薛姨妈连连道：“人家国公爷的螃蟹是御赐的，我那些不过是家里下人养的，怎可相提并论，莫要丢人才好。”

  尤氏一脸为难的立在原地，贾珍的主是她能做的了的？何况人家护国公开口相邀，谁会不要脸的回绝了？只是听史太君的意思，她这是又要拿孝道去压贾赦了，说不准，到时候贾赦真的依她的意思来呢，想想，也真是糟心。

  贾赦的想法和尤氏如出一辙：“这糟心的老太太，横竖都是要跟我过不去就是了。你瞧瞧，你瞧瞧，珊儿刚说要摆宴席吃螃蟹，隔壁就来人找，也是吃螃蟹，怎么着？今年螃蟹多是吧！就算是多了，老爷我有御赐的螃蟹吃，谁要去吃那下人家里散养的烂货？”

  贾琏一脸为难的看着宁珊：“大哥，你劝劝咱们父亲，这有些话，他好说不好听啊！”

  宁珊撑着下巴，懒洋洋的道：“那老太太的本事无非也就是孝道压人罢了，就让她压。走，你们都去吃她的螃蟹去，我的且省下，再干干净净的养两天，待肚子的食儿都饿空了，肉却还肥嫩着，那时候才是最好吃的呢。”吃螃蟹这种名为风雅，其实麻烦无比的事情，原是他们世家子弟每到秋天必要举行的活动，宁珊自然比他们都更知道螃蟹要怎么样才好吃。

  贾赦不情不愿的道：“珊儿不去，我就不去。”

  宁珊笑道：“老太太没请珊儿，故此珊儿不去，琏儿去。”

  贾琏一张俊脸苦的要滴出胆汁了：“好大哥，且饶了兄弟一遭吧。我是怵了那老太太了，咱们父亲也拿她没辙，您若是不出面，我们爷俩儿就是给人送菜的。”而且现在政老二还不在家，父亲想怼人都没有对象了。邢夫人也做不到以一敌二，同时扛上史太君和王夫人，他家那婆娘更不用说，那么小的辈分放在那里，上头的不高兴，她连开口的机会都没有。

  宁珊失笑：“左不过一个老太太罢了，怎么就让你们一个个都怕成这样？非要让我去也行，你们去说给她听，让她亲自开口，请我过去，我就去。要不然，你们就自己去抗吧。”

  贾赦一拍手，喝命外头的小厮道：“没听见大爷说的话吗？还不飞快的滚着去传？”

  外头大声应了，当真飞快的去传，两条腿捣腾的其快如风，远远坠着一溜烟尘，看着倒真像是滚着过去的。

  贾赦突然一拍额头，又想起来一句话，提着嗓子吼道：“先滚回来。”那小厮麻利的滚回来，气都不喘一声就问：“老爷还有什么吩咐？”

  贾赦捻着胡子，斩钉截铁道：“你回话的时候一定要强调给老太太听，如果她不请我家珊儿，那我也不去。”

  第120章 观园蟹宴

  小厮重复了一遍：“老爷的意思是说，老太太若是不亲自开口请大爷, 老爷也就不去, 那就是只有二爷去了呗？”

  被亲爹推入火坑的贾琏一脸惊悚：“大哥不去的话，为什么还要我去？”

  宁珊笑道：“因为我姓宁, 你姓贾，这就是理由。”

  贾琏立刻道：“那老爷姓贾，他不去，为什么我要去？”

  宁珊笑的更开了：“因为他是爹, 你是儿，这就是原因。”

  贾琏彻底无语了, 一屁股砸在红木椅子上, 一副破罐子破摔的样子, 挥挥手道：“去传话吧, 横竖今儿爷是要交待进去了。且都离着我远一些, 免得我控制不住脾气，朝谁发火都不好。”

  贾赦眉毛一立, 喝道：“混小子, 你敢跟老子发火？”

