第二话 时隔九年的重逢(1 / 2)
「那就再联络啰。」
「好,路上小心。」
「你们也是!」
在夕阳西下的时刻,回到居住区域的我和葵同学在公车站目送瑛士与泉离开。
之后我们一直玩到关门时间的下午五点,回到离家里最近的公车站时已经过了下午六点。尽管太阳已经开始下山,但现在正值夏天,天色还是很明亮。
「我们也回去吧。」
「嗯,好啊。」
在看不见瑛士与泉的身影后,我们也离开了公车站。
这一带离家里不会太远,但位于学校和葵同学打工地方的反方向,所以离我们平时的生活圈有点距离。
我们现在所走的路也是,如果不是像这次这样事出有因的话,是很少走到这里来的。
「真的玩累了,感觉身体有点沉重。」
「我也是,今天应该会睡得很熟。」
「回去后还要准备晚餐也挺麻烦的,虽然还有点早,但吃完饭后再回去吧。这样一来回到家洗完澡后,想睡时随时都可以睡。」
「说得也是,就这么办吧。」
「葵同学,你有什么想吃的东西吗?」
「我想想……」
我为了调查附近是否有不错的店家而取出手机时,泉正好就发了讯息过来。我还来不及想是怎么回事,通知音效就连续响了十次以上。
我边想着「这已经算是骚扰了吧」边打开通讯APP后……
「什……这是!?」
显示在画面上的不是讯息,而是图片。
泉传来的,居然是葵同学穿泳装的照片。
有只拍葵同学一个人的照片,以及她和泉的合照。和我合拍的照片自然也有,甚至还有显然会让人觉得是在偷拍的擦边球照片。
大概是传完了照片,她在最后发了一封讯息:
『拿去当你今天的宵夜吧♪』
不用你鸡婆啦!
不过还是谢谢,我一直都相信你的!
啊啊……好想快点回到自己的房间,用棉被盖住头后慢慢欣赏。
我一辈子都会珍惜这些照片。不,岂只一辈子,我要将照片作为明护家的家宝,在今后数百年让子子孙孙连绵不断地传承下去。
就在我感动到发起蠢誓的时候……
「晃同学,你怎么了……咦?」
当我忘记葵同学就在身旁而仰头望天时,她忽然看向我的手机。
糟糕──我心里浮现这两个字而想要收起手机,但已经太迟了。
「这是……今天的照片?」
「你误会了!这是泉擅自传过来的,不是我拜托她──!」
听起来非常像是在找借口,不过我并没有说谎。
但由于我想入非非,很难证明自己的清白。
「我马上删掉!」
既然已经被本人发现,便也不能偷偷存档。
我表面上佯装平静,彷若在表示『泉那家伙居然还偷拍,真是伤脑筋耶』,心里却是有如溃堤的水坝般流淌着滚滚泪水。
就在我要删掉照片时,葵同学突然抓住我的手。
「就、就算不删掉……也无所谓吧?」
「咦……?可以吗?」
尽管葵同学这么说,她却是涨红着脸,视线飘移不定。
无论怎么看,她都是感到难为情吧……
「可是葵同学,这样的照片留下来不会让你觉得难为情吗?」
「很难为情啊,但……这是我们的回忆不是吗?」
我不经意地回想起今天早上去泳池时说过的话。
瑛士说这是与我一起度过的高中生活中最后的夏天,想与我留下回忆;泉和葵同学也说除了寻找外婆家之外,也想与我创造回忆。
「不用删掉,也传给我吧。」
「葵同学,你想要自己的照片吗?」
「不是的……我是想要和你的合照。」
葵同学低着头,脸红到彷佛会从头上冒出蒸气。
「这、这样啊,我知道了,马上传给你!」
我慌张地将照片存档后,传到葵同学的手机。
「这些就是全部了吧。」
「嗯,谢谢,我会珍惜的。」
葵同学尽管难为情,但脸上还是浮现了满足的笑容。
怎么说呢,羞涩的葵同学让我看着看着连自己都难为情了起来,而无法直视她。
我想我现在的脸一定很红,希望各位看倌将它当成是夕阳照射的缘故。
「那么,今天的晚饭要吃什么好呢!」
「说、说得也是,吃什么好呢?」
我为了赶走害臊的情绪,以有些夸张的口气将话题拉回来。
