凤丞相家的小公子日前被皇帝指婚给靖王，圣旨刚刚下达就轰动了整个京城, 大晟朝虽然不禁男风, 但是很少有人会娶男妻，更不用说是嫁进皇家做男妃。

  近几日市井街头茶馆酒肆里, 凡是有人的地方无不在讨论这个话题, 掌柜的当然也听说许多。

  此时掌柜听了徐老板的话，大大吃了一惊：“这凤家公子好大的胆子, 皇家赐婚也是能说逃就逃的？”

  雷霆雨露皆是君恩，这是不要命了么？普天之下莫非王土, 他又能逃到哪里去？

  徐老板惋惜地摇了摇头，转述着老表给他说过的话：

  “那凤公子据说钟灵毓秀，女子皆比不上其秀美，去年入宫觐见皇帝, 咱们陛下一眼就看中了, 赞其乃天下第一美人，大概那时候就动了要赐给靖王的心思, 如今靖王征南陵大胜还朝, 他本就是九珠亲王, 封无可封，赏无可赏, 还有什么抬举能越得过赐给他一个‘天下第一’的靖王妃！奈何凤公子不愿受此屈辱, 居然逃了婚, 唉, 如今连麒麟卫都出动了在寻人, 只怕整个相府都要受他连累。”

  “堂堂男儿，哪个甘愿雌伏人下，”掌柜的也叹息，“这凤相权倾朝野，简在帝心，居然也保不住自己的儿子！”

  “凤相有十几个儿子，哪个不能传宗接代，只要能讨皇家欢心，莫说一个儿子，七个八个都不在话下，而且听说这个最小的公子原本就是庶子，极不受宠，若不是长得实在太好，怕还不够格许给靖王爷！”那账房先生也感慨道。

  “那可不，靖王爷除了长相，文治武功都是一等一的好，如今又平了南陵之乱，诸皇子中除了太子，谁也越不过他去！”小二一边上菜一边加入话题，他的语气里颇有些愤愤不平，“要我说，还是凤家公子不识抬举，这京里有多少世家想把公子嫁进靖王府，这么好的事落到他头上，居然还要跑！”

  小二的老家就在南陵，听说南陵王造反，南陵地界上生灵涂炭，他很是担心焦虑，直到听说靖王大捷，这才放下了心，他算是靖王的死忠粉，听到这样的事，自然为靖王不值。

  “话虽如此，可靖王的形貌……唉，庸俗常人，哪个逃得过以貌取人。”账房先生摇头唏嘘。

  伙计们都低声议论起来：

  “靖王常年戴着银质面盔，据说并没有几人看过他的真面目啊。”

  “正因为面目全非，才一直戴着面盔，烧伤……想一想也能知道是个什么模样！”

  “听说靖王在南陵曾经摘下过面盔，几十万叛军只看了一眼就腿软了，那是活脱脱的钟馗……”

  “咳咳！”自小二上菜后就一直闷头吃饭的徐老板重重咳声，讨论已经传进市井的流言没有什么，但是妄议亲王仪表是大罪，赶紧出声阻止。

  众人噤声，低头吃饭，掌柜的也双手揣着袖子回到了柜台，桌上一时只听到筷碗相碰和众人的进食声。

  徐老板的伙计里有个人是刚从偏僻的乡村出来的，他初次跟着东家来京都，听到这里一脸懵然，他小声地问同伴：

  “这凤家公子是个男子？”

  “自然。”

  “靖王爷也是男子？”

  “更是自然！”

  “男子也可以嫁给男子，做王妃么？”

  账房先生发出一声轻哼，像是很为这个伙计的没见过世面而发笑：

  “本朝有制，非嫡子不能继承皇位和王爵，靖王和太子殿下一母双生，四皇子既然被册封为太子，靖王就不能有后，娶男妃正是为了断绝嫡嗣。”

  伙计一脸茫然：“为、为何？”

  账房先生“啧”一声，翻了个眼，依然耐心解释：

  “原本双生子是不能继承皇位的，但是三皇子，也就是如今的靖王殿下早年因一场大火毁了容貌，四皇子才能顺利被封为太子，这个道理，你懂是不懂？”

  双生子大都容貌相似，九五至尊岂能有两个，伙计讷讷点头。

  “太子既然是储君，以后太子的儿子也是储君，那万一未来的储君和靖王的子嗣容貌相似……皇家必须未雨绸缪，防患于未然啊！”

  伙计唏嘘道：“那靖王岂不是很可怜？九珠亲王的爵位都没人能继承了？”

  “倒不是没人继承，是不可以由亲子继承，靖王可以从王室宗亲里过继一个孩子来养在膝下，办法都是人想出来的，皇家要避免的，不过是一张龙椅上，不能出现两个相似的人罢了。”

  “若说到靖王可怜……”那账房先生最后感慨道，“倒不如说太子殿下鸿运深厚，双生子被立为储君，当今殿下是古往今来的第一人！”

  ……

  这时十一已经和那几个大汉吃饱喝足，纷纷站起来准备继续赶路。

  那小二还想勉力再救一救这小公子：“公子爷这是要走？其实您何不考虑在小店留宿一晚，听说前面官道全都封路了，怕是也走不远……”

  “没关系，”少年郎满不在乎地摆着手，“没人能封我的路！”

  小二急得直翻眼，这小公子非但蠢，还很自负，真是不知好歹！

  韩统哈哈大笑：“凤小兄弟，我就是喜欢你这股豪气，咱们走吧！前面封路也不怕，咱们去云城有几条小路可以过，脚程快些，你今晚就能见到找到你哥哥了！”

  “哎！”十一高兴得狠，捏着拳头在原地蹦了蹦。

  几个人的身影消失在门外，掌柜袖着手跟小二一道目送，再次摇了摇头：

  “年轻人啊，吃过几次亏就懂得了！自己要作死，十八匹马也拉不回……别看啦，天下不平事多着呢，赶紧把那桌子收拾干净了！”

  小二唉声叹息地把毛巾搭上自己的左臂，走进去收拾桌子了，他只盼着那几个匪类劫财就好，千万不要伤了人命。

  掌柜眯着眼又站了一会，可那外头的太阳实在炽热，他背过身刚想回去，却听得不远处传来阵阵马蹄，齐整铿锵，来的人不但多，还训练有素。

  再一转身，果然见前方烟尘滚滚，掌柜的眼睛一亮，当是来了客人，理了理袖子，在门边恭候。

  那几匹马很快就到了客栈门前，当先的马上跳下来一个年轻男子，掌柜的刚端起笑就迅速低下了头，弯下了腰，恭敬地喊：“大人。”

  来人穿着一身黑色云锦袍服，那袍服的胸前以银线绣纹着麒麟图案，这图案在整个大晟朝无人不识，再加上他身后背着三尺长刀，其身份已经昭然若揭。

  皇城司卫，又称麒麟卫。

  男子身形伟岸英俊端正，然而周身却弥漫着冰冷杀意，他拿出一幅画像“唰”地展开，目光锋锐地盯着掌柜的脸，开门见山地问：

  “这个人你见过没有？”

  掌柜的探头一看，顿时脸色一僵。

  那麒麟卫立刻捕捉到了掌柜的眼神，厉声追问：“什么时候见过？此人去往何方？”

  掌柜伸出颤抖的手指，遥遥指向不久前红衣少年和几个大汉消失身影的方向……