  贾琏道：“正是因为不敢，所以才说不好。冲您发火，少不得挨一顿家法；冲着大哥发火，不但大哥要拿鞭子抽我, 您老还得再加一顿板子；就是冲我媳妇儿发火, 我今晚都摸不进去屋门；现在连迎丫头都是宝贝了, 我要是冲着她发火, 下个月的月钱谁掏给我···”字字珠玑，句句辛酸，真是琏二爷水深火热生活的真实写照。

  宁珊很没有同情心的道：“听上去真可怜。”但那语气可真悠闲，完全没有同情的成分在，就更别提帮忙了。

  小厮麻利的跑去传话，跪在蘅芜苑外头，大声道：“我们老爷有话说，他今日只想跟大爷一道儿吃螃蟹，若是老太太不请我们大爷，那就请恕我们老爷也不过来了。不过二爷夫妇倒是可以过来，但是大姐儿太小，就不带着了。另外就是我们大姑娘，要帮着太太操办酒席，也不能来了。”

  史太君一边听，一边运气，努力控制自己不要在外人面前发火，虽然只有薛姨妈一个商户出身的寡妇在，但那也是外人，她作为超品诰命老太君，还是要维持自己的风度的。

  好不容易压制下怒气的史太君缓缓开口道：“既然老大这么说了，我这个当娘的总不会不近人情，不让他跟儿子亲近，就把护国公也一道请来吧。只是这次事出仓促，且家中又没个顶门立户的男子在，没发写下请帖，招待不周，还望护国公不要见怪才是。”

  跟着贾赦的小厮也都是嘴皮子麻利的，听完立刻就到：“宝二爷来写请帖就很好，想当初，我们府上老爷不在家的时候，一切事物就都是二爷出面的。”

  史太君怒瞪那该死的嘴欠小厮一眼，心中愤恨：宁家小子算哪个儿牌面上的人物，也值得劳动我的宝玉？可面上，她还得称赞这是一个好主意：“宝玉，你就去给你宁家大哥哥写一张请帖吧，横竖那府里你也是熟悉的，写完直接送过去，也显一显咱们家的诚意和敬意。”

  这话是在指桑骂槐，想说宁珊不敬她。然而谁都不觉得宁珊有必要敬她。人家堂堂超品护国公，又兼任武英殿大学士，正一品刑部尚书，从二品户部左侍郎，文武双全，功在社稷，简在帝心，又是外继出去的宁家承重孙，有什么必要非得敬着一个没事儿惯爱作妖，有事儿就喜欢偏心的贾家老太婆呢？

  何况如今，两人连品级都相同了，更别提护国公是自己挣下的超品公爵，而史太君不过是妻以夫贵，跟着得了国公夫人的凤冠霞帔罢了。现如今的史太君比宁珊高的无非是年纪罢了，可惜偏偏不知道自重自爱，倚老卖老的，早就烦的没有人肯吃这一套了。

  倒是宝玉，想起早些时候，曾在东府里见过宁珊的风姿容貌，不觉又发了痴，只想着能跟那般风光霁月的人物同席宴饮，实在是人生一大快事。当下开开心心的便去些请帖，字迹认真的比给他父亲交课业都好看些。

  但凡世人，在宝玉眼里只分好看和不好看。好看的人，不管是不是对头家的，他也乐于去结交。不好看的人，便是自家亲戚，他也懒得多看一眼。而宁珊显然是前者，宝玉虽然不知道宁珊是否精通科举文章，但看他两次大败异族也知道，必然是极通兵法的悍将。可喜的是，这样豪放的武将，却生的并不粗狂野蛮，而是长相极其精致，却又毫不女气，个性也直爽豪迈，宝玉就盼着能跟这样的英雄豪杰结交一场，如今有了现成的借口，又知道两家居然是联络有亲的，不口水滴答的扑上去才怪呢。

  写完了请帖，乐颠颠的亲自揣在怀里去送，却并没有见到宁珊。只有贾琏有气无力的迎接了他，道：“父亲和大哥回房去换衣服了，总不能一身朝服爵袍的去赴宴吧。你要么在这里乖乖坐着等，要么就先回去回话，横竖待会儿我们也是要过去的。”

  宝玉乐呵呵道：“我坐着等，坐着等，凤姐姐和二姐姐也一道去吗？我去找她们说话儿着等。”

