“不愧是从莲仙洞穴出来的人。”

  白九娘子化为小蛇形态，在她肩头伸展尾巴，看了看地上一动不动的小妖尸体：“这刀法，不赖啊。”

  “过奖。”

  程梦抖落刀上鲜血，蹙眉道：“究竟发生了什么事？街坊邻里都在传，说玄牝之门出了岔子……是真的吗？”

  她岁数不小，对于十年前的灾变，记得格外清晰。

  山河破碎、遍地尸山血海，那样难以忘却的噩梦，她不想经历第二遍。

  “暂无定论。”

  陈澈长身而立，携来凛冽寒气：“各门魁首已齐聚玄牝之门，镇压邪祟。”

  和他搭档多时，柳如棠熟稔接话：“至少现在，门里那玩意儿没挣脱阵法，还算安全。”

  白九娘子轻叹口气：“是这样。”

  话虽如此，想想城里横行的妖魔鬼怪，好像也称不上多么安全。

  柳如棠继续道：“镇厄司在每个坊中派了专人镇守，把百姓聚在一处，便于保护。你们跟我来吧，照己也在那儿。”

  这是……安全了？

  紧绷的神经总算放松几分，赵流翠握了握掌心，全是冷汗。

  她随着柳如棠迈步向前，不经意间，察觉头顶掠过微风。

  “咦？”

  赵流翠抬头，透过昏暗光线，望见一只疾行的人型木偶：“那是什么？”

  那木偶关节灵活、行动迅捷，比寻常人速度更快，看它手里……居然拿着一把刀？

  “是傀儡师的手笔。”

  柳如棠一边领众人前往避难之地，一边朗声笑道：“记得几个月前的那起连环杀人案吧？他入了镇厄司，傀儡挺好用的。”

  小黑实力不弱，可供操控的傀儡数量非常可观，今天立了大功。

  长安太大，镇厄司人数有限，很难面面俱到，在最短时间内抵达所有地方、救出每个百姓。

  有小黑的傀儡在，相当于救援人数翻倍。

  陈澈安静听她侃侃而谈，听得“傀儡师”三字，觑见柳如棠眸底不加掩饰的赞赏之意。

  他缓慢眨了下眼。

  “这里。”

  因练武而粗糙生茧的指腹触上她侧脸，陈澈抬臂，为身旁的红裙姑娘拭去几滴血污：“有血。”

  白九娘子睁圆眼，飞快晃一晃尾巴。

  足步微顿，柳如棠没避开，只有些别扭地别过视线：“有什么好擦的？”

  沉默瞬息，她又不经意似的补充：“我待会儿去东边，一起吗？”

  陈澈黑衣沉郁，好似刀锋，眉眼本是冷峻，因她垂目一笑：“好。”

  *

  同一时刻，越州。

  江南水乡婉约如画，刚过春分，更添姝丽。

  山青花红，小桥流水，本是好景佳时，今天的景致却远远称不上怡人。

  妖魔随处可见，邪气聚散不定。正午还是万里无云的天，如今成了漆黑的墨，阴沉沉压下来，仿佛将要倾覆。

  缕缕阴风扫过庭间草木，树影葳蕤，全无柔情意趣，反倒像是索命的幽魂。

  这是一处再普通不过的宅子，四面八方鬼影幢幢。

  厉鬼属于祟物的一种，往往出现在阴气更盛的午夜，今日邪祟出世、阳气衰竭，恶鬼理所当然没了束缚，伺机而动。

  四下寂静，影影绰绰的鬼物分散各个角落，面孔灰白如枯木，像一块块林立的墓碑。

  冷风呜咽，似哭似笑，忽有尖叫响起，打破长久的死寂——

  一家三口躲藏在床底，被厉鬼发觉了踪迹。

  恶鬼面如白蜡，黑洞洞的眼中无悲无喜，与女孩四目相对，勾出诡谲微笑。

  父亲心知不妙，眼看恶鬼伸手探向小孩，双目通红挡上前去，试图制止对方动作。

  鬼物只勾唇一笑，转瞬间，折断男人右手。

  母亲落了泪，颤抖不休，把女儿死死护在身后。

  恶鬼的右臂裹挟凉意，不同于冰雪，是一种浸入骨髓的森冷。

  它看似枯瘦，实则锋锐如刃，足够轻而易举剖开人族心肺。

  此时此刻，鬼爪对准女人的胸腔。

  “求你，不要！”