他不过是个十多岁的小孩，还没来得及感受世界里的光明温暖，就抢先被残酷至极的诡辩和阴谋占据所有思绪——从某种程度来说，这孩子对于黑暗面的接触程度，甚至要超出年龄大他许多的陆银戈。

  陆银戈气得说不出话，中年女人却说得正欢：“莴苣姑娘是个引诱男人的饵。难以进入的高塔象征着女性自身的封闭性，而那扇窗子则是突破禁忌的裂口，长发意味接纳，莴苣这一物象本身则是一层一层剥开外衣，向其他人显露内里最真实的躯体……男人啊，果然都是用下半身思考的生物，只要稍加引诱，就能头脑发热，献出自己微不足道的性命。”

  话说到最后，已经有一些儿童不宜的意思了。

  与最初的惊慌失措相比，如今的明川似乎已经习惯了这种诡异离奇的故事，表现出波澜不惊的模样，一动不动地站在原地。

  他的长相其实非常精致，这会儿安静垂眸笔直站立，黑色眼珠里不带丝毫神采，很容易让人联想起没有灵魂的布偶娃娃。

  “该死，要是能见到这混蛋……老子绝对锤爆她狗头！”

  陆银戈和往常一样骂骂咧咧，视线不经意间触到林妧，发现她并没有表现出义愤填膺的神态，而是若有所思地用手托着下巴，视线轻轻放在明川身上。

  他心里藏不住事，有了疑惑也会很快问出口：“你在想什么？”

  “我在想，除了童话成真的那个世界外，我们一共还看见了三段影像。一是这女人在寝室里给孩子们念血腥童谣，关于许多分尸杀人的连环凶手；二是她讲述《小红帽》中人吃人、狼吃人的故事，隐约掺杂了一些与儿童犯罪相关的因素；第三则是现在这一段，女孩被女巫强迫，不得不成为杀人的工具。”

  大概是注意到青年的视线，林妧飞快抬眸，无声叹了口气：“记得刚才那女人说过的话吗？‘讲故事的人只会透露最关键、最独特的信息’。明川在孤儿院里度过了那么多日子，为什么会对这几段记忆格外印象深刻？”

  “你是说，”陆银戈皱眉，“这些记忆，或是这些故事……和孤儿院幕后的秘密很可能密切相关？”

  林妧轻轻点头：“只是目前的线索还是太少，要想探明临光孤儿院到底发生了什么，还需要慢慢——”

  她话没说完，忽然神情一顿，抿着唇抬头环顾四周。

  在林妧说话的当口，眼前景象再度发生异变，视野在白光一闪之后迅速扭曲，最终变成一片草木稀疏的荒郊。

  这会儿大概入了秋，湛蓝天空一望无际，已近枯黄的叶子在树枝上颤颤巍巍地发着抖。瑟瑟冷风无声无息抚过手臂，把丝丝凉气塞进每一条血管里，让她忍不住环抱起双手，轻轻吸了口气。

  林妧打量一番眼前从没见过的景象，饶有兴趣地挑起眉头：“这是新地图吗？”

  四周荒芜寂寥，瞧不见什么人影，更没有之前一直陪在二人身边的明川。她四下巡视了好一会儿，才在道路尽头发现一个驼背行走、独自推着小车的白发老人。

  陆银戈也望见了他的身形，因为被突如其来的变故打断交谈而有些气恼，语气不耐烦地低低发问：“那个老头是什么故事角色？”

  “我哪儿知道啊。”

  林妧笑：“童话故事成百上千，其中不知道有多少个白头发老大爷的角色。更何况他身上没有一丁点儿突出的特征，绝对不可能第一眼就认出来。”

  陆银戈“唔”了一声，脑袋上毛茸茸的耳朵晃了晃。

  “这样吧。反正我们对这里的情报一无所知，不如先尝试和那个老大爷接触一下，说不定他敌意不强，能透露一些有用的信息。”

  林妧被他茫然又乖巧的模样逗得噗嗤笑出来，调整好表情继续说：“知己知彼百战不殆嘛，万一有什么变故，我们再出手也不迟。走吧。”

  陆银戈一言不发地安静跟在她身后，健壮的体型在林妧映衬下显得尤其高大。再加上他向来凶巴巴恶狠狠的表情，整个人看上去不像是准备套近乎的新时代青年，更像是下一秒就会蹦出“要想过此路，留下买路财”这句经典台词的山间匪徒。

