话虽如此，实际上当今圣上后宫空虚，先帝的妃嫔不是在寺庙就是在别院，只要不是倒霉到了极致，天天把内朝当后花园遛弯也碰不到几个人。

  储秀宫在内朝的西边，距离皇帝、皇后、太后这后宫三巨头的宫殿极远，离御花园倒是挺近，不少秀女远远瞧着碧波荡漾的池水和巧夺天工的亭台楼榭，眼里已克制不住地透出了渴望。

  别说他们，就连见识过江东宋家祖宅的叶茗也有点心动，毕竟都是逛园子，谁不喜欢逛大的呢？

  然后她就被祸国妖妃系统给喊回了神。

  储秀宫前，不知何时站了一个男人。

  说是男子其实也不对，这人一副内侍打扮，虽容貌俊秀，但也涂着□□，但与叶茗一路所见的其他宫人不同，他站姿挺拔，双肩舒展，丝毫没有常年伺人导致的佝偻。

  “连翘！”她听到周围有贵女低声惊呼，像是见到了什么了不得的大人物。

  老太监自打见了那名叫“连翘”的内侍便呲着黄牙笑成了一朵菊花，上前请安问好一条龙，那模样比哈巴狗也好不了多少。老太监谄媚的嘴脸着实恶心到了不少人，就在叶茗努力遗忘方才不小心瞥见的一口黄牙时，就听祸国妖妃系统在难得的短暂沉默后，突然来了一句：“离那个连翘远一点。”

  叶茗闻言又去瞧那内侍，却觉得他文雅清秀，宛若逼仄宫廷中的一抹清泉，温润而清澈。

  察觉到她的想法，女妖精又骂了起来：“你是五感失聪了吗？！他身上的血腥气熏得我天灵盖都要掀起来透气了！”

  叶茗大惊：“你一条鱼还有天灵盖？”

  女妖精顿时气结。

  “王公公辛苦。”那连翘说话也轻声细语，语调轻柔得像微风拂面，令人周身舒畅，“诸位秀女的行装已放入储秀宫中，看名牌入住便是，陛下特意吩咐，可千万不能慢怠了。”

  “老奴省得省得。”老太监点头哈腰。

  “皇后娘娘仁慈，怕秀女们初来乍到，难以适应，特许她们每逢七日便可向家里去一封信，但最多也就是两页信纸，夹带东西可是不成。”

  说到这里，连翘顿了一下，“王公公可要让大家都记得娘娘的恩典。”

  “肯定承情，肯定承情。”老太监恨不得趴到地上去听。

  “那我就放心了。”连翘笑容不变，“毕竟是陛下亲政后第一次选秀，贵人们都对这事颇为上心，连教养女官都是皇后娘娘亲自去挑的人，方方面面都不容有失，王公公责任重大呀。”

  “娘娘亲自挑的人？”老太监身子僵了一下，“这、这怎么使得？”

  “怎么就使不得了。”

  冷淡的女声从不远处传过来，众人闻声望去，就见一队宫人正抬着凤辇向这边行来，辇上女子戴着点翠凤冠，容貌虽不出彩，但也显得气度非凡。

  “娘娘。”连翘上前一步，躬着腰给女子请安。

  “皇后娘娘！”老太监诚惶诚恐地跪地行礼。

  皇后的目光扫过这二人，落到了聚在一起的秀女身上，也不知是不是叶茗的错觉，她总觉得皇后好像特意瞅了她一眼。

  “这便是本宫未来的妹妹们吧。”皇后笑道，“正巧，本宫刚选好女官，你们相互认识一下，以后也好亲近。”

  她这么一说，其他人才注意到凤辇后跟着一排宫女装扮的女子，个个都低着头，若不是皇后特意点出，与旁边的仪仗也没什么不同。

  “这些都是宫里的老人了，有几个从先帝在时就在宫中伺候，”皇后命女官们上前，指着她们说道，“妹妹们可要潜心与她们学习在这宫中安身立命的本事，否则日后定然是要后悔的。”

  ……这女人是疯的吧？

  饶是叶茗也听出了皇后话中的不善，更别说其他那群人精了，当即就有好几个贵女脸色微微一变。

  “哎哟，娘娘，瞧您说的。”老太监溜须拍马毫不含糊，“普天下谁不知道您最仁慈？您为小主们好，小主们哪能察觉不到，况且嬷嬷们都是宫中老人，行事章法老奴向来佩服，定能教导得当，不让您多费一点心。”

  “是吗？”皇后道，“那择日不如撞日，就今儿开始吧。”

  老太监一愣。

  “本宫说，今儿就让她们开始教导，正好本宫也能瞧瞧，以免她们慢怠了妹妹们。”皇后眯了一下眼睛，“王公公可有什么问题？”

  “没有！没有！”老太监连忙磕头。

  “娘娘，您当心点。”连翘不知何时已来到了凤辇旁，伸出一只胳膊，以供皇后扶着。

  皇后犹豫了一瞬，还是把手搭了上去，顺着他得搀扶，不紧不慢地进了储秀宫。老太监见状赶紧从地上爬起来，对着站在原地的秀女们吆喝了起来，“愣着干什么？跟上啊！”

  秀女们你看看我，我看看你，谁都没想到第一天还没过半，就迎来了一个下马威，奈何脚下稍一踌躇，就被跟在后面的女官们团团围住，几乎是以挟持之态逼她们入殿。

  叶茗手心出汗，慢吞吞地缀在了队伍的末尾。

  女妖精适时发来嘲讽：“你紧张也白紧张，也不看看你和叶可可什么关系，皇后和叶可可是什么关系，谁能逃你都逃不了，该怂的时候就得怂，老老实实忍过去吧！”

  也不知道它这反向安慰是不是真的有奇效，叶茗苍白的脸上竟回了点血色，整个人愈发娇艳了起来。

  于是，等在殿内的皇后一眼就看到了人群中如雨后芍药一般的叶茗，忍不住发出了一声冷哼。

  连翘偏头看了皇后一眼，又低了回去。

  虽说凤印仍由太后保管，但皇后仍是后宫之主。皇后说要秀女学宫规礼仪，甭管秀女是舟车劳顿还是尚未安置，哪怕缺手断脚，也得立马去办。

  老太监在储秀宫干了半辈子，对其中的猫腻和龌龊再了解不过，偏偏这届秀女家中也不是等闲人物，他又个个都拿了好处，此刻只能硬着头皮上前，干巴巴地宣读起了宫规。叶茗最怕读书背诗，此刻也硬着头皮拼命往脑子里记，奈何天生就不是这块料，总是记住了上半句，就听不到下半句，记住了下半句，就忘掉了上半句，气得祸国妖妃系统亲自上阵，给她总结了八字箴言：

  “勾引皇上，你不要脸。”

  “这应该不是说我。”叶茗很是乐观，“毕竟我是来给皇帝当小妈的。”

  招“妈”侍寝，这不应该。

  祸国妖妃系统累个半死，懒得理这货自欺欺人。

  谁知，老太监刚念完，就听皇后幽幽地来了一句，“都记住了吗？”

  众人纷纷应是，就见皇后笑了一下，“既然如此，那就默一遍吧。”