  贾琏一把把人薅回来：“你凤姐姐和二姐姐也都在换衣服，你老实跟我坐着吧。”都是个半大的小子，他当年这时候都开始说亲了，还动不动就往他屋里跑，时不时就往他媳妇儿怀里钻，算几个意思？惨遭亲爹大哥无情压迫的贾琏很想找个惹得起的人出一出气，眼下，正在衡量宝玉是否具备可用性呢，哪里还会有好脸儿给他！

  宝玉也是个不会看人眼色的，而且还不是装的，是真的不会，虽然看出贾琏有些兴致不高，却不知道是为了什么，只当他也是没有漂亮姑娘陪着说话寂寞的，遂努力找话题道：“琏二哥，以前我也在这边住着的时候，屋里使唤的多是些丫鬟姐姐，怎么如今这荣禧堂里里外外伺候的都是些臭男人？”

  贾琏斜乜他一眼，道：“那些使唤用的丫鬟姐姐不是都给你带到大观园里去了吗？我们没那等福分，只好用些臭男人罢了。”

  宝玉便道：“再去买些个来不就是了，何必委屈着自己。”

  贾琏轻哼一声，道：“你自然是从未受过委屈的，想必来委屈两个字究竟是什么意思也不知道。实话告诉你，这就是为了不委屈你，故而把好的丫鬟全带到大观园里去了，连我们家的好东西也一并拿了不知道有多少？哼，你太太连我妹妹的嫁妆都贪墨进去了，还说什么？”

  宝玉听得稀里糊涂的，一句也没懂，唯一听明白的只有一句嫁妆，顿时急了：“谁的嫁妆？谁要嫁人？敢情是二姐姐？你们为什么要把二姐姐嫁出去？就在家里，咱们亲亲热热的一道住着不好吗？”

  贾琏冷眼瞅着这个自出生就被吹捧有大造化的表弟，一脸看薛大傻子一般的表情：“谁家的姑娘是不用出门子的？若是都亲亲热热的在家里养着，你太太是怎么到贾家来的？老太太又是怎么来的？最重要的是，你以为你小子是哪里出来的？”

  一席话把宝玉打的蒙头转向，脑海深处虽然承认贾琏说的有理，可心里却无法接受，顿时捂着脸跑掉了。气走了宝玉的贾琏总算出了口气，整一整衣袖，也回屋去换衣服了。他也还穿着朝服呢，若是就这么去赴宴，不被那老太太瞪死才怪。

  贾赦和宁珊的速度都不慢，迎春和凤姐儿更是一早就打扮妥当得了。因此邢夫人也不敢拖延，匆匆穿戴了就携着迎春凤姐儿一道上车，往大观园里过去。宁珊和贾琏骑着马，贾赦独坐一台四人轿子，当先开路。一家子人风风火火的直冲大观园正门，史太君刚在后堂见了哭唧唧的宝玉，便听说隔壁是奔着正门来的，顿时又是一股子火气，压都压不下去。

  幸好有薛姨妈接话解围：“诶呦，没想到宁大爷也会过来，早知道，我叫我家蟠儿也来跟着伺候，学些眉眼高低也是好的。”

  史太君勉强笑道：“咱们今日自己人小宴，不摆官客，改日你叫蟠儿单独请珊儿一桌也就是了，他必不会在意的。”一口一句“珊儿”，俨然一副还把人家当孙子看的状态。席上薛姨妈，底下薛宝钗都忍不住抽了抽嘴角，同时心中也无比紧张。不知道史太君口中的自己人小宴算不算得上她们母女。若是算上了，该怎么跟宁大爷搭话？若是不算上，更该想想要怎么攀上宁大爷了。

  因着今日的螃蟹宴是薛姨妈提议的，又是宝钗一手操办的，故而她们母女更比别人紧张了三分。趁着宁珊等人还没进园子的时候，薛姨妈便小声提议道：“老太太您看，咱们是不是摆一块屏风，隔开两方好一些？先前听珍大爷说，宁大爷赴宴的时候一向都是和女客分开坐的，咱们也照规矩办方才妥帖不是？”