沈又容随口问道：“怎么了？”

  “四皇子殿下送的生辰礼，可稀罕了。”

  “送的什么？”杜鹃在一边做针线，也有些好奇。

  “是一些颜料，”画眉道：“听她们院里的丫鬟说，那些颜料是拿各色宝石磨出来的，比如珍珠磨出来的白色，珊瑚磨出来的红色，黑曜石磨出来的灰色，还有那孔雀石，青金石，绿松石……我也不懂颜色如何漂亮，只听她们说十分难得。”

  杜鹃摇头，道：“这也太靡费了。”

  沈又容倒不觉得，“一副好画，颜色是关键，古往今来也有不少用宝石磨颜料的。”

  画眉问道：“那贫寒人家就不画画了？”

  “也有用草木提炼颜色的呀，”沈又容道：“譬如苏木，栀子，桑葚，紫草，茜草，倒是比用宝石磨出的颜料便宜很多。”

  画眉又问：“用石头和草木提炼的颜色有何不同？”

  沈又容想了想，“我也不知道，我又不会画画，只能外行看热闹。”

  正说着，沈朔从门外进来，问道：“做什么呢？”

  画眉杜鹃连忙上茶，沈又容在窗下书案边，道：“练字呢。”

  沈朔只在晚间坐下了，道：“方才你们说什么，那么热闹？”

  “说四皇子给三丫头的生辰礼，”沈又容见沈朔来了，索性撂下笔，捧着茶坐在椅子里，“四皇子送了好些昂贵颜料，是用各色宝石磨出来的。”

  沈朔轻嗤一声，“他倒是会讨小姑娘开心。”

  沈又容不应声，沈朔问她：“听闻娘娘赏了你一对珍珠耳铛？”

  “是，”沈又容神色变得懒懒的，“虽不是东珠，但却是先晋文宣皇后冠上的合浦珠，称得上独一无二。”

  沈朔冷嗤一声，“三书六礼一样没走，就想着赐东珠了？真是不成体统。”

  沈又容抿了口茶，道：“依我说，这大约只是娘娘表明态度。未必是在笼络我，更像是，在敦促四皇子。”

  沈朔沉思片刻，“你是说，娘娘看得出四皇子不想娶你？”

  沈又容笑道：“娘娘和四皇子的心思，我可猜不出来。”

  沈朔眉头紧皱，不知道在想什么。

  沈又容忽然想起了什么，道：“那幅黑白玉棋子我给你送去了，你瞧见了没？”

  “瞧见了。”沈朔道。

  沈又容看着他，问道：“你什么时候同端王殿下走的那么近了，还特地寻那副棋子送他。”

  “倒也算不得亲近，只是被他说准了一件事。”

  “什么事？”

  沈朔看了沈又容一眼，“人家提醒我，四皇子同三姑娘走得近。倒是咱们家大姑娘，学堂里不声不响，瞧见了也当没瞧见，跟个高居壁上的活菩萨似的。”

  沈又容一顿，那天桃花坞，纪琢还是看见了。他认为是沈又容受了委屈，只是不能发作，所以悄悄地提醒了沈朔。谁知道沈又容心里一清二楚，打得是顺水推舟的主意呢。

  沈又容想了想，“人家提醒你，你只用一副玉棋子还人情吗？”

  “当然不是，”沈朔道：“人情不是那么好还的。我送他玉棋子是告诉他，我承他这个人情，日后会报答的。”

  沈又容应了声，摇着扇子，道：“没想到，我这位夫子这般为我着想，看来以后的作业是不能糊弄了。”

  沈朔冷眼看着沈又容，道：“他可不单单是你的夫子，他还是陛下幼弟，身份尊贵的端王殿下。”

  沈又容一顿，“你想说什么？”

  沈朔放下茶盏，“从陛下到四皇子，没一个是好相与的。就他端王出淤泥而不染，是个心地温良的纯善之辈？”

  怎么不行呢？沈又容与纪琢也做了一两个月的夫子与学生，纪琢博闻强识，文采斐然，他本人也是个如琢如磨的温润君子，何况他还长得那么好看。

  那么好看的人，怎么能是个坏人。

  沈又容没有说话，但她显然是偏向纪琢的。

  沈朔冷笑一声，“你且看吧，他绝非表现出来的那么简单。”

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  纪琢：怎么会呢，我当然是最出淤泥而不染的白莲花啦

  第16章

  沈又容又迟到了，昨天是沈清妍生日，她们几个瞒着大人偷偷喝酒，闹到了很晚。今日起床沈又容还觉得倦倦的，做什么都慢吞吞。果然，等她到学堂的时候，大家都已经到了。

  沈又容看了看，却没见上首的纪琢。她在自己位子上坐下，悄声问道：“夫子呢？”

  沈清和在看书，道：“夫子今日要迟些。白烟姑娘说夫子昨日去礼佛，晚上宿在寺里，今日要晚些到。”

  沈又容点点头，往砚台里添了些水开始磨墨。等她写完一张大字，纪琢才姗姗来迟。

  他大约是从寺里直接回来的，穿着荼白的重纱锦袍，一支简单的木簪子挽着发髻，手上还拿着一串伽楠念珠，周身淡淡的檀香味儿。

  大概是被寺庙洗涤了心灵，沈又容将墨还没干的大字当做昨天的作业给他看，纪琢竟仍云淡风轻，还夸了一句，“有长进。”