就在这时,葵同学忽然停住脚步,看向四周。
「你怎么了?」
「嗯,我以前住的公寓就在这附近。」
「咦?是哦?」
我们走路时都把注意力放在交谈上,等到察觉时,已经来到了宁静的住宅区。
在相对较新的独栋住宅并列林立的街景中,几栋集合住宅也吸引住了我的目光。
休业式那天瑛士向我说过后,我才回想起自己和葵同学是就读同一间幼稚园。
我本来就在想既然我们读同间幼稚园,彼此的家应该不会离得太远,而看来是比我想像的还要更近。
「明明只是两个月前的事,却感觉已经过了很久呢……」
环视周围的葵同学这般低语。
我看了葵同学这副模样后,回想起刚遇到她时的事情。
身为对葵同学当时情况的知情者,不难想像她是以怎样的心情凝望着这副景色。她的心境肯定不是愉快的。
葵同学的眼里浮现了几许惆怅。
「难得走到这里来,要绕一绕吗?」
我这般询问后,葵同学轻轻地摇了摇头。
「不了。因为我现在的家,是晃同学你家。」
「这样啊……」
我看了说完话后脸上浮现笑容的葵同学,心中若有所思。
葵同学经历了许多事情,我们之间也发生过不少事。
不过,我觉得她能像现在这样笑逐颜开,便已足够。
或许没有必要特地回首已经过去的悲伤往事。就算不情愿也得回首的时候终将来到,但肯定不是现在。
就交由时间来解决,或是等到她整理好思绪吧。
「是说晚餐,葵同学你想吃什么?」
「我想想,呃──」
就在我重新询问的时候──
「……葵?」
脚步声响起,一道从未听过的嗓音呼唤着葵同学的名字。
嗓音散发的不寻常氛围使我转过头去,看到一名陌生的男性。
他年纪看起来在四十岁左右,全身穿着西装,给人的感觉像是个干练的上班族。这名男性以像是惊讶又像是怀疑的目光注视着葵同学。
……对方知道名字,代表他认识葵同学吗?
但以熟人而言,年纪还真大耶。就在我如此寻思后……
「……爸爸?」
「咦──?」
意想不到的词汇穿过了我的耳朵。
这个男人,是葵同学的爸爸……?
「果然是葵!太好了……我一直在找你,你长大了呢……」
父亲展露安心的表情,但葵同学脸上反而浮现困惑的神色。
「为什么爸爸会……到这里来?」
「你妈妈有联络我。」
「妈妈她?」
「是啊,她说希望我抚养你。」
「咦……?」
父亲的话语使葵同学的神情变得扭曲,彷佛产生龟裂似的。
我第一次看到她展现如此难受的表情。
「我来到你妈说的住址,房东就说你离开公寓了。在这一个月里,我都抽空来这一带找你……幸好遇见了你。」
事情实在发生得过于突然,我光是理解状况就费尽心力了。
只是,不知为何……我的心里产生了某种讨厌的浮躁感,挥之不去。
「站着说话也不太方便,我们到附近的咖啡店坐下来慢慢聊吧。你身旁的是……学校的朋友吗?不好意思,我想和葵单独说话,先失陪了。」
就在父亲要带走葵同学的时候……
「……葵同学?」
葵同学突然抓住我的手,握得紧紧的。
她的手在微微颤抖,这并非我的错觉。
「晃同学也……一起来。」
「我也去?」
没想到葵同学居然会说出这样的话。
看到那寻求依靠的目光,怎可能拒绝得了。
「请您也让我一起去。」
「你也要来?」
我站到葵同学前方,像在保护她般与她的父亲对峙。
葵同学的父亲以既像讶异又似困惑的表情注视着我。
「我知道葵同学的一切情况,包含她至今为止发生过什么事,以及这两个月里过着怎样的生活。我想我也能够提供讯息给您。」
葵同学的父亲在一瞬间露出若有所思的模样后。
「……我知道了,那就我们三人来聊聊吧。」
实在是太过突然,我的理解速度还追不上状况的发展。
纵使如此,我还是不能对显然所有动摇的葵同学弃之不顾。
*
之后,我们为了寻找可以促膝长谈的地方而来到咖啡店。
由于已经是傍晚了,店里很空,店员请我们随意就座。
