几人经过商议，决定把范围重点限定在那天发现于芳的树林附近，于是选择了以树林左右两边为范围，方圆几里进行搜寻。再次爬上山，程彻倒轻车熟路了许多，脚步也稳健不少。吴宁还是一如既往的从容，罗子林可能是常年在小镇和山区任职，体力很好，所以三人并没耽搁太多时间，边走边仔细查找着细微的线索。

  忽然，罗子林停下了脚步，打量着右手边的树林。程彻和吴宁发现了他的举动，也随着停了下来。

  “罗警官，是不是发现了什么？”

  罗子林指着手边的一片树林，“如果我猜得没错，你们应该是在右边林子里发现于芳踪影的？”

  程彻点了点头，“罗警官你怎么知道？”

  “你们看两边的树枝，这树林里基本都是松树和柏树，才能在这渐渐寒冷的季节里仍然枝叶繁茂，左边的树林枝叶还很浓密，右边的树林虽然看起来并没有太大区别，可是认真分辨一下，能看出低矮处有一些树枝是被人为折断的。”

  “你的意思是说，这些树枝是于芳折断的？也许是偶尔有人经过，不小心弄断的也说不定。”吴宁提出质疑。

  罗子林气定神闲地一笑，“不，从树枝被折断的地方还是能看出规律，你们看看。”

  吴宁不说话，蹲下身查看着，片刻，才又站直，“说得没错，折断的都是偏细小的树枝。”

  “小树枝？”程彻疑惑地重复道，“这意味着什么吗？”

  “当然，通常在山里，需要大量小树枝的用途只有一个，那就是生火，再加上现在渐冷的天气就不难理解了。只偶尔经过的人，不会费力气这样做，那么可以推断，折了这些树枝的人，至少打算在附近停留几天，而且不方便在村子里露面。”

  程彻想了想，“确实，于芳不会在明知被我们发现，而且我们还在村子里的情况下，冒着危险到村里去住店。也就是说，于芳还隐身在这片林子的某处？”

  “她一个女人，环境这样恶劣，也够难为她了。”罗子林环视四周，“究竟是什么信念支持着她这么做？”

  “假设杀了刘慧慧等人和袭击了老张的人是于芳，就能说得通了。于芳为了杀老张而来，但却没有成功，她应该从村子里的反应察觉出老张并没死，于是暂时找地方隐蔽起来，想等我们离开后再次展开行动。”吴宁分析道。

  “我们顺着树枝的线索找下去，应该就能接近于芳藏身的地方。”

  三人说着进入树林，罗子林在前，用随身携带的小刀分开横生出来的枝丫，让前方的道路能够更好走些，吴宁居中，程彻则走在最后。

  “那一边是悬崖，应该没有藏人的可能。”吴宁指着老张掉下去的山崖一侧说明。

  罗子林了然地点点头，“我们往反方向走。”

  树林深处，依旧是连绵的山峦，只是另一边地形更高，所以依着树林，远远就可以望见矗立着高高的石壁。又走了十几分钟，最前面的罗子林忽然停了下来。因为道路狭窄，又被他的身形挡住，吴宁和程彻难以一探究竟，只得也跟着停下脚步。

  “有个山洞。”这次没等程彻发问，罗子林先开了口。

  说话间，他率先快步走上前去。果然，在石壁的下方有个一人多高的洞口，因为隐藏在树丫之间，所以很是隐蔽，如果不仔细看，恐怕会错过。

  几人对望了一眼，依序走入山洞中，山洞并不大，一眼就可以望到头。尽管如此，洞口投射进来的光线还是不足以照亮整个洞内，罗子林拿出手电筒打开，一缕光芒映了出来，洒落在地上。

  “罗警官你东西准备得真全。”程彻啧啧感慨。

  “没什么，常年在这种地域做事，任何人都会习惯随身携带这些用具，不然很多时候会不方便。”

  借着依稀的微光打量山洞内，挨着石壁堆放着一些干树枝，在洞口往里的中间，一堆焦黑树枝显然燃烧过，还冒着丝丝缕缕的烟雾，但火苗已熄灭。

  罗子林蹲下身，用手探了探温度，又翻看着烧剩的灰烬，“火才灭了不超过一个小时。”