菁娘接连的两声呼唤，将佩玖的思绪拉了回来。她看看娘，又看看柳氏，突然眼珠子滴溜一转，似有精光闪现！

  接着便露出个娇俏的笑脸儿，无比乖巧道：“娘、表姨母，这位公子看起来相貌堂堂，的确是位难得的良人。只是现如今只有佩玖看了公子的画像满意，却不知公子会否对佩玖也……”

  说到这儿，佩玖低了低头，桃腮泛着红晕。

  “哎呀，这可真是太妙了！”想到杜家许给自己的大笔酬金，柳氏激动的心都快要跳出来！

  当然，她嘴上却不能说杜茂远一心与将军府结亲之事，便只宽慰道：“佩玖尽可放宽了心，以你的容貌啊，没有谁见了不觉赏心悦目的！你只管让丫鬟取幅画像来，表姨母今儿个便给杜公子送去！”

  一旁的菁娘脸上似笑非笑的，说不清是该为女儿如此欣赏这位杜公子而高兴，还是该为女儿大了心便不在娘这儿了而难过。她只是接了柳氏的话，冲着一旁的香筠吩咐道：“去将小姐的画像取来。”

  香筠正想领命退下，却听佩玖说道：“我随香筠一同去！”说罢，佩玖冲两位长辈笑了笑，转身拉着香筠一同出了偏堂。

  依照大梁的习俗，成年男女皆要请画师为自己画上一幅像，以便相亲前让媒人先拿着画像试探一下各方意愿。故而在佩玖及笄之时，穆阎便请了京城最好的画师，为她画好了一幅。

  半柱香后，香筠便带着这幅画回了偏堂，将画交到柳氏手中。

  柳氏打开画卷赞叹一番，然后将画又收好，接着便向菁娘请辞离开。出了将军府后，柳氏命马夫直接往尚书右丞杜府驶去。

  柳氏到时，杜茂远刚好不在府中，柳氏只好先将画像托付给下人。

  晚上杜茂远回了府，下人将画像呈上，杜茂远便拿着画像去了书房。他从未见过佩玖，故而对此画像也甚是好奇。

  当初选中佩玖时，那也是经了一番细细比对的。

  以杜家的门楣若是娶得太低了，不只有失颜面，杜茂远的爹也定不会同意。可若是娶的太高了，杜茂远又担心日后对不住夫人时，娘家势利便成了悬在他头上的一把剑！

  是以，佩玖的尴尬出身对于杜茂远而言却是刚刚好！她既有将军府小姐的名号，又不是穆家嫡亲的女儿，娶回来面子上好看，若是日后撕破脸了，也不必担忧穆家会真心为她出头。

  在此如意算盘下，佩玖具体长成何样，杜茂远倒也觉得不是那么重要了。反正这门亲事只是个形式而已，醉翁之意不在酒。

  他将画像在书案前展开，眸色镇定的看着画中女子。娇柔旖旎，容色绝丽，若这画像没有特意美化，这副样貌说是倾国倾城也不为过！

  去请柳氏时便听她提过佩玖是个美人儿，当时杜茂远只当这是媒人惯用的伎俩，并未往心里去。但如今看来，倒真是大大出乎了他的意料。

  捧着这画儿，杜茂远竟有些移不开眼。他将画像往烛台处靠近了些，那样貌就更加妙不可言！难怪古人说要灯下观美人儿……

  看着看着，杜茂远的神色蓦地一怔，画像空白处竟凭空显现了几行淡墨小字！

  起初字迹太淡，杜茂远便将画离的烛台更近一些，那墨迹顿时鲜明起来，是女子所书的簪花小楷。

  仔细辨认梳理后，杜茂远便明白佩玖的用意了。她这是要与他先书信往来。

  大梁的贵女们素来注重体面，成亲之前不能被人撞见与男子单独谋面，不然便会坏了名声。故而亲事多由媒人互换画像后，定好确切的时日在东湖相面。相面时公子立于舟上，小姐乘于画舫，湖心相会。

  若公子心悦小姐，便称口渴请求上船饮杯茶。若小姐也心悦公子，便备好茶准许他上自己的船。反之，则是不满意。

  而这一盏茶的相会过后，各自上岸便要给媒人明确答复：都满意，那就开始操办婚事。一方不满意，则此事告吹。

  这样的相亲习俗下，相的多半是脸和家境，而对品行方面的了解，则全是通过媒人的一张嘴。

  杜茂远唇边溢出一抹笑意，将佩玖的画像放在书案上，自己则缓缓坐下。心道将军府这位小姐是不甘将婚事赌在媒人的嘴上，想要自己来了解他。

  也罢，文字往来而已，又能显露多少真性情？她喜欢，便随意编撰几句好听的情诗哄了她去。

  想及此，杜茂远从书案一旁取过一张花笺，盯着思忖了片刻，开始提笔写字。

  翌日，杜茂远亲自将这张花笺送去将军府后门，照佩玖画中所说，浅浅的埋于系红带的腊梅树下。

  就在杜茂远转身离开没多会儿，将军府的后门开了，香筠和一个平民布衣打扮的小厮一同出来。

  “香筠姐，就是跟着这个人吗？”小厮指着杜茂远的背影问道。

  香筠点点头，又叮嘱了遍：“小心些，宁可跟丢了，也不要让他怀疑你。”

  小厮拇指抿了下鼻头，一脸自信的道：“放心吧香筠姐！”说罢，人便紧跟两步跟了过去。香筠则转身去将腊梅树下的花笺取出，回了门里。

  接下来的几日，每日都重复此般操作。

  五日后，坐在小书房里的佩玖，一边听着小厮禀报这几日跟踪杜茂远的成果，一边垂眸看着书案上铺开的五张花笺。

  终是推翻了最后一种正面猜测。

  第9章

  上辈子佩玖跟杜茂远在一起时, 尚是个不谙世事的小姑娘, 所以确定杜茂远在外并无其它女人之后, 她便将问题根源揽到了自己身上, 总觉得是自己做错了什么。

  可如今佩玖活了两世, 头脑与阅历自然不似当初那般单纯。今日的她, 知道夫妻不睦的原因可以有千百种, 就像她记得有一出戏是这么唱的：

  一位公子在成亲之前曾有过青梅竹马，但因青梅竹马的姑娘身份过于卑微，过不了他爹娘那一关, 于是公子便与爹娘约定，他娶个门当户对的贵女为发妻，但爹娘也要同意他给青梅竹马的姑娘一个妾室身份。

  公子的爹娘点头同意, 然而就在他成亲的当晚, 青梅竹马的姑娘伤心至极，投河自戕。成了公子心中再也抹不去的遗憾和痛。

  最终, 那公子也冷落了他的结发妻子一世, 再也没有碰过她。

  一念之差, 造成三方悲剧。这虽只是戏文儿, 可佩玖也开始怀疑, 会否在杜茂远的心中, 也有这么一个此生求而不得的‘白月光’？

  不然，又如何解释他既外面无人，又对她无意？

  佩玖随手拾起书案上的两个花笺, 复又扫视一遍上面字迹, 字字句句透着浓浓的爱慕之意。而这些字句，她明白只是杜茂远诱她进牢笼的哄骗之辞罢了。

  饶是心中很想将这些破纸片撕烂！佩玖还是按下愤懑情绪将它们一一收好，这些小东西留着兴许还有用处。