可能是因为要讲比较隐私的话题,葵同学的父亲避开其他客人将我们带到最里面的四人座位。我与葵同学相邻而坐,父亲则坐在葵同学的对面。
我们点的饮料送了上来,经过短暂的沉默后,父亲先开口说道:
「已经九年没见了……你过得好吗?」
「嗯……」
「这样啊,那就好。」
父女之间的气氛显然很尴尬。
如果隔了九年没见,会这样说不定也是难免的。
「……已经那么久没见面了,真亏爸爸能认出我呢。」
「哦,因为你妈妈偶尔会传照片给我。」
「这样啊……」
葵同学低着头,不让视线对上她父亲。
她给人的感觉至少不像是欣喜于久违的父女重逢。
「我突然出现可能也吓到了你,希望能让我先说明一下。」
开头的闲聊结束后,葵同学的父亲看着手上的玻璃杯,开始娓娓道来:
「在一个多月前,也就是六月中旬时──你的妈妈传了讯息过来,表示希望我能抚养你。我听到你是一个人住,便慌忙来到你妈说的公寓,然而已经人去楼空了。我联络房东,房东就说你们欠缴房租,在稍早前退租了。」
六月中旬……差不多是我和葵同学同居了两周的时候吧。
父亲的说法没有时期的差错,他说母亲联络他后才来找葵同学应该是真的。
虽然早已知道了,但那个母亲愧为人母的态度使我再度怒上心头。让女儿为了家计去打工,自己却找了男人离家出走,最后还把女儿丢给前夫。
也许会有人觉得没有把女儿丢着不管还算好的,但其实不然。
这对于母亲而言,是在表示她已经不需要葵同学了。
换句话说,就是与女儿完全断绝关系。
我实在不认为母亲是为了女儿着想而与前夫联络的。
「我不知道你的下落,想说至少得知道你就读哪间高中,便向你妈询问,但她没有回覆。以前都是她单方面联络我,也几乎不会回覆我发出的联络,因此我本来就不抱持期待……所以我只要一有空,就会前来这一带找你。」
只要一有空是吧……
看他穿着西装,今天应该也是下班后前来寻找葵同学的吧。
「尽管花了不少时间,但能遇到你真是太好了……」
葵同学的父亲脸上浮现刚遇到他时露出的安心表情。
然而葵同学依然是低着头,表情很僵硬。
「话说回来……你和葵是什么关系?」
父亲大概是看葵同学沉默不语,不晓得要讲什么好吧。
他转移视线向我发问,但说真的,我很犹豫该如何回答。
葵同学从刚才到现在都是低着头不发一语,甚至不与父亲四目相对。从她的模样来看显然是受到了动摇,实在不像处于可以冷静说话的状态。
既然如此,由我来说明应该比较好。
「不好意思,晚了向您问好。我叫明护晃,是葵同学的同班同学。」
「是晃同学啊,你说你知道葵的状况……」
我对葵同学父亲说的话点头同意,接着立刻告知必须传达的事实。
「我开门见山地说,葵同学现在正与我一起住在我家。」
「一起住?」
我对着面露讶异表情的父亲,开始依序说明事情的来龙去脉。
在六月上旬的某个雨天,我遇到了葵同学。
我知晓了葵同学的状况,提议在我转学前的这段期间一起居住。由于我父亲调职,家人都搬走了,现在只有我和葵同学两人同居。我的母亲也知道这件事。
我还表示虽然是男女同居,但我们没有做出任何对不起良心的事。
「原来是这样啊……」
我说明完毕后,葵同学的父亲微微皱眉,点了点头。
虽说得到了我妈的许可,虽说没有做出对不起良心的事,但他若是个正常的父亲,在知道亲生女儿和男人同居后,心中便不可能保持平静。
他应该会展露出作为人父的态度吧,我已经做好了心理准备。
「谢谢你保护了葵。」
「……啊?」
葵同学的父亲对我深深地低下了头。
眼前的景象过于出乎意料,使我脑里浮出了问号。
「如果你没有待在葵身边的话,现在肯定已经出大事了,说不定她会无法继续就读高中。身为父亲,请让我向你道谢。如果有机会的话,也希望能向你的双亲正式打声招呼。」
「…………」
身为父亲,为了女儿而低头或许是正确的。