  越往前走，那老大爷的模样就越发清晰。

  白头发白胡子，长长厚厚的胡须像一堆倾泻而下的雪，让人担心会不会在不久之后被太阳彻底融化。他的外表算不上出色，也称不上卑鄙凶恶，不过是张泯然众人的脸，找不到任何令人印象深刻的点。

  老大爷跟前的木质推车里装满了沉甸甸的水果与蔬菜，因此显得每每前进一步都格外吃力。林妧朝陆银戈使了个眼色，后者心领神会，上前一步走到他身旁，面色阴沉地低声开口：

  “老东西，大爷我来推。”

  林妧：……

  陆银戈：……

  开。幕。雷。击。

  惊！某陆姓公务员竟在光天化日之下和推车老汉抢推车，这究竟是人性的扭曲还是道德的沦丧！请关注今日说法：《把推车老汉的推车抢走后，他会不会和你继续玩老○推车》！

  你是想说“老大爷，我来推东西”结果嘴瓢了吗！这就是传说中的“出师未捷身先死”吧，一开场就全盘崩掉了喂！再配上你那个不由分说就按住车尾的动作……

  果然就是个劫财的强盗啊喂！对方绝对会误会吧！

  陆银戈面无表情：“不好意思，口误。”

  口误才怪啦！你这家伙绝对是平时说了太多狠话，一时间改不过来吧！老大爷的表情忽然之间变得超级恐怖了，露出了马上要拿起砍刀捅人一样的表情！

  “哪里来的混账小子，敢动我的东西！”

  白胡子老头神情微滞，蓝眼睛像被污染后的水潭般幽深又浑浊，在深潭底部隐隐藏匿着不为人知的杀机。他显然被气得不轻，面色狰狞地抬头与陆银戈对视，声音如同磨砂质地：“老虎不发猫，你当我是病危吗？小心我吐你一脸烂泥巴！”

  ……这位大爷居然也被他带偏，开始嘴瓢说胡话了！为什么从你的嘴里会吐出来烂泥巴啊大爷，难道是在之前偷偷吃了几口吗！在骂人之前麻烦对自己好一点可不可以！

  林妧槽多无口，神情复杂地站在原地；与此同时原本洋洋得意的白胡子老头也终于意识到自己的口误，气势顿时矮了一截，硬着头皮试图挽回颜面。

  他又急又气，话到嘴边噼里啪啦地涌出来：“看什么看？看什么看！被你盯着看真是瞎了我的狗眼！给我呱！”

  这又吐烂泥巴又瞎狗眼的也太惨了吧！那个“呱”是什么鬼，难道是想说“滚啊”结果舌头打滑了吗！这里是正经的探险副本，不是卖萌比赛好吗！大爷你清醒一点，不要抢青蛙王子的戏份啊！

  白胡子老大爷说罢狂翻白眼，头发胡子在风中彻底凌乱，好不容易蹦出一句：“我要杀了你们！”

  他这次终于没再嘴瓢了，而且言必出行必果，话音刚落就从上衣里掏出一把亮锃锃的匕首，径直朝林妧与陆银戈身边猛扑。

  他们俩本来已经做好了反击的准备，没想到还没等对方冲上前来，白胡子老大爷身后便多出一道意料之外的身影——

  陡然出现的人影迅速闪至他身后，手起刀落，小刀毫不犹豫刺入后者胸口，动作干净利落得没有一丝拖泥带水。不到十秒钟时间，白胡子就面无血色地躺倒在地。

  这一套动作熟稔得不可思议，仿佛经历过成千上万次的磨砺与锤炼。林妧略有惊愕地抬起眼眸，在婆娑树影下见到一张再熟悉不过的脸。

  明川已然摆脱最为稚嫩的童年时代，有了些许少年人的模样，大概正处于男孩向少年过渡的初始阶段。他还是很瘦，却要比之前高上许多，面部轮廓逐渐趋于硬朗流畅，露出白皙的侧脸线条。

  只可惜这张漂亮精致的面孔实在太过阴郁，黑眼圈与残留在脸颊上的陈年伤痕久久不散，漆黑眼瞳不但阴暗无光，还能从中窥见几分显而易见的杀气与漠然，叫人不敢接近。

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