与桔梗取得联系，也算是有了主心骨，姐弟俩当即放松不少。

  他们按着桔梗的叮嘱，将四魂之玉与眼前这具桔梗的身体一同封存，深藏在枫之村的神社之内。

  枫想起来一切之后，很是伤心了一阵，在清蛮的安慰下才好一些。虽然在她看来，清蛮说的事情太过异想天开，死去的人怎么可能再次活下来呢？但看到清蛮与清缓小心翼翼做出的那些布置之后，心里到底是埋下了一丝说不清道不明的希望。

  这事只有他们三人知道，对外则宣称按照桔梗的意志，将她的身体与四魂之玉一同火化了。其实也不必清蛮再去安排，那些悲伤惶恐的村民们已经自发地在相互转达了。

  作为强大的巫女，桔梗守护的可不仅仅是枫之村一个村庄，附近的许多人都依仗着她。这也导致了骤然得知桔梗死去的消息之后，周围的人类很是喧哗了一阵，甚至有人当天就去投奔亲人，只因为亲人那里有庇佑的巫女或是法师。

  这种惶恐的氛围直到清蛮宣布自己将接替桔梗继续守护村庄才告一段落。

  四魂之玉的力量如果不加以掩盖，很容易引来妖怪的觊觎，清蛮必须留在枫之村不断加固结界。从本心来说，他也更想要留在这里守护桔梗。

  清缓倒是也想，可惜她在父亲的鞭策下，不得不早早出发去挑战这个世界的杀生丸。

  除了这个任务之外，戈薇他们还希望她能够早日把一个叫奈落的邪恶半妖除掉。对于后者，清缓十分无奈，即便她自恃厉害，也不可能在从未接触过某个人的情况下，仅仅凭借他人的描述，就在这偌大的战国时代找到他啊！

  “清缓你只管尽力就好，做不到也没关系。”戈薇当时是这样说的。

  这话说的清缓是不上不下的，心里知道是一回事，但她怎么可能承认自己的确有做不到的事情呢？这岂不是意味着她要在父亲面前露怯？戈薇说这话的时候，清缓百分百确定自己再次听到了那熟悉的冷哼声。

  “等着瞧吧……”她奔跑在辽阔的草原上，暗自做下决定。

  另一边的桔梗则有些担心。

  “让清缓那孩子知道奈落的存在，真的好吗？”她与更熟悉奈落的戈薇等人商量着，“她素来是直率的性格，恐怕会落入奈落的阴谋之内。”

  戈薇道：“桔梗你说的也有道理……都怪我，想着这个时候奈落刚刚变成半妖，肯定很弱，想当然地让清缓找机会除掉他了。”

  犬夜叉咬牙：“那家伙当年设计害了我和桔梗，后来还做了那么多可恶的事情，死一百次都不为过！”

  “可这些和清缓没有什么关系吧？”珊瑚被桔梗和戈薇感染，也开始担忧。

  弥勒不动声色地看了眼杀生丸的面色，将珊瑚搂进怀里，什么也没有说。

  杀生丸不悦皱眉，冷声道：“在绝对的实力面前，阴谋没有任何作用。我杀生丸的孩子，怎么可能害怕小小的阴谋。”

  在他的默许下，戈薇才得以成功向轻缓提出这样的希望。一方面是杀生丸有意磨砺女儿，毕竟她最终的目标是要打败那个世界的自己；一方面也是存了让她自己为母亲报仇的心思。

  即便知道那边也有一个杀生丸存在，但他还是霸道地希望是自己的女儿把奈落除掉。

  弥勒这才低笑着安慰珊瑚道：“桔梗可是她的母亲，怎么可能与清缓无关呢？我们也算是看着那孩子长大的，多多信任她一些吧。总是要长大的。”

  总是要长大的呀。桔梗心中划过些许怅惘，又有些释然。当初她放孩子们出门历练，又何尝不是出于这般考量呢？

  多年相伴，桔梗知道杀生丸或许的确有几分想要霸占自己的心思，但更多的定然是希望孩子们可以早日独立，早日成为独当一面的大妖。

  身边的犬妖将她拥紧，压低声音在她耳边道：“还有我。”

  白驹过隙，光阴流转，只有他们是永远陪伴在彼此身边的唯一。

  **

  岁月从不会因为谁停下脚步，有人出生，有人死去；有人成长，有人老去。

  因为不能随意插手改变另一个世界的命运，如非必要桔梗很少与清缓和清蛮联系，姐弟俩就这样保持着与父母断断续续的联络，不知不觉竟然已经在陌生又熟悉的世界待了五十年。

  眼睁睁地看着稚嫩的女孩一点点变成记忆中苍老的模样，清缓时常会有一种说不上来的怅惘，她还是会外出寻找杀生丸打架，但是待在村子里的时间显而易见地越来越长了。

  偶尔听母亲吐露的只言片语，那边的世界里，熟悉的很多人已经都不再了。听说那个暴躁的犬夜叉在戈薇去后便离开了枫之村，现在不知道在什么地方，据母亲说，他在这些年里成熟了很多，也沉默了很多。

  而对于那个叫奈落的半妖，清缓至今也没有打听到什么消息，倒是一直守在枫之村的清蛮偶然在村子附近察觉到了一股半妖气息，却说不好到底是不是奈落。

  即便有父亲的教导，清缓还是很难从杀生丸手底下占到什么便宜来，他依旧是那副冰冷的模样，似乎谁也无法真正走到他的身旁。