也不知是为何，她的第一反应竟是后退一步, 直接躲到了夏徜的身后去，然后才屈膝, 喏喏的唤了声：“太子殿下。”

  段禛眼中的那些涌动瞬时消散，被某种疑惑所取代。短短时间，她对他的态度仿佛又回到了围场那日，她分明是想躲他。

  难道是他先前的眼神太过凶戾，吓到了她？

  段禛也不知自己方才是怎的了，看到夏莳锦投在夏徜的怀里哭，他便醋意大发，甚至压过了心口的疼痛。可明明他们是兄妹，他吃的哪门子飞醋？

  然而转念又一想，好像也不全是自己的问题，即便是亲兄妹，这个年岁也该懂得避嫌了。

  不过眼下显然不是该计较这些的时候，段禛清了清有些发紧发干的喉咙，开口时音色舒隽温和：“夏娘子，方才还好端端的，怎的突然就哭了？可是宫里有谁欺负你？”

  夏莳锦藏在夏徜身后，垂眉敛目，夏徜便代她道：“谢殿下关心，并无人欺负臣妹，她只是刚刚看到郑婕妤被抬走，吓到了。”

  段禛是领兵上过战场的人，对尸横遍野那样的惨景都习以为常，何况只是后宫处死个嫔妃，这种事在他心里激不起半丝波澜。可夏莳锦这种养尊处优的小娘子，难免对死人畏惧，这是人之常情。

  是以当下段禛只怪自己疏忽了，适才送她走时竟未算到会撞上这种晦气。

  “既是受了惊吓，还是早些带她离宫吧。”

  “是，臣正有此意。”说罢夏徜便对段禛行了告退礼。

  夏莳锦也随兄长行礼，直起身时水眸一抬，与段禛四目相接，却是一触即分，转身离开。

  段禛目送着他们兄妹二人上车，耳边的车毂辘辘声由清晰到模糊，最后渐渐听不到了。马车已然出宫，而他却依旧站在那处未动。

  他总觉先前小娘子的目光中流露的不仅仅是惊怕，还有别的一些什么……

  像是在同他，告别。

  ……

  天边余晖将要落尽，马夫在车前挂起一盏风灯，昏黄弧影随着车角的银铃轻晃，节奏欢快温馨。

  翠影和阿露坐着入宫时的那辆马车跟在后面，夏莳锦则上了夏徜的马车，行在前面。

  车内，夏徜也将羊角灯点亮，滂滂浊光镀在夏莳锦的面容上，让她的心事无处可藏。

  “阿莳，你入宫后到底遇到了什么事？”

  夏莳锦抬眸看着他，一时不知从哪儿说起。夏徜误会她是不想说，眉心一皱，流露出几许落寞：“你我兄妹之间自来都是无话不说，什么时候有这么多秘密要藏着了……”

  “我没有要瞒着阿兄。”夏莳锦镇定了镇定，将今日从入宫开始遇到的事全都给夏徜说了一遍，最后笃定道：“阿兄，我已做好决定，不会做太子妃。”

  正沉浸于妹妹险些吃下那些毒糕点的后怕之中的夏徜，在听到这句时，眸中倏然掠过一道暗芒，而后极其认真地看着她：“阿莳，你当真做好决定了？”

  夏莳锦认真地点了点头。

  “不翻悔？”夏徜再次确认。

  “不翻悔！”夏莳锦青白分明的眼中清光灼灼，端得是坚定不移的模样。

  夏徜眼波中流淌着一丝不易察觉的喜悦，而后摸了摸她的头，郑重道：“那回去后你先歇歇压压惊，阿兄代你去向父亲母亲禀明。相信借着今日郑婕妤毒害你一事，他们必会默允。”

  “嗯。”夏莳锦轻快应声。

  不多时，随着马夫“吁——”一声，马车经车马门进入，在安逸侯府的院中停了下来。夏徜率先跳下车，同马夫交待了几句，转身想去扶妹妹也下来时，后车的水翠和阿露却抢在了前头，一左一右搀着夏莳锦下了车。

  夏徜扑了个空，面上却带着笑：“那我去了。”

  “有劳阿兄。”夏莳锦甜甜的朝他笑笑，而后兄妹二人便各自去行事。

  经过抄手游廊时，夏莳锦远远瞧见不远处月桂正送一位妇人出角门，瞧那穿着是位商妇，满脸堆着谄媚的笑，似是做成了桩大买卖。

  “琵琶院最近在忙些什么？”夏莳锦随口问起。

  水翠便答：“娘子，最近四姑娘兴致好的很，请了不少成衣铺和首饰铺的人来府上，为她量身订制了许多头面和衣裳。刚刚那个，瞧着便是成衣铺来送新衣裳的。”

  夏莳锦不由得疑惑：“崔小娘这才刚被送走几日，她竟半点不见消沉。”

  水翠和阿露也俱都不解。

  回了倚竹轩，夏莳锦先沐浴去了去晦气，刚换好衣，孟氏便急着过来看她。

  孟氏将女儿从头到底仔细瞧了一遍，确定没有任何差池，这才道：“囡囡啊，你若当真不想嫁入东宫，那咱们就不嫁！母亲和你父亲都只想你后半生平平顺顺，不吃苦不受累便好，当不当太子妃一点也不重要！”

  得了母亲这句话，夏莳锦的心便算彻底放了下来。只是琵琶院里的事，仍让她觉得不太对劲儿，夏鸾容的反常不得不引起她的注意，直觉有什么事要发生。

  实际上夏莳锦的担心并没有错，当晚夏鸾容并未在府里用饭，而是称去访友。可这么晚了，哪个正经人家的小娘子会外出访友？不过因着崔小娘被送走一事，夏罡懒得再管琵琶院，对夏鸾容近来的作为也是睁一只眼闭一只眼。

  夏鸾容上了马车后，便将幂篱摘下扔在一旁，问坐在对面的月桂：“如何，可够美？”

  月桂瞧着走了神，今晚的小娘子可谓与平日判若两人。

  夏鸾容穿着一袭朱槿色的曳地百水裙，缠枝白梅的细衿带在腰间系出一段玲珑曲线，鬓发低垂，斜簪一朵红牡丹，面上妆容浓艳……

  “美……就是、就是……”太像烟花女子！但后半句，月桂不敢说。

  她不说，夏鸾容也猜到了，毫不在意地轻笑：“美便成了，听闻他好的便是这一口。”

  马车粼粼驶过长街，穿过商铺鳞次栉比的十里夜市，又行过几条或明或暗的街巷，最后来到了一座虹形大桥，马车在桥中心的最高处停了下来。

  夏鸾容由月桂扶着下了马车，居高临下，睃巡一圈儿大桥两侧，入目飞檐连亘，锦浪浮动，迷离的琉璃金灯在檐角勾勒出一片声色繁华。

  只是这处的繁华不同于商贾繁会的热闹街市，而是只属于男人们的世外桃园——金凤里。

  眼前的热闹却让月桂有些不安：“娘子，咱们当真要这么做么？”