那手炉旁边另放几张澄心堂纸, 并三个普通样式的信封，皮儿上书簪花小楷“陛下亲启”四字。

  纪敏骞多看了一眼, 心下已明白了什么。

  半炷香的工夫, 宋琅才把火炉拨弄好, 看向纪敏骞，问道：“见到那个人了？”

  纪敏骞不想也知宋琅口中之人定是沈子枭，便道：“回禀陛下，见过了。”

  “他如何？”宋琅又问。

  纪敏骞回话道：“如画像上一样, 是个玉树临风的男子。”

  其实沈子枭何止玉树临风，只是他面对的是陛下, 是天底下最尊贵的男子, 任何称许都不能越过了陛下。

  宋琅一笑：“只是玉树临风？”

  纪敏骞闻言抬眼看了一眼宋琅，又很快低眸。

  只听他又问道：“较之于朕，如何？”

  纪敏骞便说：“陛下容仪如玉, 在微臣心中, 无人可与陛下相较。”

  宋琅便摇头笑道：“咱们自小一同长大, 你竟也对朕溜须拍马起来？朕不是没读过《邹忌讽齐王纳谏》。”又点了点桌上的信纸，“爱爱入晏后，星垂已传书两封于朕，信中说那沈子枭‘岩岩若孤松之独立，傀俄若玉山之将崩’，星垂是朕的心腹，自然不会骗朕。”

  “陛下也说，与臣一同长大，臣又怎会欺瞒陛下。”纪敏骞虽有奉承之意，但也算得上诚恳，他自小便相貌平平，进宫伴读时，一见宋琅只觉惊为天人，许是这层缘故，后来见沈子枭时倒算平静。

  宋琅也不知听没听进去，只道：“罢了，他模样生得好些，朕也稍觉安慰，否则爱爱那样数一数二的人物岂非委屈。”

  纪敏骞顿了一顿，适时往宋琅心窝子上扎了一刀，说道：“陛下，没有爱爱，只有迎熹。”

  宋琅眼眸中本就不亮的微光瞬间便熄了，他咳了两声，换了个姿势靠在软枕上。

  宋琅从迎熹出嫁时便病了。

  纪敏骞深知，他是为江柍病的。

  青梅竹马，爱意深沉，却拱手让人，思之如狂。

  任谁也难免大病一场。

  宋琅的面色本就常年苍白，如今更是一副病弱公子模样。

  即便如此，他依旧是极俊美的，与沈子枭不同，他眉宇之间自有一股阴柔之气，许是江南鱼米养得好，五官精致，乍看却有女儿之态。

  宋琅咳了许久方才停了：“好容易没有旁人在场，你却也用规矩框着朕，既如此，朕以后不叫便罢了。”

  纪敏骞只颔首恭顺道：“请陛下恕罪。”

  “你没罪，挂念一个不能挂念之人，是朕的罪孽。”宋琅端起红玉酒盅，喝前这样说道。

  话刚落，外头有人通传：“太后驾到。”

  宋琅和纪敏骞对视一眼，把信纸收了起来，才起身迎驾。

  不过片时，太后已入殿内。

  太后今日身穿家常的秋香色凤栖梧桐缕金鞠衣，六凤卷云纹霞帔，系金麒麟宫绦，四盒如意佩。她是极为周正大气的长相，年轻时不显小，上了年岁却也不显老，虽已四十过半，却仍像三十出头一般。

  “儿臣参见母后。”

  “微臣参见太后。”

  宋琅与纪敏骞先后行礼道。

  太后笑道：“平身吧。”

  二人谢恩平身，宋琅便搀扶太后到罗汉床上坐，边说：“天色已晚，不便出行，母后若想见儿臣，命人传一声就是，怎么亲自过来了。”

  “福宁宫离你这长乐宫不远，再说伺候哀家的人乌泱泱一大堆，不碍事的。”

  纪敏骞便说：“微臣不敢叨扰太后与陛下，先行告退。”

  太后摆摆手：“不必。”她笑，“哀家前来，不过是送一碗枇杷露，送完便走，不扰你们年轻人相聚，碧霄

  “奴婢在。”福宁宫的掌事嬷嬷碧霄，年纪约莫五十岁。

  她捧着食盒，来到宋琅身前跪下，说道：“太后惦念陛下咳疾未愈，特命小厨房熬了枇杷露来。”

  宋琅忙说：“嬷嬷快快请起。”

  碧霄起身，把那枇杷露呈了上来，宋琅凑近闻了一下，说道：“好香。”

  碧霄便说：“回陛下的话，这枇杷露，是用枇杷、百合、秋梨、灰枣、蜂蜜、茯苓、莲子、怀山药等二十几种药料，并旧瓷坛藏了一年的清露和清明雨水用三个时辰熬制而成的，有止渴下气润五脏之功，亦能润肺健脾，将养气血。”

  宋琅闻言便起身给太后跪下行礼，说道：“儿臣谢过母后。”

  太后忙起身把他扶起来，无比慈爱，说道：“你我母子无须多礼。”

  宋琅满眼感动：“如此琐碎的功夫，若朕不喝完，岂非辜负了母后的爱子之心？”

  他端起那碗枇杷露，不顾是否烫人，便一口气喝了干净。

  碧霄见状，感叹道：“太后慈爱，陛下纯孝，连奴婢看了都感动不已。”

  太后笑着对宋琅说：“人人都道，陛下是因迎熹出嫁倍感不舍才致病体迟迟未愈，哀家却深知，陛下是在为扶南国的战事而忧心。”

  迎熹还未大婚时，扶南与大昭便早有摩擦，直至迎熹出嫁之后，宋琅才决心要打这一仗。