巧香回道：“是，夫人这些日子一直在对府上的账，夜里时常熬到三四更天儿，今日又、又府上府外忙了一通，便睡下了。”

  想着今日少夫人忙来忙去是为了大爷，巧香话就不敢说明儿了。

  但周秉又如何没听懂的，他不置一词，朝她摆摆手：“你们都先下去吧，这里先不用伺候了。”

  “是。”巧云同云河都退了出去。

  周秉没有转去里边儿，而是捡了书桌上的薄册子，谢谢靠在椅上，慢条斯理看了起来。他看得极为认真，看过了薄册又翻了翻账册，脸上没甚么表情。

  房中只有他们二人，只有彼此的呼吸浅浅传来。

  隔着屏风，周秉能看到榻上的人翻了个身，睡得红彤彤的小脸儿又白又嫩，小嘴儿无意识嘟着，不知在嘟囔着什么，周秉目光在那张水嫩红润的唇上看了好一会，搁在书桌上的手指一颤。

  指尖无意识朝前，仿佛这样便能抚上她的脸颊。

  蓦然，他顿住，脸色转淡。

  他确实是个登徒子，从见过她的第一眼起，心里就被烙印了一个印记，脑海里都是紧紧追随着她的一举一动的画面。

  貌美的女子他见过无数，从大晋的女子到关外各族浑身散发着异域风情的女子，却从来没有一人像她一般，见第一面心里便震动，叫他觉得她那样美。

  不知何时，他坐到床榻边，像是个登徒子一般一眨不眨的看着人，只是为了看人睡觉！

  ——“蹬蹬蹬”的脚步声传来。

  几个孩子从门外拥了进来，越过屏风，一把扑向床榻上熟睡的喜春，还高高兴兴的唤道：“嫂嫂，嫂嫂快起来了。”

  周秉立时把人抱住，以免他们没轻没重把人给压住了，却又忘了如今身上没甚力道，兄弟俩险些一同倒了下去。

  周辰看了他很久：“你是谁啊？”

  周泽愣愣看着人，脑子里是有些印象的，周嘉不若两个弟弟一般开朗，他规规矩矩的跟在后边儿，在见了周秉的一瞬间，小男孩瞬间红了眼。

  “笨蛋小辰，这是大哥！”

  周嘉抽噎着问：“大、大哥，我、我好想你啊。”

  周嘉年纪稍长，与周秉相处的时间也更长一些，对周秉自是不陌生，相反，他们兄弟感情很深，周秉刚走时，周嘉几乎日日都会躲在被窝里偷偷哭，今日知道大哥回来了，周嘉可高兴坏了。

  他大哥没死！

  “大哥，是不是因为嘉哥心诚，给大哥买了好多香烛感动了菩萨，菩萨这才把大哥送回来的。”周嘉学着平日身边婆子达成心愿后都会说的一句，“菩萨保佑。”

  周秉眼眸顿时幽深起来：“你们给我买的？”

  周嘉把喜春卖了：“是嫂子带我们去买的，嫂子给了我们好多银子，还告诉我们叫我们买最大的香，买最大的烛。”

  “嘉哥儿可聪明了，带着弟弟们都买了，嫂子没买香烛，嫂子说要买个纸丫头来伺候大哥，大哥你收到了吗？”周嘉满眼期待的问周秉。

  周秉捂着胸口，嗓子眼不住干痒，咳了好一会儿才哑着声儿：“你们可真是孝顺大哥。”

  周嘉挺着胸脯，接受夸奖。

  “是吧，夫人？”

  这话，明显是在问喜春。

  早在周嘉几兄弟来时喜春便醒了，正好听见嘉哥儿在炫耀他的买香烛历程，想着当初在香烛铺上碰到周秉的情形，没好意思睁眼。

  今日本是岁节，正逢周秉归来，大夫人潘氏大手一挥，置办了一桌丰盛的席面儿。

  岁节是大晋最隆重的节日之一，这日夜里，城中通宵达旦，不眠不休，花灯、杂戏、戏园子可尽数看够，随处是担着挑子贩卖小食儿，周家上下只周光几个早早约了人出了门儿，女眷们大多留了下来，玩了蹴鞠、投壶、双陆等，到四更天敲锣了才散去。

  回了房，喜春与周秉却尴尬起来了。

  二人如今又是这么个情形，便是同室中都有些不自在，更何况是同塌而眠。喜春不由看了看周秉，指着他说上一声儿，却见他揭开披风放置在架子上，掀开被子一角，躺了下去，眼眸半垂，还朝她道：“早些睡吧。”

  喜春心跳得极快，想说甚，却见他背着她转了身，到口的话咽了下去，只得也咬牙脱了外衫上床。房中烛火黯淡下去，外边的热闹消退，房中寂静可闻，喜春头一次与男子这样亲近，只连手脚都不知该如何摆放了，僵手僵脚的，鼻尖还幽幽闻着他身上穿来的凛冽气息，那是一股猛烈的男性气息，便是如今他在病重，也无损这股气息传来的阳刚霸道，仿佛要把她拥入骨血一般。

  过了许久，她才睡下。

  身侧凹陷了一方，背对着她的人转了过来，黑暗中，那双黑沉的双眼精准的找到了女子熟睡的脸庞，他轻轻抬手，慢慢的，慢慢的朝下。

  轻轻触碰到她脸上。

  那双平日黑沉的眼亮了起来，仿若是碰触到什么稀世珍宝。

  喜春醒来时天光早已大亮，身侧带着凉意，显然人早已起身，喜春不敢耽搁，忙起了身，巧香正端了水进来，道：“少夫人不必着急，大爷说了，少夫人昨日睡得晚，多睡一会儿也是好的。”

  喜春板着小脸，她这是因为谁才没睡好的！

  周秉叫她睡，她却不敢当真再睡了，今日初二，是出嫁女回娘家的日子，周家如今出嫁的女儿只有周莺这位嫡长女，她跟周莺关系不大好，丁点把柄都不会叫她抓住的。

  “大姑娘回来了吗？”

  巧香道：“还不曾。”

  周莺还不曾登门，但府衙先登门了。

  依旧是昨日来周家那一群衙役们，打前头的两位衙役抻着一方锦旗，身后的衙役们吹吹打打的，引了不少人的目光来。

  到了周家，等正主们都到了，衙役们介绍起来。

  这是他们府衙连夜叫人赶制出来的，为了嘉奖对府衙破获了大案大力支持，并给予帮助的周秉送上一面锦旗以表示他对府衙做出的贡献，更表示他们府衙不会冤枉任何一个坏人，也不会寒心每一个好人。

  好人有好报，就应该叫人都知道，才能宣扬这等美德，叫更多的人多做好事。

  两位衙役脸上笑开了话，把锦旗往前一递：“周公子，请收下我们府衙的感谢。”