崔湜垂首说道：“只是这样。”

  太平站起身来，望着眼前只有自己下巴高的少年，一字一字地说道：“若你阿耶的罪过只有失察一项，那他自然不会被别的罪名牵连。如果不是——”

  她一字字极缓慢地说道：“莫说是我，就连圣人也保不住他。”

  崔湜略松了口气，又向太平长长一揖到地：“多谢公主。”

  他行礼过后，神色却不见缓和，反倒愈发显得阴郁起来。太平微垂下目光，一口口抿着跟前的清茶。茶水微烫，有一丝茱萸的微辛，却不会让人感觉到难以入口，久了却会让人感觉到齿颊留香。她慢慢地用了小半杯，便搁下茶盏，说自己还要回大明宫见天后，便不多留了。

  崔湜又是长长一揖到地：“多谢公主。”

  太平走后，崔湜才阴着脸，对一处无人的角落说道：“公主走了，你出来罢。”

  角落里帘子一掀，崔挹黑着脸色走出来，皱眉斥道：“怎么说话呢，我是你阿耶！”

  崔湜静静地望了他片刻，问道：“正常人家的阿耶，会躲在儿子身后，让儿子去替你求情么？”

  崔挹一噎，指着崔湜“你”了半天，却你不出下文来。

  崔湜仰头望着崔挹，淡淡地说道：“你要我同公主说的话，我已经全都说了。虽然眼下太平公主权势极大，却还没有到只手遮天的地步。若是有人想要罗织罪名陷害您，倒也罢了；若是恰好拔出萝卜带出泥……”他垂下目光，嗤嗤笑了一声：“……您终究是我阿耶。”

  崔挹喜贪财利，这几乎是个公开的秘密。若是往日倒还罢了，眼下正是风声鹤唳草木皆兵的时候，户部又忽然出事，如果有人想要针对他这位尚书，那可真就是……

  “你既然记得我是你阿耶，那就别试图教训我。”崔挹口气有些不善，“你阿耶我虽然喜欢金银财货，但什么东西该沾、什么东西不该沾，心里还是清楚得很。早年我确实得罪过几个人，再加上这些年安平房动荡不休，早有人看你阿耶阿祖不顺眼了。崔湜我同你说……唔，公主？”

  崔挹蓦然睁大了眼。

  堂外雪地里静静地站着一个人，约莫只有十六七岁年纪，一身的绛紫华裳，在皑皑白雪里显得分外突兀。她缓缓上前两步，开口说道：“崔尚书。”

  崔挹心头一凛，下意识地想要退缩，最终还是无可奈何地上前两步，长揖道：“公主。”

  崔湜回过身来，看到去而复返的太平，先是一愣，然后渐渐地有些心惊。但他只愣了片刻，便回过神来，也上半步，同崔挹错开一段距离，然后也长揖道：“公主。”

  太平缓步走上前来，目光逐一扫过崔挹和崔湜，最终又停留在了崔湜身上。她静静地望了崔湜很久，才低声唤道：“崔湜，你上前来。”声音中竟有着几分怅然。

  崔湜慢慢地走上前去，在太平面前站定，又低唤一声公主。

  太平目光在他身上转了几转，又摇了摇头，继而对崔挹说道：“户部丢银的事情，我或多或少也牵涉到了一些。请崔尚书放心，若是有人借此罗织罪名，我自然头一个不会答应。”

  崔挹神色一松，诚挚地和太平道了声谢。他知道公主将会在很长一段时间内，替太子处理朝事；只要公主这一关过了，那天后那一关多半会过；只要公主和天后那一关过了，圣人那一关也多半会顺利通过。至于大理寺和宰相们……他为官多年，还是有一些势力在的。

  太平见崔挹神色平静，心中也有些拿不准了。她转头望着崔湜，温和地说道：“你随我来。”

  崔府后头有几处相当僻静的园子，上回太平来时，恰好经过了那些园子，便记住了。她扶着侍女的手，慢慢地同崔湜走到其中一处园子里，又挥手命侍女退下，然后问崔湜道：“你老实同我说，崔尚书除了这回失察之外，是否还有其他的过错？”

  她停了停，又道：“莫要想着瞒我。若是瞒得多了，到时候你、我、崔尚书，都落不了好。”

  崔湜抬起头来，望着太平，摇头说道：“我不知道。”

  他面上渐渐浮现出一些若有所思的表情：“虽然我不知道阿耶有没有其他过错，但我却知道他是为了什么烦恼。公主，崔家上下无数双眼睛都在盯着安平房，只等阿祖阿耶在族中出错，便要永远失去当宗长的资格。有些事情，不管阿耶有没有做，都能变成他做的。”

  他一番话说得很平淡，像是看透了世事，又像是在为阿耶和阿祖的事情烦恼，但面上的阴郁之色却久久不散。忽然之间，一角薄纸从他的袖中掉了出来，又慢慢地飘落到了雪地上，沾了不少冰雪。那上头密密麻麻地写了许多小字，大致都是田产庄子铺面之类。