褚蕙如临大敌，脚底抹油，掉头就溜，施氏大笑：“你要溜走，那你这女兵营我可就替你选去咯？”

  日照渐高，摘星阁里欢声雷动，林雁玉默默站在人群里，看众星捧月的嘉仪帝姬把俩最精致美丽的摩睺罗捧在怀里，扭头朝褚蕙离开的方向追去。

  众人跟着她，或恭维，或说笑，忙忙乱乱，热热闹闹。

  长案前，人气寥落，林雁玉看回那一列列无人问津的摩睺罗，手不由自主朝那扛长*枪的小郎君伸去。

  便将碰上，耳后突然有人唤道：“表姑娘。”

  林雁玉一震，手仓促地缩回身后，回头看时，对上云澜苑大丫鬟丹心的一双善目。

  丹心温温一笑，道：“老太太请你去过一趟。”

  ※

  飒爽秋风穿苑而过，鹅卵石铺就的小径上落红起伏，林雁玉跟在丹心身后，扭头望一眼欢声渐远的摘星阁。

  “表姑娘。”丹心驻足，在前边低声催促。

  林雁玉敛神，随她步入云澜苑。

  此刻的云澜苑和刚刚祭牛女时迥然不同，静得简直像无人之境，林雁玉调整气息，袖手默行，隔着松影捕捉到那抹玄色身影时，自以为足够沉寂的心湖还是怦然一震。

  如滚石坠入，血脉里全是涟漪。

  “表姑娘，请。”丹心示意林雁玉上前。

  松下石桌前，文老太君和褚怿相对而坐，各自面前摆着一盏茶，又凉又静。

  林雁玉深吸一气，上前给二人行礼，及至褚怿时，垂眉低眼，柔柔唤：“大哥。”

  褚怿眉目不动，文老太君一边眉毛微挑，显然意外于这突然变更的称呼。

  “坐。”文老太君发话后，也不拐弯抹角，示意石桌上的那份名册，慢声道，“你……大哥这两日忙前忙后，替你物色了不少京中郎君，都是照你喜欢的样子来选的，行伍中人，二十有二……可见很是贴心，费心。”

  说及此处，冷然朝褚怿乜去一眼，继而方道：“你要不看一看有无中意的，要是有，这婚事我便亲自替你办了，也不劳你大哥日后殚精竭虑，操劳朝堂的事不够，还要为这后宅之事分忧。”

  这一番夹枪带棒，唬得边上伺候的丫鬟小厮大气不敢出，褚怿仍旧冷着一张俊脸，长睫垂着，一身戾气敛而不发。

  林雁玉盯着石桌上那份名册，脸上紧绷的肌肉微微颤抖，片刻道：“不必看了。”

  文老太君道：“不看看，错过有缘之人，岂不是可惜了？”

  林雁玉苦笑道：“雁玉的有缘之人，已经错过了。”

  庭中蓦然一静，林雁玉默默起身，后退一步后，在文老太君面前跪下来，文老太君愕然道：“你这是做什么？”

  林雁玉叩首，决然道：“雁玉家中蒙难，能得太君收容，已是万幸之至，不敢再有非分之想。雁玉自知鄙贱，此生已无缘与心悦之人同路并肩，往后余生，只愿与青灯为伴，长斋礼佛，为家父和太君祈福。”

  边上数人闻言色变，文老太君板脸道：“什么叫‘与青灯为伴，长斋礼佛’？你是要遁入空门，去做个半路出家的尼姑？”

  林雁玉眸中噙泪，道：“雁玉尘缘已尽，除佛门以外，已无路可走……”

  “胡闹！”文老太君怫然喝断，扭头朝褚怿，“这就是你想要的结果了？！”

  褚怿耷着眼皮打量地上人，片刻，大手在石桌上一按，起身道：“三思而后行。”

  说罢，竟头也不回，整襟往外。

  文老太君猝不及防，放声也叫不回他，一时又惊又恼，再看回跪在地上的林雁玉时，只觉头大如斗。

  “唉！”

  ※

  褚怿拉拉衣领，阔步穿行于廊内，百顺急匆匆地跟上，悬心道：“郎君，今天这事儿，咱算成了还是没成啊？”

  为填满那一份名册，他这两天算是把腿都跑断了，要还送不成林雁玉走，岂不是竹篮打水一场空？

  褚怿目视前方，声音淡漠：“无所谓。”

  百顺当头棒喝，转念一想后，方慢慢领会过来。

  今日褚怿带着名册前去找文老太君“催婚”，其实也就是表摆明了不会纳林雁玉做妾，有当年忠义侯对抗文老太君的前例在，后者应该很明白这种事情只能软来，不能硬碰，故短期之内，文老太君应该不会再提林雁玉入府之事。

  至于林雁玉今天这一出要遁入空门的戏，虽然楚楚可怜，令人不忍，但打动不了褚怿本尊，那就是白费力气，反而平白给文老太君增添压力。

  归根结底，老太君要的只是长房开枝散叶，只要有人能够给褚怿传宗接代，那就是老太太的座上宾，既如此，她又何必在区区一个林雁玉身上大费心力？

  百顺恍然，佩服过自家郎君的狠心和魄力，又略微替那位表姑娘唏嘘。

  落花有意，流水无情，人生十之八九罢了，错过一段姻缘，再成下一段便是，何至于就心灰意冷，哀哀戚戚地要遁迹空门？

  想他那份名册上，才貌双全的京中郎君也不知凡几，以她如今太君干孙的身份，还怕成不了一桩像样的姻缘么？

  只盼还是早日醒悟，慎做抉择，便如刚刚褚怿所言——三思而后行罢！

  走神间，两人前后走下长廊，褚怿突然道：“潘楼街那边怎么样了？”

  百顺立刻回神，喜滋滋道：“郎君放心，进展得妥妥的，保准今晚上帝姬被您感动得芳心大动，涕泗横流！”

  褚怿斜他一眼，薄唇到底还是一挑，扬起抹得意的笑。

  “要不哭，算你的。”