又多交代过了胭脂铺子：“咱们知府府就在府城里呢，你们有什么做不了主的就去知府府上，我大嫂和大哥坐镇在，没谁敢欺负到咱们头上来的。”

  其实这回去蜀城也要不了几月，下边的掌柜们也不担心，很快就各回了各铺子上。

  花掌柜先前还有些担忧着呢，想着周家这么大的摊子没有主家在，但一想着知府府上，心里又安定了。

  就跟夫人说的，有知府大人当靠山，周家在府城里还当真不用怕的。

  汤池铺子那边周秉也交代过了，夜里喜春请了二哥四哥到府上用饭，也给他们说了说要去蜀城的事儿。

  “四哥，庄子上的事儿你就自己看着办了，等我回来再过目的。”

  宁为跟宁乔担忧这一路的路途，喜春反倒安慰他们：“也算不得太远了，上回去盛京路上走了一月呢，一路上游山玩水的，这回是坐船去，顺水过去，要不了多少日子的。”

  顾氏是觉得她这小姑子好好的富贵夫人不做，非要到处跑，去吃苦受罪的，心头还有些不屑的，又听她说起了盛京的繁荣来，心头又有些羡慕。

  有钱哪儿都能去成。

  “府城的饭菜可跟咱们不一样，还有蜀绣、蜀锦，这回去我可得好好开开眼的。”

  蜀城是周家的老家，这回不年不节的，按理是不用再备年礼了的，但喜春还是命人备了一车的年礼，先送到了船上。

  翌日一家大小出发，寄到蜀城老家的信也早早寄出去了。

  他们一船人带走了府上大半的婆子小厮，府上闵管家、甄婆子没动，一个管外，一个管内，丫头带得上，除了几个主子常年带着的贴身丫头，都留了下来，力气大的婆子、小厮和护卫带得多。

  周光还给他们开了一封亲笔信，盖了章，说是沿途若是遇上事儿，可以把信递过去，证实他们是官眷。

  童家这条备用的船只大，上下两层呢，漆头木料都是上等，昨日拉出来放在码头就引起了好些人围观，又里里外外的检修过，可以运行。

  登了船，再往回看，就只看到不大不小的小点了，几个孩子还没坐过船呢，一上船就激动得很，还说了，要“捞海鲜。”

  海鲜宴吃了那一回，回头又跑到喜春他们跟前儿来说了句，“海鲜宴其实挺好吃。”

  他们连工具都准备好了，有网子，有钓竿，船一开，周秉就给他们几个立了规矩的，要去网海鲜甚的，身边得带两个水性好的大汉儿才行，秦州府也有码头河流，这几个小的也是会泅水，但周秉深知其中弊端，不敢大意了去，他鲜少过问插手，但一开口，喜春也不会跟他唱反调的。

  船上有备了寻常的药丸、还有治落了寒水的药，是二哥宁为送来的，知道他们是坐船，又添了好些副药，让熬了喝。

  给几个小的讲清楚了，周秉陪着喜春坐在船头看。

  喜春也是头一回坐船，船舶航行得快，在水面很快就过去，喜春一时还有些心头紧张，紧紧把周秉的手给抓住，好一会儿，心头才陡然平静下来，她刚刚紧张的时候用了点劲儿，周秉的手都被他掐出了几个印子来。

  他眉心有些担忧：“要不回房里坐坐的？”

  喜春摇头：“不要，船舱里闷得很，哪有外边宽敞明亮，我就是一时不适应罢了，过一会就好了。”她给他揉着手，两人悄悄说着话：“你以前经常坐船不成？覃五跑关外都是走官道的。”

  “走了些。”周秉年少时没少往各处跑，几乎跑了大半个大晋，最后才在秦州府定下来，带着覃五等人跑关外的路子，一步一步建出了如今的周家。

  “那时候河道乱，也远没有如今的规模，我带着覃五他们跑的时候先是走的关内的路子，跑过了定下了买卖，这才开始走关外，走官道了。”

