沈郁实在是难以想象，她初入官场之时，九千岁已经隐退于朝廷，她自然不知道他的厉害，只听别人说起都是谈之变色。

  “沈大人怎么想起问九千岁的事了？”

  沈郁想了下，不知该怎么回答，“不出意外，我应该是得罪九千岁了。”

  廖乾深心里“咯噔”一声，第一反应竟然是还要不要跟沈郁说话，万一被连累了该怎么办？他颤声道：“怎么得罪了？”

  沈郁也是颇为无奈，“皇太后把宫里的御厨送我府上了，我先前不知道那是九千岁最喜欢的御厨，不过现在知道了。”

  听闻九千岁近来不喜杀人，唯独好那一口栗子糕，朝中才能相安无事这几载。现在沈郁夺了他心头之好，只怕是真把人给得罪了。

  廖乾深赶紧收了收史策，就当沈郁没来过，“沈大人，这事你可得跟九千岁解释清楚啊，老臣也帮不了你。”

  “没事，我已经有解决办法了。”

  不就是去剥几天板栗吗。

  沈郁起身，准备走了，“今日叨扰大人了，改明儿来登门道谢。”

  廖乾深又是摇头，又是摆手，“不用登门，不用登门……你的好意老臣心领了。”

  等送走沈郁之后，廖乾深忍不住擦了擦脸上的汗，想到当年被抄家灭门的前户部尚书，他就止不住冒虚汗。

  当年在朝堂上被皇上当众打脸的就是前任户部尚书，那时候廖乾深还是个侍郎，尚书死了之后，才让他坐了这尚书之位。

  每每想起当时的情景，都觉得脖子发凉。

  沈郁回到府中，第二天没去上朝，去了漆梧宫看皇太后，陪着她说了会儿话，试探着提了下要把御厨送回来的事。

  结果皇太后当场就不高兴了，“好不容易看你养了点肉，哀家就觉得是御厨的功劳，不准把人送回来，好好给哀家吃饭。”

  沈郁捏了捏自己的脸，好像还真长了一层肉，莫不是真得了那御厨的福？她见皇太后这般坚持，就没再提这事，说了会儿话，又跑出去找宫女们踢蹴鞠了。

  昨儿跟她们踢毛犍子，不过是想证明她的脚没事了，结果踢着踢着发现这漆梧宫的宫女们都是高手，便一起约定下次来踢蹴鞠，今儿她进宫特意拿了蹴鞠，还带上酸菜一起。

  加上宫女共十人，五五分，沈郁是队长，酸菜跟她一队，另一队的队长是大宫女明理。规则就是哪队先踢进五个球，哪队就获胜，赢了可以向沈郁讨一样彩头，输了就要接受惩罚。

  沈郁特意换了宫女的衣服，穿着方便，这衣服还是明德给她拿的。皇太后身边的四个大宫女，明德、明学、明理、明善，其他三个都忙事去了，就明德陪着她玩。

  还有两个姑姑，一个常嬷嬷，都陪在太后身边没闲工夫管她，由着她折腾。

  宫女们把院子里的花盆挪了块地出来，两头放上石头，这比赛就正式开始了。

  沈郁先发制人，面对五个毫无章法的宫女，游刃有余地颠着蹴鞠，正准备发力之时，酸菜忽然扑过来挡住了她的位置。

  “酸菜，快让开！”沈郁就这么卡了一下，立马就丢了蹴鞠，被大宫女抢走，先进一球。

  酸菜就是个活生生的吃货，蹴鞠只看过，没踢过，她跟沈郁一队全然就是个拖后腿的。她茫然地站在沈郁面前，似乎是感觉到自己做错了什么，委屈巴巴地看着她。

  “没事。”沈郁摸了摸她的头，准备继续。

  “沈郁，这么好玩不带上我？”

  祁夙凛带着岚三，一下朝就过来了，瞧见她们玩的这么开心，忍不住想加进来。

  沈郁看着他们二人，根本就不是娇娇弱弱的宫女能比的，“太子爷加进来，岂不是不公平？”

  “我跟岚三分开，我在你对面。”祁夙凛说着说着，就开始挽袖子，准备大干一场了，“沈郁，你到底敢不敢来？”

  岚三加过来，沈郁觉得还是能与之一战，她想了想，把酸菜推了过去，换了明德过来，“太子爷可要想好了，输了可是要给彩头的。”

  祁夙凛笑道：“你还怕我给不起吗？”

  旁边的宫女们都跃跃欲试，不管是太子爷那边的，还是沈郁这边的，全都按捺不住自己激动的心情。

  这可是太子爷啊！这可是所有女子心中的梦啊！她们居然有幸能和他一起踢蹴鞠！

  比赛重新开始了，方才进的那一脚不算，沈郁卯足了劲，配合岚三抢先进了一球，后来岚三不忍跟酸菜抢球，硬是看着那蹴鞠传给了太子爷，飞起一脚就踢了进去。

  最后你来我往的，沈郁堪堪赢他一球，这还得多亏了酸菜在对面屡次帮衬。踢到最后，祁夙凛都怀疑，酸菜是不是对面派过来的内奸，瞪了她一眼。

  酸菜被他瞪得撅起了嘴，小脸都擦花了，岚三连忙跑到她身边安慰她，塞了一颗糖到她嘴里。

  沈郁已经很久没有这样赢过他了，立马跑到他面前，笑得那叫一个酣畅淋漓，“太子，你输了！”

  祁夙凛又输给了沈郁，不过这次倒没有懊悔的感觉，反而看着她笑得这么开心，自己也觉得心情舒畅。

  行吧，输就输了。

  他从身上拿出几样东西，分给宫女们做彩头，最后摸了半天，从腰上解下一块新做的玉佩，扔给了沈郁，“这是你的。”

  沈郁接住，摸着玉佩光滑的质地，忍不住笑了，又将玉佩扔回给了他，“太子爷已经给过我彩头了。”

  祁夙凛被她笑得浑身都有点不对劲了，他接住她扔回的玉佩，感觉面上有些火辣辣地发烫，抬手又扔给了她。

  “烦死了，给你就拿着。”

  第29章 如约而至  这何止是林间的妖……

  踢完球，太子爷被瑶皇后叫走了，听底下的宫女们说，好像是金满枝来了。沈郁对那人唯一的印象，就是蹲在桃花树下葬花，柔柔弱弱的娇娇女，一根骨头就吓晕了。

  太子爷喜欢的，是这样的女子吗？

  沈郁轻轻摩挲着手里的玉佩，玉是好玉，他向来喜欢把“凛”字刻在玉佩上，还有带四爪的蟒，极尽尊贵。