向对女儿雪中送炭的朋友诚恳道谢,真是一个好父亲啊──无论谁看到这样的光景,或许都会异口同声地如此说道。
可是,这个有如模范解答的回答反而让我抱持起疑问。
头一次见面,不知打哪来的男人与自己的女儿同居。
就算口头上说着没有做出任何对不起良心的事,为人父母者又怎么可能会相信。如果重视女儿的话,怀疑或生气都是理所当然的,但他却没有半点这样的态度。
我无法以任何善意的角度来看待这个父亲。
「虽然给你添了麻烦,但希望你就此放心,之后会由我来照顾葵。」
「咦……?」
葵同学比我更快发出讶异声。
彷佛在对葵同学落井下石般,父亲继续说道:
「葵,之后要不要和我们一起生活?」
「我们……?」
并非是「我」,而是「我们」──
这词汇的意义立刻由父亲开口解释了:
「老实说,我和你妈分开后,就再婚了。」
我看到葵同学在桌子底下握紧拳头。
「我还有个五岁大的儿子,现在在邻县与母子三人一起生活。我已经向她们说过你的事,她们都同意你来与我们一起生活,希望你能放心。为了对让你吃苦至今作出补偿,我会负责从现在开始照顾你的生活。」
突如其来的惊人事实。
我能感受到坐在身旁的葵同学动摇不已。
将自己放置九年不理的父亲突然现身,而且再婚后有了儿子──意即葵同学还有个异母弟弟,听到这样的事不动摇才奇怪。
无论如何,葵同学现在都没心情对于重逢感到欣喜。
不对,她看起来本来就并非欣喜于与父亲重逢。
「请让我,考虑一下……」
过了一会,葵同学终于简短地说道。
「我知道了。突然跑来向你说这种事,无法立即决定也是理所当然的。不需焦急,希望你慢慢考虑。虽说如此,你可以在暑假期间给我回覆吗?如果要一起生活自然是愈快愈好,毕竟还要办转学和搬家的手续。」
搬家和转学──
对了……葵同学的父亲说他住在外县市。
如果要与父亲一起生活,葵同学就必须离开这座城镇。
「嗯,我知道了……」
之后,父女两人稍微报告近况后互换联络方式。葵同学的父亲向我说『如果葵发生了什么事,希望你能代为告知』,也与我交换联络方式后,我们离开了咖啡店。
在店外,太阳已经下山,周围天色一片漆黑。
不过现在是夏天,应该还是很热,但不知为何……与平时相较,我感到一股莫名的凉意。
*
回家后,我们随便吃了些简单的晚餐。
今天本来是说吃完再回去,但见到葵同学的父亲后我们没心情享受外食,便直接回家了。
我请葵同学先去洗澡,自己边洗涤餐具边想事情。
「葵同学的父亲啊……」
他看起来是个普通的上班族。
服装整齐,态度温和,乍看之下不像坏人。
但就算如此,我还是无法对葵同学的父亲抱持好印象。
若排除我的情绪来想,葵同学的父亲出现应该是件好事。不但能解决葵同学的问题,还增加了依靠外婆以外的选项,可以用乐观的角度看待此事。
这些我全都明白,但他说因为葵同学母亲的委托才来抚养葵同学,令我无法接受。
丢下女儿九年不管,自己在这段期间获得了幸福……如果葵同学的母亲没有发出请求的话,他现在应该还是对葵同学置之不理,与新的家人过着幸福逍遥的生活吧。
无论在好的角度还是坏的角度,由于父母方面的因素而受到摆弄的,总是子女。
我觉得葵同学实在是太可怜了。
当然了,双亲离婚是葵同学家里的事,其中可能有我不知道的背景因素。说不定双亲是基于什么重大的理由,而不得不选择离婚。
纵使如此,心中依然存着厌恶感,会是我性格太别扭吗?
不知为何……就算背后有什么理由或因素,我还是难以接受。
「谢谢你让我先洗。」
在我洗完餐具时,葵同学回到了客厅。
「接着由我来处理,晃同学你也去洗澡吧。」
「谢谢。我大致都洗完了,接着只要擦干然后摆回柜子里。」
「嗯,知道了。」
我将后续交给葵同学,自己拿着换洗衣物前往浴室。