他们自带了小板凳，准备持久作战。一个个神情肃穆，绝望，看上去近乎怨毒。

  只有美男江员外温润依旧——那层温润的皮起码有三尺厚，别的表情都渗不出来。

  他让大家把凳子往雪地里一倒，跪在了上头——开始求秦漠为他们送命。

  天上一轮金太阳照耀着雪野。处处玉树琼花，空中隐隐流动着奇光异彩。

  ——这是个美丽的冬日。

  江员外披着一件狐裘，站在这冬日的光景里，显得十分俊美。

  脸上挂着一抹恰到好处的哀戚，庄严地喊叫道：“吾等存亡，全都仰靠周兄怜悯啊——”

  他准备了一肚子长篇大论，还没来得及发挥，东面立刻飘下来一声豪爽的回应：“行。老子怜悯你们！都别急啊！撒泡尿马上下来。”

  江员外噎得不上不下，僵了好半天。

  大伙儿面面相觑……

  不一会儿，阿泰提着徒弟，昂首阔步出了门。

  远处洁白的树梢上，乌鸦向他投来冷冷的、没有情感的视线。

  阿泰只当没瞧见，意气风发走了过去。

  和人们想象中的暴怒不同，他和颜悦色，带着满脸憨厚的热情迎向了众人。

  到了地方，不悦地责备道，“江员外，你们来就来呗，咋把好端端的路给弄成这样？这么大的沟，你们还咋过来？”

  ——这就开始装傻扯皮了。

  江员外并不配合，躬身长揖，痛彻心扉道，“周兄啊，如今村子被诅咒了，能救全村人的就只有贵人啦！”

  阿泰歪着嘴发笑，“要吃他的肉驱邪是吧？我料着啦。这不把人弄来了么？都别跪着了，赶紧找口锅把火生起来，把我徒弟下锅煮了吧。”

  手上的徒弟微微颤了颤……

  村民互相瞧瞧。

  周长根出声发言，“阿泰，早上请了神，又来了新旨意。说直接让贵人献祭。不然明日全村就要死光。阿泰啊——”

  “死光？”阿泰说，“山神好狠的心哦。成，献祭就献祭！老子这徒弟调皮不听话，反正也不想要他了。你们说，咋个献法？拿绳子捆起来烧？”

  大家见他爽快，不由惊喜过望，纷纷瞧向江员外。

  江启拿眼睛瞅着阿泰手里的贵人，为难道，“得让他醒过来。要他亲口立个献祭的誓言。”

  阿泰皱眉道，“那咋成？他醒过来还能甘心受死？”

  众村民慌忙道，“是啊，赶紧直接烧掉吧。”

  江员外嫌弃大家太残忍，不认同地摆了摆手，“不用死，献祭魂魄就行。”

  阿泰挑起一条眉毛，“魂都献上去了，不就是死了么？”

  “人有三魂七魄，他若不愿，也不必献全部嘛。”江员外慈祥地说。

  阿泰森森一笑，“嘿嘿，有意思——不知江员外献了几魂几魄？”

  江启微微愣住。随后，好像服了似的摇头微笑，“没错，江某确实向山神献过祭，为的是祈求家国太平，在下的拳拳之心有何不妥吗？”

  “没啥不妥。怪不得你看上去跟条蛇似的没温度，原来是魂儿没了。”阿泰怜惜地说。

  江员外不认同，充满幸福地说：“拜山神所赐，江某家业兴旺，生活美满，过得心满意足。怎么会没温度呢？”

  阿泰哈哈一笑，“既然献祭如此美好，大家一起来嘛。我等如此虔诚，山神一定会十分感动吧！”

  众人发懵。这是什么走向？

  为啥说着说着都被他拖下水了！

  阿泰催促道，“来，大家一起来！每人献祭一魂一魄，山神会笑得打滚，来！”

  村民们慌了，献祭魂魄——好阴森啊！

  哪怕丢掉部分的魂魄，也不能算完整的人了吧！这怎么行！

  周长根说：“山神要的是天家子的魂魄！我等草民献了也没用。”

  众口连连称是。

  阿泰板下脸，“有用没用是一码事，愿不愿意献又是一码事。少啰嗦，大家一起来吧。老子身为佛门子弟，今儿准备为众生赴死了——江员外，你带头念誓言。来，快点！”

  江员外叹气，“周兄，请别胡搅蛮缠吧！再耽搁下去，就是人命关天的事。山神说什么便是什么，何必拖着一帮蝼蚁草民呢？他们配么？”

  众蝼蚁哀哭不止，“阿泰，看在乡里乡亲的面上，你就可怜可怜我们吧。”

  阿泰冷笑……

  这时，贵人自己醒了过来，挣扎开师父的大手，懵懂问道：“发生了何事啊？”

  大伙如闻天籁，纷纷向他磕头，请求救命。你一言我一句的……“献祭”、“魂魄”等字眼在半空嗡嗡地飞。

  江员外又对他解释一遍，秦漠静静听着，满脸浮出一股子凄怆。孑然立在雪地里，浑身绽放着悲壮的光辉，天地都要为他落泪了——气氛受他感染，多了无数伤感的滋味。

  众人瞻仰着他俊美无双的脸，皆都安静了下来。