昭帝八年。

  白驹过隙时光匆匆。

  当年入宫时七岁的孟小宝，今年也十岁了。

  跟着皇上在御书房里学习诸多书籍，晃眼就是三年。

  小娃娃长成了小少年，当初小牛犊子一样横冲直撞的臭脾气，也在时光的磨砺中变得圆润。

  此刻，一大一小两人坐在同一张书案旁，面前摆着两份试卷，上面皆书写得密密麻麻。

  在两人前面负责阅卷的不是别人，是即将出宫养老的张公公。

  “皇上，老奴今天也得说实话，今天答卷更好的还是云小宝。”

  昭帝呵了声，把自己那份试卷往老太监面前推，“张公公年纪大了老眼昏花，一次看错情有可原，这次你再仔细看看，谁答得更好？”

  张公公，“云小宝答得更好。”

  对小宝来说，在宫中最艰难的已经不是要跟皇上面对面，得时时担心君心难测，而是每次他受了夸奖，都不能表现出来。

  “皇上，愿赌服输。”摆出正经脸，云小宝低声提醒，“当初这个赌约是皇上跟长信侯定下的，要是输了不认账，侯爷来了又该笑话皇上了。”

  昭帝扭头冷冷看向云小宝。

  云小宝忙又道，“不是小宝不肯让皇上，您忘了上次小宝故意输掉试卷，最后被侯爷看出来了，皇上您、您——”

  “咳！”张公公重咳，跟小宝七七抬头往顶上横梁。

  俩都不敢去看昭帝铁青铁青的脸。

  上回皇上威胁小宝舞弊诈输，结果不仅小宝受罚跪了一个时辰，皇上也挨罚了。

  当时的场面简直让人难以置信，长信侯没罚皇上别的。

  他拿了个鸡毛掸子，直接抽了皇上屁股。

  就抽了三下皇上就厥过去了，气厥的。

  自那以后到现在半年有余，皇上所到之处，再没出现过一根鸡毛。

  当然，皇上也再没明目张胆威胁过小宝诈输，最多就是恐吓恐吓老奴才张公公，让他在阅卷的时候，稍微口下留情。

  事实真是让人唏嘘。

  ……

  等到这次阅卷结束，云小宝从御书房离开后，苏伯言才来到御书房。

  昭帝把抽屉里厚厚一沓卷子用力摔在书案上，生气，“朕还要写这些卷子到什么时候？朕是皇上，你居然让朕跟个乳臭未干的小娃儿一块听习一块考核！朕的脸都丢尽了！”

  苏伯言神色泰然，将那些卷子拿过来从头翻到尾，长眸微垂，“皇上小时候若学好了，何至于在个乳臭未干的小娃儿面前丢脸？你这样跟臣发脾气实在没道理，那些脸面是你自己丢的，不是么？”

  “……”昭帝哑口无言，脸又涨红了。

  苏伯言这厮只差没明言他以前不学无术！

  “为君者，没有卓绝天赋不要紧，最怕的是什么都不懂，还不肯承认自己的短处，拿着江山社稷胡乱作为。”

  点了几句后，苏伯言话锋一转，将那些试卷铺展在书案上，“皇上其实一直在进步，从第一张卷子，到最后一张卷子，对于国策国论的见解越来越独到。跟小娃儿一块学习，也不是全无好处，您说呢？”