喜春对他们的布料好奇，其实他们也是的。

  强婶摆摆手：“这有何的, 大家都是姓周的, 不过我们蜀锦与你们秦州的花锦确实不同。”

  强婶带着她在里边四处看。

  蜀锦与其他锦缎不同，是以染色的熟丝线织成，用经线起花, 彩条起彩添花，用各色图案和纹饰织成，布料上的每一针一线, 都是糅合了各色融汇，与其他地方的布匹单色截然不同，蜀锦图案清晰，色彩丰富，上边花型饱满，十分有特色。

  蜀锦的染料也是蜀城产自的草木植物。

  喜春几乎没见过这等色彩斑斓的绸缎，倒也不是当真没见过，喜春见过不少来自关外的纱，那些纱布与这个锦缎倒是有两分相似，但喜春觉得蜀锦更为好看。

  强婶笑得乐不可支的，又很是骄傲：“你啊才回来还不知道，我们蜀锦啊其实往前数，那叫啥，历史长得很呢，到现在还有路子往关外销呢。”

  那就难怪了。

  强婶笑眯眯的跟她说：“其实我们蜀城除了这锦缎，还有蜀绣，画绢。”

  喜春听到个新词：“画绢？”

  强婶随手拿起一张薄如蝉翼白绢给她瞧，说是白的也不尽然，仿佛还带着些金一般，极为薄，被卷成一卷，两头有木柄子固定。

  “这就是画绢。”

  喜春捏着那薄薄的画绢，心里还满是不可思议：“就这个，是作画的吗？”

  “是呢，我们这里有笔墨，你试试。”

  喜春当即就试了试。

  沾了墨汁的笔在画卷上轻轻扫过，虽不如宣纸和扇面平顺，带着丝丝的阻碍，但并不碍事儿，绢面儿与纸不同，滴滴点墨在上头，墨汁丝毫不渗，反倒还带出一些质感来，写出来的字与她在宣纸扇面上看到的很大不同。

  喜春也形容不出来，只觉得各有各的好，宣纸山的画像一副静态的美景，而在画绢上的则好像一副动态的画卷，尤其是交汇着各色绢线的画绢，举着时，透着别样的美来。

  十分朦胧又带着光滑润绸的美。

  “婶子，这个画绢能卖一卷给我吗？相公他喜欢作画，我想拿回去叫他在画绢上作画一作。”喜春不想占便宜，她看得出来这作坊忙得很，想来就是为之前给她带路的小娘子口里所说的锦绣会。

  她还想问问这锦绣会是什么。

  强婶直接拿了一卷画绢给她，不要喜春掏钱：“收你银子那就太见外了，你们外头的周家帮了我们多少的？就现在这几台织机还是靠着秉哥儿才弄来的呢，头几年我们这织布作坊不好，村里织不出几匹布来，也挣不了几个银钱，还是秉哥儿给解决的，说是你们秦州那边的织机，改过的，跟以前的可不一样。”

  “听说这还是你的主意呢。”

  喜春自己都不知道。

  周秉还强行给她头上按名声呢。

  经过强婶一番说，喜春脑子里也抓到点头绪，改织机的事儿她是有些印象的，秦州那边他们周家的花锦作坊出产的花锦好，但织机能织出的布匹不多，喜春跟周秉提过改良织机的事儿。

  如今的织机工序太过复杂，从头到尾要七十几道，实在太过繁琐复杂，喜春就提过一嘴，后边倒是听下边人说过，作坊的产量增加了，她当时听过后也没放在心上，如今想来，恐怕是周秉找了匠人把织机改良过了。

  “婶子，锦绣会又是什么。”

  “那个啊，说白了就是绸缎布匹大会，只是这名儿难免要起得好听些的，就是这四周相邻的府城里的大商人三年一度的来我们蜀城看锦缎，采布匹，这也是我们最大的一笔买卖了，哦，对了，我们这个锦绣会就跟你们那边那个淮州的绸缎会是一个意思。”

  是霓裳会。

  淮州的霓裳会喜春当然知道，他们秦州的花锦也被送过去参加了几回的。

  她只是没想到，蜀锦的规格这么高，都能堪比淮州的霓裳会了。

  喜春拒绝了强婶要送她回去的话，“你们忙，我自己回去就行了。”

  这里忙成这样，喜春哪里好叫强婶专门送自己的，一段路，走几步也就到了。

  喜春回去的时候，周秉带着周嘉已经回来了，还带了两盒糕点回来：“听说是本地独有枣泥糕，又带了些蜀城独有的辣味儿，我买了两盒，你尝尝看。”

  喜春从他手里接了过来，开了盒子尝了一块儿，家里就有酒楼，喜春也不是丁点辣吃不了的，糕里的辣味不多，她是能接受的，又给周秉兄弟两个递了糕点过去：“嘉哥儿的事情办得如何了？”

  周秉就点头：“都办好了，只等科举正式开始了。”

  科举是大事儿，下场请人作罢的学子更是多得很，这个时候无论是请人作保的秀才公，还是要下场的学子，都是一个双项选择，无论是学子还是秀才公，在作保前都会先考察一番对方的人物品性。

  学子作弊被科举除名，也会牵连到替他们作保的秀才公。

  而秀才公在作保前，也会考察学子的人品道德，以免为了几个作保费牵连到自身身上来，这些秀才公，一般替保的学子都是本地查得到的学子，有书院包票或是在四邻乡里名声极好的，像周嘉这等从外头回来参加科举的学子，是他们最不愿担保的。

  周秉来之前先在书院开过了信件，信中详细介绍了周嘉的背景，书院、学业情况，清平县的周家又是府城里出了名儿的人家，只要消息灵通的都知道周家在盛京里出了个侍郎大人，要走科举之路的学子谁不是为了一举成名天下知，出入朝廷的，周大人的后辈回乡里参加科举，找担保人并不难。

  科举临近，周嘉几乎是日日书本不离手。

  喜春都怕他读成了个书呆子，每日叫几个小的在院子里打拳跑动，平日看一两个时辰的书就叫他歇一歇。

  锦绣会的事喜春也问过他，还有村里的织布坊，那卷画绢留给了他作画，还央着他当场作了一副，“你说，我们布匹铺子是不是缺点什么？”

  夫妻多年，周秉哪有不知道她意思的，忍着笑：“布匹铺子是差一种布料，书肆也还差一个画卷。”

  喜春面不改色：“对，就是这个意思。”

  周家没有书肆，但他们可以把这个画绢卖给书肆。

  问他为何早前铺子里不进蜀锦，周秉的意思是，“太远，麻烦。”

  他淡泊名利，不像喜春一样一心钻进了钱眼里一般：“蜀城离我们秦州远了些，但正以为远，这里头才大有所为啊。”

  周秉递了面巾给她，听她继续说。