她再要转回灶台那边，狄九已经说什么都不肯了：“阿俏姑娘，若是没有你，我狄九也决计没有今天。”

  若不是阿俏肯信任他，带了沈谦到他这里来，他也没有这个机会能让沈谦这样“知恩图报”。所以他赶紧亲自上灶，说：“阿俏，你得给我个机会，让我给这些军爷们亲手下碗面才是。”后头还有十几个大兵等着他招呼呢！

  沈谨恰在这时也开了口：“阮小姐，能否请你借一步说话。”

  阿俏抬起眼，盯着沈谨看了片刻，终于点点头，快手快脚地将围裙摘下，还给狄九，将灶台也一气儿交给这位店老板，稍许整理了仪容，这才随沈谨走出店外。

  她知道沈谨这次来，一定是受了沈谦所托。沈谦不辞而别，沈谨则是过来为他善后的。

  “阮小姐，小秦淮离这里不远，可否请阮小姐移步过去，散散步，走一走。”

  小秦淮是省城中的一条河道，这里附近的一片河岸曾被开辟成为公园，河道旁没有房屋，是一片绿地，因此视野开阔，在那里说话，倒也不怕被旁人听去。

  阿俏略一犹豫，终是点了点头。

  “阮小姐，”沈谨一面走，一面开门见山地说，“这次舍弟确实是不告而别，而我，则是受他之托，代为向你致歉，并且代他向你告辞的，承蒙多日照顾，多谢！”

  沈谨硬梆梆地一点头致意，算是谢过了阿俏。

  “士钊大哥其实也不必如此客气。”阿俏淡淡地说，“令弟，如今还好吧？”

  沈谨又点点头，说：“士安已经启程，沿水路往上海去了。”

  阿俏勉强“哦”了一声，心想：原来他是去上海了。心里想着那人的伤，她的眉心无声无息地蹙了起来，纠结片刻才稍稍放开……水路，水路到底要比陆路要少些颠簸劳顿，对他的伤势复原，总不至于太不利。

  “这次，多亏有阮小姐出手相助，省内的变乱才能得以迅速平息，局势才能得以稳定下来。”沈谨见阿俏始终有些郁郁寡欢的样子，记起弟弟的嘱托，赶紧岔开话题。

  这兄弟两人相聚的时候不多，沈谨也不知道那天晚上在仙宫，和后来那几天的诸多细节，只单单知道一个结果。饶是如此，他也已觉得阿俏在这件事上居功不小，言语中自然而然带着感激与钦佩。

  “士钊大哥也不必如此，”阿俏淡淡地回答，“令弟那里，只要不怪我鲁莽得罪，我就已经谢天谢地了。”

  鲁莽得罪？沈谨听了挠头，这话从何说起。

  “这……舍弟实在没有向我提起过，可是阮小姐下厨的手艺一流，待人又是温柔细心，怎么可能得罪舍弟，别是小姐误会了舍弟的意思。”

  阿俏摇摇头，抬起眼，正视沈谨，平静地说：“这次我可能确实是鲁莽了，见他有伤在身，所以给他熬了一些猪肝粥……”

  沈谨：“什么？猪肝粥？”

  他那个弟弟，能吃这样的东西？别说是吃，哪怕是看一眼，估计也撂下碗要跑了吧。

  “不止如此，我还逼着他尝试了一次大葱蘸酱卷饼……所以我想请你知道，令弟请您代为出面，恐怕并不是真心实意觉得我是个值得感激的人，不值得您这么隆重地过来向我告辞。”

  沈谨连忙打断她的话：“对不起，请容我离开片刻。”

  这位一向严谨，不苟言笑的年轻高级军官，转身离开阿俏，来到小秦淮河旁，面向河水，阿俏眼见他双肩颤抖，抖了好一阵。

  阿俏呆看了片刻，才明白过来，沈谨是在笑……是憋不住了拼命地在笑，恐怕就差放声大笑了。这位总是板着脸，可是听了阿俏口中的“光辉事迹”，实在没忍住，只好走到没人的地方，好生将他那个二弟笑了一回，随即一板脸，回到阿俏身边：“阮小姐，很抱歉，请您继续说。”这就又恢复了那个不苟言笑的沈谨。

