谁也不知道肖美人在想些什么。

  如果是用汉人的礼俗，在为公主守丧，那她又为何要撺掇公主服用阿芙蓉，最后还害人暴毙？

  可如果不是在为公主守丧，又是……为了谁？

  没人知道原由。

  肖美人跪坐在大理寺，一字一句，坦诚了自己的所作所为。她的一双眼，迷蒙的像是什么也看不见，但眼波流转间，仍是能让人清楚地看见是伤痛的神色。

  她说，阿芙蓉是她告诉公主的。

  她骗说阿芙蓉有美容养颜的功效，能令被皇帝厌弃了的公主重新得到恩宠。

  她还说，阿芙蓉太过贵重，宫中姐妹们都想要，可又得防备彼此，所以如果能买到阿芙蓉，一定要躲起来偷偷的用，别让太多人知道。

  她还引荐了能帮忙拿到阿芙蓉的小宦官。至此，一步一步，引诱公主步入了她的骗局，慢慢习惯了阿芙蓉，最后直至离不开……

  桓岫看着肖美人被押入大牢，再回头，就瞧见了站在远处捋着胡子的老郡公。老郡公的气色看着不大好，面上没多少血色，一双眼睛盯着肖美人的背影，好像在琢磨着什么事。

  桓岫顿了顿，走到跟前，掬手：“郡公怎么在此？”

  老郡公看看他，转过身去，示意桓岫跟上。

  二人离了大理寺，一路沉默，径直便入了宫门，一前一后走到了皇帝的寝宫。

  卢益在门外候着，抬眼见他二人过来，一时怔愣，随即忍不住叹了口气。

  “郡公，桓郎君，容老奴通禀。”

  寝宫的门，开了又关上，里头的声音谁也听不见。

  桓岫隐隐猜到了老郡公的目的，只沉默看着紧闭的房门。直到门重新打开，他方才缓缓抬起眼，跟着老郡公，迈步跨过了那道高高的门槛。

  “你们，还不满意吗？”

  寝宫内，扑鼻的药味浓重地就如张牙舞爪的野兽，凶猛地将人团团包围。皇帝躺在龙榻上，身上盖着被子，两只手搭在胸前，瘦骨嶙峋，没被衣袖遮挡住的手臂，青筋暴凸，看着有些吓人。

  他的脸色看着很不好，眼睛虽然睁着，可看起来有些浑浊，说话时，一直直直望着头顶，声音沙哑，透着无力的愤怒。

  卢益猫着腰退到了屋内一角。

  老郡公并不在意，自个儿搬了个矮敦子，坐到龙榻边上。

  桓岫则走了几步，站在了老郡公的身侧。

  这是个很微妙的站姿，既不喧宾夺主，尊崇了身份的差距，又站在了最利于动作的位置，可以防备皇帝的突然暴起伤到年迈的郡公。

  更重要的是，站在他这个位置，可以清楚地看见龙榻上的皇帝，脸上神情的每一个变化。

  “还不够吗？你们还不满意这个结果吗？”

  “陛下对于这个结果，难道很满意？”

  皇帝嘴唇微微挑了挑。也许是病了，他的神情很僵硬，微挑的嘴唇，勾起的是个诡异的丑陋的弧度。

  “满意。”他声音很低，透着心满意足的……惋惜，“可惜朕已经忘了肖美人究竟长什么样子。”他说着，像是觉察到脸上的古怪，动了动手，想要去抚平嘴角。

  桓岫看着他，忍不住别开脸：“陛下为了保皇后，舍弃了肖美人。”

  “不，是肖家主动要代朕和皇后分忧。”

  肖美人之父，是太史局少监，其子为东宫属官，是名正言顺的太.子党。这是肖家摆在明面上的身份。

  肖美人入宫后只承恩过一次，便因容貌并不突出，也并无多少才情，被皇帝忘在了脑后。其兄在东宫不得重用，为了能站稳脚跟，肖家主动找到皇后，推出了肖美人。

  是以，肖美人那身素白，是为了公主，也是为了自己。

  “肖家是聪明人。”皇帝说完这一句，便重重地咳嗽两声，好一会儿才缓过来，道，“一个不得宠的女儿，换儿子未来得以重用的机会。多合算。”