巨额的投入，若是在以后不能回本，也是能伤到元气的。

  也难怪, 人人都说汤池庄子都是极好的营生，但真正敢往里投上巨额的却没几个。

  胭脂铺上的支出有两个大项目，一个是购置的薛家花水，是一笔上万俩的大买卖，还有一笔就是购置盒子的事情了。

  本来只是花水匣子的事儿，结果在这里转了一圈儿，就成了周家铺子匣子的事儿了，档次不止提升了一大截儿的，要做都能一看到匣子盒子就能知道是他们周家所出的那种，光在外形儿上刻着花纹，描着周家的字样纹路不算，喜春两个还给匣子头部做了个花瓣的造型，只有两三层儿，简单又好认。

  胭脂铺出的是花水和各种装脂粉匣子的银钱，两笔支出一付，整个胭脂铺的收入都不够抵的。其他的匣子银钱则是由府上账房直接拨款。

  “这个林家木材是哪家？”胭脂铺上的匣子先做，周家其他铺子的匣子后做，周秉忙，喜春前月没精神儿，就把这事儿交给了花掌柜。

  等把胭脂铺上需要的匣子做完后，才能继续下周家其他的单子去。

  送账册来的小厮想了想，“林家木材是前年才开的铺子，倒是也有两分声誉。花掌柜本是想把单子下给黄家、冯家几家木材作坊，但城里这几家大的早就接了单子，又是多宝格、柜子、真珠匣子这样的单子，匠人们都抽不开手，花水匣子又要得急，只能下单子给新开的木材作坊了。”

  他们定下的匣子数目虽多，但样式简单，不如那些真珠匣子类的，光是打磨制成一个匣子便要耗费几月的，精美异常，喜春房里便有几个用纯宝石真珠制成的匣子。

  “那你回去跟花掌柜说上一声儿，叫她多注意些。”新开没几年的铺子总是比不得在府城扎根多年的老铺子，在信誉方面的保障。

  “嗳。”小厮应下。

  她又问：“石炭铺子如何，那杨掌柜接石炭时，送来的石炭品质如何？”

  小厮回：“杨掌柜倒是没说，要不，小人回去打听打听？”

  喜春想了想，又摇头：“算了，别问了。”都交给杨掌柜做主了，他既然没提过，她也用不着去刨根问底的。

  府中的账目不多，但要乱上不少，从各房的采买、购置，针线房添了几根针儿等，丫头们的月例，喜春看了好一会儿，拿了笔墨在账目上点过。

  又把账册叫了小厮给带回去。

  喜春坐得久了些，腰有些酸软，靠在软塌上，巧香正替她轻轻捏着，巧云把人送了出去，回头后在喜春耳边轻声道：“夫人，沈夫人来了，说要见你。”

  喜春：“骆氏？”

  她点了点头，“请沈夫人进来吧。”

  骆氏是今日一早到的，到了后也是当个甩手掌柜，绕着房里房外的走了一圈儿，沈凌如今有人做饭洗衣，见了骆氏也有了好脸色，目光看着她，像是在说，“没有你我照样过日子，”的模样。

  叫一个妇人辖制到头上是不可能的，他沈凌这辈子是不能的。

  像周秉那边，不止被一个妇人辖制到头顶上头，还被压得死死的，出门回家还得报备，连去个茶坊都不敢跟女子们近了的，这样的日子有何意思的？

  一大早，周秉穿了身儿绛紫的纱袍，头上还带着个玉冠，头发梳得一丝不苟的，站在这满地横七竖八的木材中十分显然。

  有个词儿叫鹤立鸡群。

  周秉很显然就是人群中最显目的那只鸡。

  沈凌新做的衣裳还没到，万不敢穿了这样鲜艳的衣裳出门招摇的，他穿得灰扑扑的，走到周秉身边儿就跟他端茶递水的小厮一般，沈凌就酸他，“出个门，满地的泥，周兄穿成这样是准备做何？你可莫要忘了你已经成亲了呢？”

  不知道的还以为他这是替喜春打抱不平，站在她的立场上警告呢。

  周秉当时就冷冷淡淡的瞥了他一眼，脸上是显而易见的不高兴，他上上下下的打量了沈凌一番，尤其是在沈凌的脸上和肚子上多看了几眼，指着玉河问起来，“爷跟他比...”

  玉河都不用他说完的，立马就道：“当然还是爷更俊俏两分。”

  周秉要的，正是这个俏字儿。

  周秉满意了，对着沈凌，一张冷脸稍霁，“沈公子这日子过得确实是好，看来新来的厨娘把你照顾得很好的，几日功夫就把沈公子养胖了一圈儿了。”

  他从沈凌身边走过，低着嗓子：“沈公子可要小心了，年纪轻轻可别发福了。”

  说完扬长而去。

  沈凌站在原地，好一会儿才反应过来，他这是拐着弯儿的说他胖呢。

  谁说男子就不注重容貌仪态的，文士们最是重风姿仪态，追求外表风流倜傥，商人跟着学不是甚么稀奇的事儿，从品字画到穿衣打扮上，无不想透露出一个儒的味道来。

  沈凌气得扯着陈玉要一个答案：“我胖吗？”

  陈玉上下打量他一番，摇摇折扇：“胖也是富态富贵，不胖也是美感，这个端看沈兄怎么去理解了，沈兄觉得自己胖了吗？”

  沈凌当然不会承认：“我当然没胖。”

  就他们三个现在这整日在外边走动，不止耗费体力，还要规划路段，修补汤池庄子上的图纸，体力脑力都是双重消耗，住在村子里更是起早贪黑的，还不能像在城里时，去茶坊酒楼里喝酒放松，哪有胖得上去的。

  陈玉就做了个“你看”的姿势，施施然走了。

  这可不是甚么都没说么，看似说了一堆，最后还是把问题推给他自己了。沈凌早前对陈玉的态度是恭着敬着捧着，如今熟络了，都敢追上去跟他说笑了，“陈公子的亲事定下来没有的，我可是听说陈家对那个外族女子是极为满意的。”

  外族女子说的是纱丽。

  陈玉当日看戏不成反被周秉给甩了个包袱，诚如严捕头说的，这婚事自古是父母之命，媒妁之言，纱丽是外族女子不假，若是换了常日，陈家定是不会叫儿子娶一个外族女子进门儿的，但纱丽帮了盛京衙门大忙，在衙门里也是挂了号儿的，有这层关系在，陈玉一个庶子娶了一个有些门路关系的女子，无论是不是外族女子，对陈家都是有好处的。

  大抵过不了几日，这桩事儿就要成定局了。

  骆氏进了门儿，一张脸仍旧跟早前一般，不正眼见人，嘴里跟背书一般：“周夫人可好？这两月城外施粥米，去寺里都没见到你人，夫人们特意请我来看看你。”

  喜春请她坐，叫人上了茶水来，这才回：“我挺好的，只是前两月苦夏，肚子里还有个冤家呢，哪敢去外头到处走动的的。”

  过了三月，喜春也就敢朝外说了。

  按她二哥的话说，这有了肚子，早说晚说其实没甚差别，在医者眼中，只要孕妇记好医嘱，肚子照样能慢慢长大的，跟非要过了三月，等坐稳了月才说其实并没有确切的关系。

  但他一个大夫，还是一个男人，哪里懂得孕妇，尤其是要亲自十月怀胎的母亲的那种小心，任何丁点的闪失都是不敢冒的。