明珠向来温吞，不会忤逆他，可如今的胆子也是越发的大了，她抿了抿嘴，而后轻声说：“折子早点晚点也没个所谓，先吃了药也无妨。”

  严鹤臣抬眼去看她，明珠莹然着眼睛看向他。严鹤臣端起碗，一饮而尽，把碗放到一边：“我喝完了，你回去吧。”

  “我能不能再待会？”明珠细声细气地问。

  真是越发胆子大了，原本见了他像是老鼠见了猫，怯生生的，总觉得她下一秒变要落下泪来，现在可好，敢太岁头上动土，他说话也不算话了。

  “你在这做什么，也不得自在。”

  “奴才那边冷清，自己待着无聊，晚间起风的时候窗框拍得响，像是要把门吹坏似的，奴才胆子小，一个人待着怕极了。”

  瞧瞧，好一个理直气壮，她拿他这当什么？想来就来，想走就走么？司礼监千头万绪，事务冗杂，她一个小女郎上这来算什么。

  严鹤臣冷着眼又翻了一本折子，喊了一句小顺子，一个小黄门一溜烟地跑进来，严鹤臣也不抬头，淡淡道：“倒一杯蜂蜜兑牛乳来。”

  明珠抿着嘴，微微弯起嘴角。

  室内的空气一派寂静，严鹤臣把自己手里的折子都看完，而后看了一眼明珠，她趴在离他不远的翘头案前睡熟了。

  宫女们在进宫初期都好好学了学规矩，就连这卧姿都是用竹板打着学会的。宫女们不准仰卧，只许一个并着一个侧卧着，仰卧的姿势活像那四仰八叉的□□，若让人看见便不像话了。

  她就这般侧着，手臂把脸上的肉都挤在一起，神色却十分平静安详。就是这个眉目安静的小女郎，母仪天下？严鹤臣都怀疑这八字是不是算错了。

  就这般站在原地看了她好久，严鹤臣又回到了自己的位置上，他手边的桌案上放着一本书，他随手拿来看，封皮上赫然写着《山海经》三个字。

  他翻了两遍就丢到一边，都是些无趣的闲书，也不晓得她看个什么劲儿。

  明珠醒来的时候，严鹤臣的位置上已经空了，严恪守在她身边，明珠难得有几分赧然，人家拜托了她在严鹤臣身边照料，可她偏自个儿在这睡得香甜，真真儿是不像话。

  严恪倒没说什么，脸上笑吟吟地：“麻烦了明珠姑娘，大人方才让我在这等着，等姑娘醒了送你回去。”

  明珠坐直了身子，不施粉黛的清水脸儿清澈得要滴出水来，她随口问：“严大人是何时走的，我竟一点都不知道。”

  这话让严恪犯了难，他总不能告诉她，其实严大人一直坐在这屋里头，直到觉得她快醒了才走吧。严恪总觉得干爹奇怪得很，若是真想对明珠姑娘上心，就该让她瞧见，如今反倒自己躲出去了。

  “走了好一会了，姑娘和我走吧。”明珠点着头，跟着严恪从司礼监走了出去。

  在司礼监二楼的窗边，严鹤臣静静地看着明珠的背影，而后扶着扶手一步一步走下了楼梯，推开西配殿的门，一室温暖的灯光泼洒在他身上，这西配殿好像比往日里还要更冷上几分似的。

  今日是一月末，后天就是二月二龙抬头的日子，皇上励精图治，希望成为一代圣贤之君，在这样的日子里，也少不得一番庆典。

  明珠的日子清闲，只是严鹤臣却像是良心发现一般，准许她没事儿的时候到司礼监来。她身份微妙，最好和后宫的人少些个牵扯，严鹤臣觉得让她在他眼前晃，至少能盯着些，也算是好事。

  明珠就抱着书过来，严鹤臣批折子，她就躲在旁边看闲书，有时候看得入了迷，严鹤臣接连喊上她两句她才回过神来。

  严鹤臣面露不虞，沉着脸说：“后天就是二月二，皇上和皇后要亲自筹备春耕，我只怕要随驾，短则三日，长则五日，我都不在宫里，司礼监有严恪，你有事可以去找他。明日我在乾清宫上夜，你便不要来了，也不要四处乱跑，记得了吗？”

