但是杜长秋用一句话制止了她，他说：维罗妮卡，我必须去，否则其他人都以为戴蒙家的女孩都能让人这么欺负了！

  这话一出，维罗妮卡知道是无法阻止哥哥了，她目送着杜长秋出发，千人以上的骑兵队伍，在这个时代，已经足够吓人。

  而杜长秋的计划还不止如此，他路过每个领地都会发自己的征召令，加上波利男爵听说此事之后，追在后面送了两百人过来，等最后到了派瑟尔家的时候，几乎是碾压一般，打的派瑟尔家根本毫无还手之力。

  派瑟尔家关了城堡，收起了吊桥。

  往年这种时候，就只剩下围困一途了。

  毕竟城堡虽然住着不舒服，但是防御力十分足够，只需要几个人守在关键处一直放冷箭，绝对没办法打进去，围困一段时间，一般袭击别人的领地，粮草带的不多，吃完了自然也就只能撤走了。

  可是这次可不一样，如今维尔特送来的食物可都是足够的，不但足够，而且十分奢华，大家纵饮美酒、大块吃肉，直接扎营到派瑟尔男爵的城堡河对面，烤肉的香味往对面传，城堡里的人在挨饿。

  足足围了三个月，都快飘起雪花的时候，眼看着杜长秋带着人已经在翻修村庄，打算带着大家在这里猫冬，而城里的村民们居然从最开始的惊恐到和维尔特来的补给人员做生意，可伯爵依然没有派兵来解决他们城堡里的人终于发现，派瑟尔家恐怕是要完了。

  夜里，城堡里的人悄悄放下吊桥，所有人一涌而上，都要想抢到派瑟尔家人的头颅，拿到千镑的悬赏。

  杜长秋骑着繁星，走在最前面，他堵住那位大少爷的时候，对方正混在下人里，打算悄悄离开。

  可是他太贪婪了，他的怀里塞满了鼓鼓囊囊的金币，和周围的下人相比也过于高壮，根本掩藏不过去。

  杜长秋逼过去的时候，他瑟缩地往后退。杜长秋问他：是你杀了你弟弟吗？

  这人没有回答，但是繁星眨了眨眼睛，杜长秋眼前立刻出现了派瑟尔带着安东尼一起打猎，在安东尼的马鞍之中撞上铁钉的画面

  他不用再问了。

  而安东尼的大哥，这位男爵继承人还没说话，一剑斩下来，结束了他的生命。

  他倒在地上，周围是他在囚禁维罗妮卡之后，搜刮来的金币。

  那些都是维罗妮卡自己的工资和杜长秋给她的嫁妆，还有一笔是杜长秋给她的分红。

  金币闪花了所有跟着冲进门的人的眼睛。

  当天杜长秋用这笔金币，当场奖励了所有人。夺回了这笔□□千镑的钱，加上一路的供给，却还贴了五六千镑进去，这地方都是派瑟尔男爵的经营，打下来，周围的人也不会服气他，他也无法长时间守住这座城池。

  起码男爵的继承人和亲戚之类的人，是很乐意看到男爵死，但是却绝不愿意看着杜长秋占领这座城池。

  这是一场十分不划算的战争。

  可是杜长秋并不后悔，他打过来也不是为了侵占离维尔特那么远的这座城。

  他就是让所有人知道，戴蒙家的女孩子可不是这么好欺负的！

  这一场胜仗，让整个坎塞都看到了维尔特的力量，一个小小的骑士，居然能带着大队伍远征，他的粮草辎重一切补给居然还不会出问题！

  这种实力，令所有大贵族侧目。

  等杜长秋风尘仆仆地回到家，还没脱下战甲，就接到了无数贵族宴会的请帖，全都是邀请他带着家眷前往宴会的邀请。

  这些都还好，让杜长秋震惊的是，还有一份是波利男爵的信件，波利男爵因为进献了土豆和净化脏污的方法，得到了嘉奖，他成为了子爵！

  而杜长秋则是得到了男爵的爵位，不但如此，他周围到提伦瓦纳城接壤的那一大片土地，全部都划给了他。

  也就是说，维尔特村的土地一下子翻了四五倍，那大片的土地里虽然包含着乱石谷，但是也有大量的空地和森林。

  这消息加上大仇得报，杜长秋终于开心了，而维罗妮卡也终于放下心来。

  这一场驾打完，两兄妹才算是有心情坐下来聊聊。

  哥哥，我暂时不想再去舞会。这场驾来来去去打了快十个月，这会儿维罗妮卡有再大的悲伤，也已经消散了很多。

  比起明年更多青年才俊的舞会，维罗妮卡更关注的是别的事情。

  我想把女孩们的姐妹兄弟、父母照顾好。维罗妮卡记得那些姑娘，她记得那些为了保护她，连牙齿和指甲都用上的女孩。

  杜长秋打进派瑟尔城堡的时候认真地检查过，那些女孩基本全被杀了，没留下活口。

  连贴身女仆莉莉，那个总是欢快地笑着、脾气很好的小姑娘，也为了保护维罗妮卡，而死于派瑟尔的马蹄践踏之下。

  十个月过去，维罗妮卡在睡梦之中，一直不能忘记一张张熟悉的脸。她在痛苦之后，在哥哥为了报仇，带着人出征之后，维罗妮卡的悲伤慢慢褪去，随后涌起的，是深深的愤怒。

  她愤怒于自己没有力量。

  假如她有力量，她就可以保护自己，保护安东尼，也能保护那些忠心耿耿的女孩们。

  那些女孩都是为了她远走他乡，想着在外乡挣出一个辉煌前程。她对她们许诺，去了派瑟尔一定会有更好的人生。

  可是她没有做到，她还没开始选址，一切就都结束了。

  维罗妮卡想到这里，总是会从梦里惊醒过来。

  哥哥，我想去找乔治管家。他不是一直说很想让你派人过去接手，他想回来吗？维罗妮卡眼底里的火焰越燃越烈，她轻声说。

  那个还带着天真的温柔大小姐，在这一番历练之后，眼里最后一抹天真消失了。

  她爱安东尼。

  而世界上，再也不会有第二个人，在她被人挤兑嘲弄的时候，会笑着对她说俏皮话，带着点傲慢地点评周围假惺惺的淑女们。

  也不会有人带着夸张的语调笑着说将你口中的甜苹果酒赏给我一口吧，尊贵的维罗妮卡小姐然后抱住她了。

  维罗妮卡非常为此悲痛，但是，她更为迫切地意识到了，没有力量，在这个世界上，到底是多么危险的事情。

  她想要保护身边的人，安东尼和她的女孩们全都死了，再也不会回来。

  而维罗妮卡并不希望，如果哪一天，再出现一个人想对她重视的人下手，她却没有任何回击的力量。

  杜长秋看她的表情，就知道这姑娘心意已决。

  他叹了口气，温声说：维罗妮卡，你知道，哥哥是支持你的，永远都支持你。

  我知道，请原谅我的任性，哥哥。维罗妮卡眼泪瞬间就下来了，她在如此重大的连环打击之下，反而变得更加坚强，没有崩溃。不是因为别的，而是哥哥还在这里。

  只要哥哥还在，维罗妮卡就觉得，发生任何事情，她至少还有个去处，还有个投奔的希望。

  而她希望也成为哥哥可以信任和依靠的人，如果以后哥哥遇到什么事情，维罗妮卡希望，她也能成为那一天能召集千人骑兵，替哥哥出气的人。

  两人久久地拥抱。