他想过很多回答，可脑海中每每想起宋拂那张脸，他都觉得，应该用更加郑重的答复来让人安心。

  “在郡公的心里，她始终都是虞大人捧在手心里疼爱的女儿，是虞家的小阿音。不管是十四年前，还是十四年后，郡公看到的都是阿音，不是其他人。”

  老郡公拧眉。

  “但晚辈看到的，是截然不同的三个人。”

  老郡公有些糊涂了。

  桓岫道：“晚辈第一次见到的人，名叫虞宝音。她是前任大理寺卿虞邈虞大人的女儿，不过才八岁，家中满门抄斩，似乎是被忠仆庇护着逃出虞府。但与兄长仆人走散，被人贩拐走虐待。”

  他捡回的小孩，乖巧懂事到令人心疼。可这份懂事的背后，不难猜到是因为恐惧。

  在短短相处的那几日，他教她下六博棋，说番语，看着她一点点露出笑容，像小狗似的跟进跟出，恨不能黏在自己的身上。

  “晚辈第二次遇见的人，叫宝音。她是临殷薛府云阳县主院子里的一个下等婢女。云阳县主似乎没有给她改名，也没有怎么用她，只让她在院子里负责洒扫。”

  “那次，晚辈迫于无奈，与云阳县主成亲。原以为，这辈子大抵就要这样，与陌生的女人举案齐眉，相敬如宾。但没想到，掀开的盖头后，会看到那张错失的，熟悉的脸。”

  成亲的当晚，在临殷桓府的婚房里，红烛烧了整整一夜，他们也就这么躺在一张床上，轻声细语地聊了一整晚。

  他听着她细声细语地说起被卖给人牙子后的遭遇，知道她报喜不报忧没说那些不好的事，心底满满都是怜惜。

  他那时候的确只有怜悯，所以从发觉他的妻子是她之后，便只一心想着要对她好。看着她穿着那身重重的嫁衣，只觉得心头温热，原先的心烦意乱早已消失无踪。

  “晚辈第三次遇见的人，姓宋，名拂，自言父母双亡，早年投奔关城的干亲。入的是仵作行，精通多国番语。这一次，晚辈没能立即认出她来。”

  多年前的诸多情绪如浪潮般翻涌而来，桓岫闭了闭眼，心下叹息。

  “晚辈最初的确对她只是怜悯。”他苦笑，略有些无可奈何，“毕竟，那时候她才那么小，八岁，十一岁……这么小，还是孩子，我就是不挑嘴也没法对这么小的孩子生出歹意来。”

  尤其，他的小姑娘天生一双水灵的眼睛，每每用那双眼睛看上一看，就能叫他心软，又如何会动别的心思。

  老郡公抿了抿嘴：“可她现在长大了。”

  桓岫笑，坦然道：“是。她现在长大了。”

  当年那个小尾巴似的小女娃，长成了如今身材高挑，举止稳重的大姑娘，再不是那么柔弱，无力庇护自己的孩子了。

  “正是因为她长大了，晚辈才终于能把她当个大人来看待，也因此，从前从未有过的一些想法，也不由的……出现了。”

  似乎是觉得难为情，桓岫的声音低了低。

  老郡公意味深长地将人打量了一番，嘟囔道：“可是配你，我觉得有点委屈她了。”

  桓岫有意再问怎么委屈，老郡公却是倔脾气犯了，怎么也不肯说，连茶叶不打算请他喝了，直接将人赶出去。

  桓岫只好摸摸鼻子走人，可出了大门，一转头，却是在门口的石狮旁，见着了这时候本该离开的宋拂。

  *****

  太阳有些大。

  宋拂躲在石狮子的阴影中，正微微低头，在与腿边的大郎说话。

  永安的建筑风格与安西都护府不同，尤其是宗亲的府邸门口，那两个雄姿勃勃的石狮子，更是让没怎么见过世面的大郎惊叹万分。

  “姑姑，这狮子好大。”

  大郎仰着脖子，伸手就要去摸。

  日头很毒，宋拂的额头上都沁出了一层汗。见大郎要去摸被晒得滚烫的石狮子，她忙伸手拦了一拦，又那帕子给他擦擦额头，说：“是啊，北方的石狮子看着都很高大，而且雄赳赳气昂昂的。”

  “那南方的呢？”

  “南方工艺灵动精致，石狮脸庞圆润。”

  声音从身后传来，大郎愣了愣，一脸疑惑地从阴影中探出头去，望向身后的人。

  见是熟人，大郎霍地笑开：“桓叔叔！”