大天狗点点头，又在原地清点了一遍人员，确定数量没有缺失之后，方才与琼琅等人朝着归途的方向走去。

  临别前，琼琅朝着那仍旧未离去的阴阳头微微颔首，“今日一战，多谢你相助。”

  阴阳头一直在旁边，心中七上八下地看着这支妖怪军队，此刻突然被琼琅叫话，顿时紧张的一噎。

  虽然成为阴阳师许多年，如今身居高位，但独身如此近距离地接触这么多妖怪还是头一次，幸亏这群妖怪看起来还算友善……

  “没、没什么。”或许是想起了之前被琼琅捉弄的尴尬与不愉快，他忍不住把头别到了一边，“是你们先后两次救我在前，我……我……”

  想妖怪道谢的话，他一时间还别扭的说不出来。

  琼琅再次侧目，心下觉得这阴阳头先前虽然狠戾，倒也算是条汉子，那么一大群人只有他一人留了下来。

  “先前村中妖怪作乱皆因这土蜘蛛而祸起，如今祸源已灭，绿萤森林边界处的妖怪们会回到林深处，你们那些人类大可不必再担心被惊扰。”

  言外之意，就是告诉他们不必再深入这绿萤森林中了。

  安倍晴明看出阴阳头灵力透支，便又掏出胸前的符纸，用所剩不多的灵力将其化作了一个式神小纸人送到了阴阳头身边。

  “让它来护送你离开这里吧。”

  阴阳头缓缓颔首，目光落在玉藻前上，分外复杂，终于仍是什么也没有说，默默目送他们远去。

  他一生中除妖破魔无数，受尽平民百姓的尊敬与爱戴，年轻时心中爱慕的少女却宁愿离开人类世界也要同妖怪结缘，更令他不解之下对妖怪恨之入骨。

  却没料到有朝一日在这生死关头，同伴皆求活命无暇在意他，不顾及自身凶险两次救下他的却都是妖怪。

  尝试对妖怪也抱有怜悯之心吧，他们也有无辜可怜或是善良温和的角色，事实上，他们与我们这些人类很相似。

  恍惚间响起当年耳畔边的话语，阴阳头似乎渐渐能够理解其中之意了。

  原本深处饱藏着戾气与冷漠的眼眸似乎一瞬间变得温和了许多，阴阳头在喘息片刻后，撕下一块下摆衣衫，将那土蜘蛛那根被琼琅斩断的赤足包裹了起来。

  他还需要带这东西回去，像上级交差。

  有取出之前不幸在蜘蛛囊中遇害同伴的御守遗物，阴阳头独自一人带着这些东西在小纸人的护送下回到了村庄中。

  那些原本哭天抢地的四处哀嚎他已不幸遇难的除妖师们顿时僵在了原地，随后看到他手中那扭曲可怕的蜘蛛节肢，又猛地爆发出惊人的光彩来。

  “战利品？大、大人莫不是将那群妖怪都干掉了？”

  “太好了！哈哈哈我就知道，阴阳头大人实力高超，那些妖怪一定不会是我们的对手。”

  “废话！你当随便什么人都能成为阴阳头吗？”

  “那……那我们随同阴阳头大人退治妖怪，回去将战利品献上以后，也、也能得到些嘉奖吧？”

  除妖师们皆是凑上来对阴阳头嘘寒问暖，与他套近乎，显然是想沾点好处，同阴阳头一起分享这次战果。

  阴阳头淡淡地扫了他们一眼，头一次天荒地破的对他们生出些许厌烦之心来。

  他没有与之多做解释，只是单独叫来村庄，在他的耳边说了几句什么，安抚了这些村民后，便带着东西和人手离开了。

  回到千叶县中，其他除妖师期盼的丰厚奖赏并没有如期而至，仅有那些不幸丧生的阴阳师的家人得了些抚恤金。

  阴阳头将土蜘蛛的残骸呈上，没有任何掩瞒，一字一句地向城主如实禀报了当日所发生的一切。

  “哦？当真有这样的事？”城主显得十分吃惊，忍不住摸着胡子问他，“那……那些妖怪都是谁？”

  阴阳头仔细地想了一想，才反应过来他根本不知道那群妖怪的名字，只依稀记得那双生阴阳师之一的男人曾唤对方“琼琅”。

  城主皱眉凝神思索了片刻，方才了悟似地点了点头。

  “我知晓了。”

  闻言，阴阳头眼带疑惑地望向他。

  城主浅浅地饮了一口茶，站起身来背手长叹了一声，“这一位大人，早些年我乘船出海时曾听过她的名字，她是荒川泽域附近的人类所供奉的海妖，已是可以称之为半个神明的存在……”

  “也罢……到底替我们解决了个大麻烦，千叶县理当再建造一所新神社呢。”

  *****

  琼琅带着手下的妖怪们回到海域，得到战果消息的海域上下顿时欢呼雀跃成一片。

  最为感激的非以津真天一族莫属，两个领地虽然还没有正式联姻，但关系却随着这次战斗而迅速火热升温。

  琼琅可以很明显地感觉得到，那智山的妖怪们对她的态度比以往要亲近了许多，若说曾经只是尊敬，那么如今便可称得上是敬爱了。

  一行妖怪多多少少都受了伤，好在没有妖怪死亡，典药寮中顿时妖满为患，格外忙碌起来。

  抚子也加入了典药寮中，回忆起曾经脑海中的知识，帮助制作了许多药膏和汤药，在她的帮助下，妖怪们的伤势也渐渐恢复。

  了却了一桩心事，大天狗心下畅快，神色也较先前轻松了不少。

  温暖通风的屋内，他借着灯光勾起琼琅一缕发丝缠绕在指尖把玩，悠悠叹道：“总算是把这件事情解决了，原本三月初该是我们的婚期才对。”

  “生生被拖了半个多月，你这一次可不许用任何理由再推脱了。”他一边说着，语气中带着一种咬牙切齿式的委屈幽怨。

  “安安生生坐好了行不行，别乱动。”琼琅抬眸瞪了他一眼，继续低头为他的伤口处涂抹膏药。

  大天狗微微一笑，当真乖宝宝一样地安稳做好，目光温柔地看她认真地替自己包扎伤口，心下暖融融。

  琼琅看着他有些惨不忍睹的翅膀，忍不住撇了撇嘴，“本来那处就毛稀，现在更丑了。”

  “嫌弃我了？”听着她嫌弃藏着心疼的话，大天狗抖了抖翅膀，低下头去逗她，“丑也不能退货了，你都答应了要做我那智山第一夫人的。”