“自你十八岁起，礼部每年都会送一份这个到府上，一年仅有一张，一张只能给一人，写坏了可就没有多的了，务必谨慎些。”

  宁澹只听得出此物郑重，但心中也没多在意，点点头接了过来。

  宁珏公主眸光幽幽，轻声道。

  “也是我当年拖累了你。你现今尚未立起门户，若是说起婚事，终究有些名不正言不顺，平白让人家姑娘委屈，因此你缓些也好。”

  “只不过，若是当真有了倾心的女子，就不要计较这些俗事。”宁珏公主话中悉心藏着提点，“毕竟，一家有女百家求，你也得紧张些。”

  宁澹不知母亲今日为何嘱咐如此多，但仍耐心听完了，才翻开竹笺。

  空白的簇新纸页，边缘绘着若隐若现的竹枝。

  指腹顺着侧边滑下，宁澹心口突然咚咚两声，眼前的画面连番变换。

  手中的竹笺换了样式变作了一封花笺，侧边画满了各色花卉，热热闹闹地簇拥在一处盛放，勃勃生机跃然纸上，在春日晴暖的日光下展开，带着馥郁的香气。

  接着视线从纸上移开抬起，他看到沈遥凌站在他面前，露出来的眼睛透着紧张。

  脸上其它的部分被她自己扬起一张披风挡住——她好像并不应该出现在这里，因为某种礼仪和矜持的约束，所以不得不这样躲藏。但是即便躲藏，她也非要自己站在他面前，把这封花笺交给他。

  “怎么样？”她悄悄地着急问他，“你觉得怎么样？”

  她很少有羞涩的表情，但这时候耳朵和脸颊都是粉粉的。

  她说话的时候宁澹闻到一种不太常见的甜味，像煮过的牛乳被加进了什么东西里面，飘出来的奶香味。

  “你喝了什么。”宁澹问。

  他看到沈遥凌缩起来的肩膀僵了一下，而后有些刻意地看向了一旁，装作不知道地反问：“什么喝了什么。”

  宁澹戳穿她：“酒？”

  沈遥凌的耳朵更红了，过了一会儿才说，“可能是吧。”

  幻象消失了，宁澹唇瓣蠕动了一下。

  他还有话想说。

  但幻境里的沈遥凌已经不见了。

  宁珏公主见他发呆，奇怪地伸手在他面前晃了晃。

  “想什么呢？”

  突然一脸震惊的样子。

  不过，又不完全是震惊。

  不好说。

  像在那偷偷高兴呢。

  宁澹向来清明的灵台有些许混乱，撑着身子退了一步站起来向母亲告辞。

  手中紧紧攥着那封竹笺。

  “儿子先回去了。”

  宁珏公主点点头，颇有些担心地目送他出门。

  怎么觉得，这孩子今日很是奇怪。

  雪已飘得越来越大了，这是今年以来京城下的第一场雪，松软明亮，晶莹通透。

  宁澹摆手拒了马车的跟随，迎面走在雪中。

  他嘎吱嘎吱地走着，耳边好像只剩下他踩雪的声音，和心里纷乱的说话声。

  一个声音在重复默念那封花笺上的字句。

  另一个在独自严谨地思考着，幻境中的沈遥凌为何大清早地要饮酒，是因为贪杯，还是为了壮胆。

  她哪里是会害怕的性子，胆怯是因为在意。宁澹感受着幻境中那个沈遥凌落在他身上甜蜜又闪烁的目光，忍不住有些得意。

  还有一个声音拉着他的右耳在里面不停地喊着，她要跟你成亲，她要跟你成亲。

  宁澹长腿迈得飞快。

  他像是无意间拆到了一封极其重要的军机，他想当做若无其事地放回去保持原样，却又忍不住一个劲地想要跳起来回头看看，免得它长腿跑了。

  他预言到了。

  原来他是要和沈遥凌成亲的。

  母亲还在替他担心，今天一个劲地叮嘱他。

  母亲肯定不知道，他要和沈遥凌成亲了。

  但他已经知道了。

  沈遥凌会带着花笺到他面前来，会问他的意见，会与他“永愿如履綦，双行复双止。”

  原来沈遥凌已经真的很喜欢他。

  沈遥凌原本只是赤野林的一个闯入者，跟其他无辜误入的人一样，待了不到一会儿就离开。

  不同的是，他以为到此为止，结果她从此天天都来。