庄子里的鸡鸭鱼肉都才养没多久，自然不好杀了吃，所以一大早林雨时就让边田去附近的庄子里收鸡鸭了。她素来大方，并不会因为这一星半点的钱财就克扣底下干活的人。

  干活儿的人听了双眼一亮，虽然不知道主家管的饭怎么样，但是能省些家里的也是好的。原本给主家干活就是白给的，这还管饭，简直是让他们喜出望外了。

  有了这点奖励的催动，底下人干活就更是愿意出力气了。

  林雨时看了一会儿，见李亨只站在一旁不是抬手用袖子擦汗，就回头对丁大道：“你在这边看着，我与李老爷喝杯茶去。”

  李亨这才松了一口气，与林雨时一并沿着树荫离开。

  说是去喝茶却也没有回主院，而是去了池塘边简陋的小凉棚下面。因为林雨时喜欢插一根烧着的香草驱蚊，在这边乘凉钓鱼，所以这两天边田就在这边搭了个简陋的小凉棚，不能遮风挡雨不过挡挡太阳还是足够的了。

  凉棚下面是一个有些破旧的小木桌，还有两三把凳子。

  林雨时请了李亨坐下，转头看了一眼巧雨。巧雨心知肚明就把附近挖出来的、填了两层鹅卵石的小水坑里冰镇的酸梅汤给取了出来。

  一人一碗清爽可口的酸梅汤，李亨这才忍不住舒了一口气。

  “县主还真的是会过日子。”谁能想到，一个简陋的小遮阳棚，一个池塘边上，竟然还另有玄机。用引出来的水冰镇的酸梅汤，喝着也别有一番滋味。

  林雨时只笑了下，看着李亨不说话。

  李亨见状，心知自己有所求的事情怕是林雨时早已经猜到了。他放下碗，想了想才正色对林雨时道：“这两年，火锅底料的生意确实让我们赚了不少的钱，也帮着我开辟了不少人脉。”

  他说着起身，对着林雨时拱手深深行了个礼。“县主对我助益良多，我在此先谢过县主了。”

  林雨时笑着道：“李老爷客气了，你我不过互惠互利罢了，我当不得你这般道谢。”

  李亨直起身，认真道：“今日，我有一不情之请，还请县主听后不要动怒，考虑一二才好。”

  “李老爷请说。”

  “县主可否把火锅底料的制作方法以及辣椒的种子卖给我。川蜀地区，因为气候缘故火锅异常受欢迎。只运送麻烦，毕竟入蜀路途陡峭。”李亨说着忍不住叹了口气，“这般运输，成本确实高了不少。如今火锅无法在川蜀地区大范围推广开来，更无法推至更南方的地区，实在是有些可惜。”

  他这话说得真情实意，然而林雨时只微微蹙眉，半响才道：“我可派人入蜀购买庄子，种植辣椒，制作火锅底料。”

  说着，她抬头冲李亨一笑，“这般不就解决了运输的难题？”

  李亨闻言心中一沉，犹疑之下没有立刻开口。林雨时倒是不催促他，只笑着重新请他坐下。

  两人沉默了片刻，李亨才道：“先前，我的话还未曾说完。县主早年四处走动，应当知道南方民风如何。我这么一个外人，想要在那边站稳脚跟也是耗费了不少的心力的。”

  林雨时缓缓点头，并不主动说话。

  李亨见状只能把事情说了个清楚，“火锅如今在川蜀甚至更南一些的地方，已经完全普及开来。除却层出不穷的火锅店之外，辣椒本身也是颇受当地人的喜欢的。”

  又不少人家会私下问李亨买些火锅底料，回家了自己做火锅吃。甚至还有些放入炒菜里的，炒出来的肉也是香辣可口。

  李亨吃过几次之后，就动了辣椒的心思，觉得只用辣椒做火锅底料，贩卖火锅底料有些可惜了。

  然而，他卖火锅底料算得上是与当地人分利，还未曾遭到太大的阻力和刁难的话。想要另起炉灶，做些旁的生意，就没那么容易了。

  火锅的利润那么高，这几年来盯着他的人可不止一两个。

  “能私下来问我买火锅底料的，都不会是小门小户，这样的人家我初来乍到也是不敢得罪的。”李亨说着叹了一口气，想起早年间的艰难也很是感慨。

  “幸而谢大人早早金榜题名，还是状元。我借着他的名声，这才算是稍微松了口气。之后，县主得了‘丰’的封号，南边的生意才算是渐渐稳了下来。”

  这些年，林雨时只拿红利。李亨送回来的钱银不少，只看着那些钱银也知道他火锅生意火爆，以及他定然不是很容易。

  与人夺利，原本就不是什么易事。

  “川蜀那边实际上也有人仿制了火锅底料。用山茱萸，花椒等物来提味。”李亨喝了一口酸梅汤，继续诉苦，“山茱萸的味道自然是比不过辣椒的。可也胜在便宜、易得些。这些问题倒是都不大，可火锅底料的供应量如今是渐渐不够了。”

  生意越做越大，需要的辣椒自然也就越多。偏偏林雨时这边辣椒的种植量虽然有所增加，却因为重心都放在了玉米之上，增加的并不算多。

  这也是李亨想要干脆在南方种辣椒的原因之一。