  春耕也是圣祖爷定下的规矩，每逢二月二，帝后亲耕，大有鼓励农民勤劳耕作的意思，乾朝重农抑商之策由来已久，这些习俗惯例，也不是一日两日就改的。

  明珠向来是个听话的丫头，严鹤臣对她也没什么不放心，只是如今却不晓得怎么了，直觉得他不在宫里头，很多事惴惴不安，让她放心不下似的。

  次日一早，这是二月的头一天，各宫都忙得很，明珠已经像以往似的看书，她今日看的是《山海经》。她有个毛病，看书看得兴起时，两耳不闻窗外事，只怕在她脚边扔个炮仗都听不见。

  左不过明日，圣驾便会离开紫禁城，如今周围都是来来往往，脚步匆匆的宫女太监，明珠悠哉悠哉地翻了一页书，心情莫名的惬意起来。

  宇文夔下了朝会，走到乾清宫的东配殿里头更衣，把上朝时的朱紘，玉带都卸了，而后穿上燕居时才会上身的玄端。到底是一国之君，就算没了朝服的衬托，就这般一件玄端，都能隐约窥见他卓尔不群的气度来。

  进入的折子不多，看了看尚早的天色，随便吩咐了身边的小黄门：“有许多日不曾去四库馆了，今日过去瞧瞧。”

  第23章

  宇文夔的坐辇摆驾到四库馆的时候，日头煌煌的挂在头顶，琉璃瓦闪着光。四库馆虽然少有人来，到底是肃穆庄严的去处，自外头看，亦有一番煊赫气派。

  他顿了步，身边叫荣顺的小太监伶俐着上前：“奴才去通传。”

  宇文夔摆了摆手：“不过是来寻本书。”四库馆没有旁人，他只隐约记得许是住了两个小黄门，四库馆比不得历荣堂的藏书，只有些不太常用的孤本，他今日是专门来寻《聆训章句注》的，还是前朝的旧书了，而今只剩拓本。

  宇文夔是个饱学之人，虽然极少来四库馆，可里头书册的摆放位置依然记得清楚，木质的楼梯只容单人通过，荣顺跟在他身后，吹着脑袋说：“让奴才去寻吧，仔细脏了主子爷的衣裳。”

  “不用，你们都在底下等着。”

  荣顺知道自家主子的习惯，他看书的时候向来不喜欢被人打扰，只得道了声是，便在楼下等着。

  宇文夔缓步走上了楼梯。二楼的书架都极高，若想去取最高的书籍，还要借着一旁的小梯。偌大的直棂窗把阳光投射进来，宇文夔向前走了几步，倏而看见一个人。

  她随意地坐在一个杌子上，手里捧着一本书，看得认真。

  宇文夔看到这样一幕，心里升起的竟不是恼怒，而是一种好奇，后宫除了皇后之外，饱读之人不多，宫女也不允许识字，如今看这样一个宫女打扮的人读书读得津津有味，的确该是一件让人觉得纳罕的事。

  “你是谁？”宇文夔这个开场白不算高明，他说完也觉得好像有失威严，不过那个小宫女像是如梦初醒一般，猛地抬起头。

  明珠愣愣地看着他，只瞧见他身上团龙纹浮光水华，衣领处的金丝银线繁复精致，脖子上围着两寸长的紫貂领子，哪里是寻常人的衣着，明珠一瞬间回过神来，蹲身行礼：“奴才明珠，恭请圣安。”

  在她抬头的那一刻，宇文夔已经认出了这个容貌温驯的小女郎，这是张季尧的女儿，去年立春时入宫的。前几日还跟在襄平身边。

  “你不跟在你主子身边，到这来做什么？”

  天家威仪不得小觑，明珠亦不敢抬头直面天颜，只在方才恍惚着瞧了一眼，似乎是眉眼舒朗的人，年岁不大，整个人透着一股沉稳之气来。

  第一次离皇上这么近，明珠的心跳的厉害，她道了个万福，语气四平八稳：“回主子话，奴才前一阵子犯了大错，不配在长公主身边伺候，所以就到这来了。”

  皇上身为人君，自然没空理会一个小宫女的前因后果，只不过这个小宫女是张季尧的女儿，他也不会过多苛责。宇文夔找了个太师椅做好，看着亦步亦趋跟在他身后的明珠，淡淡问：“你在看什么书，竟然连朕都没发觉。”

  “《聆训章句注》颜以白的拓本，奴才小时候只知道这是一本教化之书，小到成人立事，大到治国□□都破有见地，方才瞧见了，就取下来看，不成规矩之处，还请主子爷责罚。”明珠蹲着身子，微微垂着眼，语气亦是不卑不亢。