琼琅下意识地侧目一看，便见到一个身穿人类常服打扮的青年男子正立在远处，顿时微微一愣。

  这个男人生的极为美丽，让她一时之间找不出合适的词来形容他。

  他的面容如他的声音一样，都搀杂着几分柔和的中性。一双细长而上翘的狐狸眼尽显风流，却没有半分轻挑媚色，别有一番摄魂夺魄的魅力，但这分清俊无双的容貌却丝毫掩盖不了他眉宇间的英气。

  男子就那样静立在旁边，即使是样式简略的粗布衣裳也挡不住他一身风华。琼琅活了两辈子一百二十多年也从未见过此等相貌的人，当真称得上是风华绝代，世间罕见。

  可当看到那男人身后半透明的狐尾虚影后，她立刻明了眼前这个男子并非人类。

  “狐狸？”琼琅在看清数量众多的尾巴之后，眼底惊异之色一闪而过，忍不住低低的惊呼出声。

  要知道，对于狐妖来说，修为越高尾巴的数量就越多，眼前这一只来历绝对非同小可。大天狗原本对她呆看别的男人的模样深感吃味，在注意到这点后，立刻也提起了警惕的眼神。

  想不到着一个小小的绿萤森林，竟藏着这么多不简单的高手。

  “大人，您怎么来了？”许是没想到玉藻前会出现在这里，小鹿神色惊讶。

  突然间被说破真身，玉藻前神色微凛，不动声色地打量起二人来。

  “听小妖说你被困在这里，便来瞧瞧，看来你已经得救了。这二位……是你的朋友吗？”

  以真实模样在世间行走会招来不便，因此玉藻前十年来都幻化着一副普通的样貌在这里隐居，就连小鹿也从未见过他的真容。

  这个女孩子一眼就看穿了他狐尾，只能说对方的妖力要比小鹿高深许多，至少与目前身负重伤的他旗鼓相当，方才能识破虚妄。

  “啊……这位是罗刹海的琼琅姬和大天狗。”小鹿微微一笑，向他解释了一番双方相识的缘由。

  玉藻前神色了然地点了点头，目光落在琼琅身上，眉梢微不可见地一挑。千叶县与大海有偌大一片森林相隔，这里对于琼琅姬的传闻虽不如海岸边的村庄小镇上那么广泛，玉藻前却也大致听说过一二。

  “前辈好，不知前辈作何称呼？”琼琅恍然大悟，原来这妖怪就是小鹿之前口中说过的那个大人。

  眼前这妖怪来历不凡，系统检测面板上那金晃晃的“srr”三个大字几乎要闪瞎她的眼，可收服的标注更是让她按捺不住职业病的发作，激动地靠过去向他示好打招呼。

  大天狗脸色一黑，还没来得及偷偷掐她的腰，就见那狐狸脸色猛然微变，神色惊疑不定地看向琼琅，顿时心下一抖。

  “前、前辈……？”对于玉藻前的目光，琼琅略微有些不解，莫不是她这副热切的模样唐突到对方了？

  玉藻前很快恢复了神色，藏住眼眸中的惊异微微一笑客套道：“……没什么，只是先前听过些你的传闻，没想到今日竟能在这里遇上传说中的琼琅姬，一时间有些惊讶罢了。”

  “前辈无需多礼。”琼琅不好意思地笑了笑，心底有些小开心，没料到她的名号不知不觉中已经传的这么远了。

  玉藻前眼眸微暗，就在琼琅刚刚靠近他的那一瞬间，他竟从对方身上嗅到了同类的熟悉味道。而那个味道的主人与他的关系非同一般，他绝对不会认错。

  “我名唤作玉藻前。”出于这份熟悉的气息，玉藻前略微思索了一下，并没有掩瞒自己的真实名字。

  但看琼琅的神色没有任何异常，他的眉头又微微一皱，试探性地问道：“由于那只蜘蛛的存在，森林中目前很危险，你们既是海妖，又为何踏入这里呢？”