  “我？我没什么可说的了。”阿俏把堵在心里的话都说了出来，反倒坦然了，抬起眼望着沈谨，眼光明亮。“只不过我想请您也帮我转达一回，他这次请您代为告辞，代为致谢，我……不能接受。”

  有什么不能当面说的呢？

  她确实曾在一瞬间动过心，可他当她是什么样的女子，觉得她会因为两人在危机之下产生的那点可怜的情感，就此绊住他，缠住他，挡他往后要走的路么？

  即便是有感情，而她在感情里，也要有尊严。

  沈谨立在对面，见她骄傲地抬着头，坦白地望着自己，眼里有光，忍不住心内暗赞：这样性情的女子……若不是他那个弟弟事先交代过应对的言语，他还真的不知该怎么招架。

  “阮小姐，其实舍弟这次请我代为致意，他的原话是……”沈谨继续解说，“当着你的面，这要离开的话，他原没办法……说出口。”

  第134章

  阿俏回到阮家的时候，阮家静悄悄地似乎没什么人在家。只有门房爱搭不理地叫了一声“三小姐”。

  没人理会她正好。阿俏这么想着，悄没声儿地溜回自己的小楼。小凡比她早两天回来，见到自家小姐也回来了，喜不自胜，赶紧张罗烧了热水，帮着阿俏一起梳洗更衣，没过多久，阿俏就又恢复了原先在家时那样清新自然的装扮。她对镜自揽，只觉略清瘦了些，却还是那一副女学生模样的老样子。至于在“仙宫”那时的装束，无论是清丽动人，还是妖艳妩媚，如今都像一场梦境那般遥不可及。

  阿俏下楼来到大厨房，厨房的人都自然而然地向她打招呼：“三小姐，您回来了啊！”人们仿佛一下子有了主心骨。

  即便如此，大厨房里还是有些冷清。阿俏问起，才晓得这两天家里的席面生意刚刚恢复，如今每天就只做一两席而已，可见前两天省内变局，对阮家生意的影响还不小。

  阿俏点点头，在大厨房里环视一圈，发现了她当日带去“仙宫”的那只布包，里面有她的厨刀之类，都好好地送了回来。

  “这是寇家今天早上刚刚送过来的。”二厨告诉阿俏。

  阿俏心里略觉出奇：省城的宵|禁是前几日就解除了的，寇家没理由到现在才巴巴地把她的东西送回来。可转念又一想，那夜“仙宫”枪|响之后，立即乱成一锅粥，寇珍他们想必也只会想办法逃到安全的地方去，哪里还顾得上收东西。想必这是后来等乱局平息，才慢慢地回去收拾，发现了她的东西，这才赶紧回来的。

  “阿俏，”一时宁淑下楼，见到多日未见的闺女，赶紧快步赶过来，一拉阿俏的胳膊，说：“你总算是回来了！”

  阿俏体会到了宁淑的关心，心头温暖，只听宁淑问：“我打了好几个电话去徐家，那边总是推来推去，一会儿说你陪着徐三太太在画室里，一会儿又说你俩出去采风去了，合着我就没捞着机会和你说话……”

  阿俏一听母亲这么说，便知道母亲也没能和黄静枫说上话。

  “要不是你让人捎了信回来，我恐怕真的就要上城外徐公馆去找你了。”

  阿俏心疼地拉着母亲的手，连声道歉。宁淑自己却觉得没什么，拍拍阿俏的手背，说：“前几天省城里的局势太乱，你待在徐家那样的地方，娘觉得，那也比你冒险进城要好得多。”

  阿俏有心问问宁淑那几天里省城里究竟是怎么回事，宁淑却说：“外头的事儿，你爹知道得最清楚，回头听你爹说。”她提起阮茂学，脸上露出极不自然的神色。

  阿俏觉出父母之间的别扭，可是她不知道发生了什么事儿，不好劝。宁淑见她瘦了一圈，厨房的活儿又不重，只劝她回去休息。阿俏便顺水推舟地回来，找机会让小凡打听打听，这几天阮家大院里究竟发生了什么事儿。

  “三小姐，您难道没听说吗？”小凡非常八卦地凑到阿俏耳边。

  阿俏心想，她这刚踏进家门的人，能听说啥。

  小凡不再卖关子，偷偷告诉阿俏：“听说二老爷在外头置办了一处院子，将常姨娘迁出去安置了。”