越是靠近北门，越是贫穷，当下这个世道太惨，好多人自家人的肚子都填不满，自然不会接济一个外人。齐氏那副惨状，连那些专门过来买人的牙行都不要。

  她怕死，主动喊了人，表示愿意自卖自身，结果还是没有人要。甚至路过的人还离她更远了些。

  齐氏奄奄一息，真觉得自己会死，整个人饿得一点力气都没有。不管她叫也好，喊也罢，路过的人都像是看不见她似的。

  她会死！

  又过了一日夜，齐氏嘴巴都干起了皮，天上忽然下起了雨。

  久旱逢甘霖，城里的人都在欢喜地奔走相告，还是有志一同的略过了她，甚至没有将她拖到附近人家的屋檐底下。

  齐氏被雨淋了一场，额头滚烫，就在她意识昏沉，以为自己眼睛一闭就再也醒不过来时，忽然听到了一个熟悉的声音。

  “二婶？”

  高玲珑含笑靠近：“你怎么在这里？”

  齐氏霍然睁眼，确定自己不是幻听，面前站着的真的是便宜侄媳妇之后，一把抓住了她的裙摆。

  这一抓，才发现掌心的料子细滑，还绣着精致的花纹，一看就知道她这一身价值不菲，就连那一双精巧的绣鞋上都坠着浅粉色的珠子。

  她第一个反应是罗大穗如今真的富了，却没有多想，求生的本能让她努力睁开自己的眼，开口才发现自己声音哑得厉害。

  “大穗，救我！”

  高玲珑居高临下看着她：“这个……我找人把你送回去吧。二婶放心，这一次我帮你付账。”她说到这里又叹口气，“之前都已经帮你找到二叔了，怎么你还把自己弄得这样凄惨？”

  这话简直就是在齐氏心上扎刀子，她眼神里满是凶狠：“他一家子不干人事，都是畜生……咳咳咳……”

  高玲珑摇摇头，没有多言，真的找来了马车，然后请车夫帮忙将人挪到上面，主动付了钱。

  “他们可能不会接纳此人，到时把人放在院子外就行。”

  车夫还是第一回 接这种活计，有些为难：“这人病得这样重，放在门口没事吗？”

  “那里面住的是她的夫君和儿子。我一个外人，只能帮到这里了。”高玲珑意有所指，“想活下去，总不能一直靠别人，我能帮她一次两次，不可能一直守在她身边。”

  马车离开，高玲珑这才转身，她这些日子收集了一些林家那个小傻子干的事，几乎每个月都有人被抬出来。如果去衙门告状的话，不一定能告得过，毕竟，林家挺谨慎的，但凡是送到那个院子里的人都有卖身契，还是死契。

  死契就是，无论生死，都是主家的人，外人不得过问。

  既然在外面不能对林府有所伤害，高玲珑打算亲自去一趟。

  她回了租住的院子一趟，跟关氏说了要出去一段时间。

  关氏不赞同：“城外那么乱，城里也不安全，咱们还是赶紧买个马车去隔壁府城，或者直接去江南和京城，凭着你的手艺，咱们婆媳不会饿肚子的。”

  高玲珑笑了：“我也是这么打算的，只是，这次的活已经接下来了，我们也要干完才走，人家给五十两银子呢。”

  关氏：“……”

  “会不会有危险？”

  见儿媳摇头，她却并不能放心：“我陪你一起去吧。”

  高玲珑语气和缓：“人家只要我一个人。娘，稍后你去外面买足了你一个人吃的米粮和菜，然后将门窗关好等我回来。”

  关氏习惯了被儿媳安排，下意识点头，等人走了才想起来还没问儿媳去的到底是哪一个府邸。她不敢乱跑，甚至连米粮都没买，紧紧将门关上。

  *

  高玲珑打听了林府许多日，知道林府夫人的外甥女常年借居府上，最近要出嫁。于是，她装作自己是一个家道中落的大家闺秀。拿着一幅绣品主动登门，表示想要寻个活儿干。

  上一次过来，婆媳俩是教人梳头，衣衫怎么利落怎么来。这一次，她一身粉衣，娇娇弱弱的，怯生生的模样，任谁看了，都像是不得不出来找寻生计的闺秀。

  门没有立刻拒绝她，毕竟在这给府里姑娘准备嫁妆的当口，人手越多越好。

  没多久，来了一位红管事，皱眉打量了一下高玲珑，又看了她手里的绣品，惊讶问：“这是你自己绣的？”

  高玲珑点点头：“管事要是不信，我可以当你的面再绣一回。”

  好手艺的绣娘可不好找，等把那位表姑娘送出门，也能让她继续在湖里做事。红管事颔首：“跟我进来吧。”

  到了一间无人的空屋子，红管事让人拿来了料子，亲眼看见高玲珑绣了一朵花后，如获珍宝，笑吟吟道：“你留下吧，至于工钱，等夫人看过再说。”

  高玲珑跟着丫鬟去安排给她住的地方时，路上还遇见了胖管事。

  都说人靠衣装，高玲珑将衣裳换掉，头发高高梳起，又涂了胭脂，别说是和她只有几面之缘的胖管事，就算是和她熟悉的关氏，也不能确定这是自己儿媳妇。

  胖管事瞅了一眼高玲珑，拦住丫鬟。

  丫鬟大概十三四岁，看见胖管事后有些害怕，往后退了一小步：“包管事，有事么？”

  包管事邪笑着摸了一把她的脸：“看不出来，小脸儿挺嫩。”

  丫鬟吓得面色惨白，一下子跪了下去：“我……我……很丑的……”

  说到后来，已经险些哭出声。

  很明显，这矮胖的管事不是第一回 欺负丫头，看这样子，似乎还有很大的靠山。

  包管事冷哼一声，目光落在高玲珑身上：“这丫头是谁？”

  丫鬟不敢不答：“是……是新来的绣娘。奴婢正奉夫人之命带她去后院安顿。”

  高玲珑瞬间就明白了丫鬟的善意，夫人指定要的人，包管事应该会有所顾忌。