“好，明儿我给大人。”她想，朱守林权势滔天，他若爱财那可就麻烦了：“大人，你是不是缺银子？”

  朱守林看着她不语。柳芸以为自己猜中了，便小心劝说：“大人，你是最了解圣上的，他可是最恨贪官。”朱守林见她关心自己的样子很可爱。

  柳芸见他沉默，猜测恐是缺少银两。她想了想从自己包裹里掏出一个红色缎面荷包，她伸手递给朱守林：“大人，我现在也用不着，全给你吧，也许能解燃眉之急。”

  朱守林从她手里接过荷包，他用手摸了一下，大概猜出她能有多少银票。她那么爱财的人，把全部银票给了自己，这里面还有她进当铺换来的银子。

  朱守林的心堵得厉害，眼角滑落了一颗眼泪。

  他将荷包放在自己怀里，荷包如一个怀炉温暖着他的心：“以后还你。”

  “能还就还，如丁全那样取来的财我不要的。若不能还，我也有办法赚银子。”

  “有何办法？”

  “民以食为天，开家小餐馆。”柳芸心里想，实在不行再进一趟当铺，卖掉金手链，她身上就那一样值钱的东西了。她怕让人看见金手链，早取下放在包裹里。

  两人各想着心事，没有说话。

  良久，朱守林才开口道：“我自小讨厌女子。”

  柳芸一惊：“大人，你不是喜欢男子吧？”他是喜欢上自己女扮男装的样子？

  朱守林看了她一眼：“芸儿别乱猜，自然不是。”

  柳芸松了口气。

  他继续轻声道：“我与徐增寿是同乡。父亲在一次圣上回乡招募小兵时，因会点拳脚成了圣上的侍卫。那时母亲还怀着我，家里有祖父母。母亲生下我后不久便去世，祖父母用米粥将我养大，给我取了小名：林子。”

  柳芸见他说自己的身世，便躺在床上，侧着身子静静听。

  “在我五岁大的时候，祖父去世了，祖母年老，她怕自己有一天不在了，留下我一人。村里刚好有几个半大的孩子想去阵前寻自己的父兄，祖母就让他们带我一同前往。其中，就有徐增寿的大哥，徐辉祖。徐大哥长我一岁，他在路上一直照顾着我。

  我们带的干粮很快吃光，靠一路要饭寻亲。要饭的时候我看尽了别人的脸色，有时，我还能从年老的，甚至穷得自己都没几口粮的人那讨得一口食。

  而遇见的那些年轻的女子，她们用嫌弃的神色看着我，骂我脏，叫我滚……世上最难听的话，我都是从她们嘴里听到。

  后来我都不再向年轻女子要食，只寻年老的要一点。实在没得吃了，就寻点菜叶子，草叶填肚。

  在半道上，我不小心与徐大哥几人走散，我吃尽了苦头才寻到了阵前。徐大哥他们先到数十日，他们见到我安全到达非常开心，几人抱成了团。

  到了我才知道，我的父亲已战死。圣上收养了我，见我无名，就赐名：朱守林。我本姓林。”

  柳芸听了难过得直掉眼泪，她想，自己五岁在做什么？在上学前班，在父母身上撒娇，在哭嚎着要东要西，在嫌弃菜淡肉咸。而朱守林五岁就开始讨食为生，千里寻父，看尽人世白眼，尝尽人间疾苦。

  朱守林站起来取了湿布，给柳芸擦眼泪，他柔声道：“芸儿别难过，我现在很好，深得圣心。”

  他接着说：“圣上送我们几个半大娃去军中学艺，徐伯父对我们说：吃得苦中苦，方为人上人。学艺再苦，也没有讨饭苦，所以，我们都拼命地学习练技，才有了今日地位。”

  他冷笑一声接着道：“有了地位就引得不少女子前来示好提亲。但我想到的就是，若我现在还是要饭的小子，她们会用什么样的眼神看我，用什么恶毒的语言来嫌弃我。我对她们没一丝好感，她们只是看上我的地位权势，而不是我这个人。”