  “真辛苦。”喜春听花掌柜去跑了秦州府城相邻的几个府城，她还是每跑完一个府城要回来歇几个，但沿途的消耗、不适应，对女子来说总是付出相当大的，花掌柜给喜春说过，这一路是真累，吃不好睡不着，夜里还不时的惊醒，谈买卖、打听事情，还得分析，一件件的没一样是好过的，这一趟跑了过后，她说见识也有了，以后还是安心待在铺子上头了。

  花掌柜这样在外头抛头露面的女子都忍不住叫苦，可见是有多辛苦的。

  她眼里都盛满了心疼，看在周秉眼里，他满是锋利的五官忍不住柔和了下来，抬手在她额间鬓发一路轻轻拂过，她眼中含着碎碎星光，白皙的小脸一如往昔。

  周秉忍不住想起当年初初见她时的模样，脸庞温婉下含着些许稚嫩，她许是自己都不知道了，她曾经有过轻轻一瞥，那目光便如同这般，眼中盛满繁星，又恨是漫不经心。

  他当时心头一动，只觉世上又怎的有这般女子，初时以为她与其他温顺柔和的女子一般无二，连洗衣的姿态都相当规矩端正，只能看出女子独有的纤细和坚韧，但她那下意识的一瞥，却让周秉惊觉，这个女子并不是她想象中那般。

  唯一变化的，是他们最终走到了一起，变得更亲密了。

  他问出了一直以来想问的，在蓝天白云下，忍不住吐露心里的话来：“你后悔吗？”后悔嫁给他吗？

  喜春一怔：“怎的问起这个了？”

  她笑笑，目光放在周秉身上，他也定定看着她，仿佛是执意想要一个答案。

  喜春靠在他肩上，“不后悔。”

  她感受到身下人紧绷的身子放松下来，又微微一笑，在他看不到的地方，眸中除了盛满了细碎的星光，那尽头，更多的还有依赖。

  全全掌家，里外掌话，退居一侧，这世上有几个当家的男子能做出来？

  她只遇上一个他，也唯有他。

  周秉声音低沉：“你就算现在后悔，也晚了。”

  “爹娘，我们钓了个大虾啊。”远远的，就听一声儿叫唤，没两下，甲板上热闹起来，周兰钰提着自己的小桶，忍不住要给爹娘分享这个好消息，他一身红衣鲜艳，端的是个如玉的小公子，又因年纪尚小，颇有些小姑娘的软糯。

  他无知无觉的，没看他爹瞬间黑下的脸，在船上跟在家一样自在得很，半点不见外的，船就这么大，他能玩得可多了，也不整日跟在几个叔叔屁股后头了。

  小桶就放在面前，里边大虾占了半个桶，两只钳子还在桶沿举着，比他们在河鲜宴上看到的大虾还大。

  周兰钰挺着自己的小胸脯，十分得意：“兰钰钓的，兰钰厉害，二叔叔跟三叔叔都没有兰钰厉害。”

  喜春扯了扯周秉，问，“那你大叔叔呢。”

  周兰钰噘了噘嘴：“大叔叔在看书呢。”他全然是没看见爹的黑脸，刚刚小脸还不高兴呢，下一瞬又兴奋起来：“娘，我们晚上吃大虾？”

  喜春哪有不应的：“好，你去提给马嬷嬷的，叫她做。”

  周秉插了口进来：“玩了会儿该看书了，不上学了，课业也不能落下，你们先生已经把你们的课业都提前交付过了，去叫你两个小叔叔也不许玩了，跟你们大叔叔一起去看书去。”

  怎么才上船就要看书啊？船上看书跟在书院看书有什么差别吗？周兰钰尽直看向娘，喜春也不好放任他们继续玩，只得顺着点头：“是，也不早了，快些去看看书，明儿再玩也不迟。”

  “哦。”他娘都开了口，周兰钰只得提了桶给了马婆子，又扭捏了半晌才在巧娘的劝说下，跟几个小叔叔一起看书去了。

  船上没甚么好消磨的，大多时候河面儿上都只有山色湖水，偶尔才有交错的船舶航行，几个小的每日在船上玩两个时辰，余下时间都在看书，日子倒也过得快。