「以手持书本、掌管知识的恶魔为名的个人图书馆。收藏有不应存于此世的九十万零六百六十六册幻书的禁忌书库——你不是一直在找这个吗?」



「有吗?」



修伊打着马虎眼，对一旁眼神带刺的妲丽安耸了耸肩。



「我有说过这种话?」



卡米拉略显不悦地靠近修伊的脸。



「不准说你忘了喔!我可是期待已久了呢!总觉得要是卫斯爷爷的话，真的拥有那种东西也不稀奇。」



修伊没有回答，端起女仆送来的红茶啜了一口。



卡米拉佯装失望地叹了口气，转眼又精神奕奕地抬起头说道：



「对了对了，既然提到书……修伊，倒是有件事想问问你的意见。有没有什么书足读了之后就会变聪明的?」



「……变聪明的书?」



「对啊!只要读了就会变聪明的书喔!」



「这个嘛……只要是阅读，总是多多少少长进一些吧?像是增加知识或是提升想象力之类的。」



修伊随口答道。但是卡米拉却正经八百地摇了摇头。



「我不是指那方面。我是说，只要读过那本书，就彷佛脱胎换骨般，变得聪明绝顶。比如说，知道一些他本来不应该会知道的事，或是可以迅速解开难解的数学算式。」



「你是指……能提高智能的书吗?」



「这个嘛……我想应该是吧。」



卡米拉思索了一会儿，点头同意。



「其实，是有关米尔特蕾德的事……」



「米尔特蕾德……都瓦家的那位吗?」



修伊眼神飘远，努力地回想已从记忆消失许久的女性脸庞。看着他这副模样，卡米拉只能苦笑。



「对啊!还记得她吗?那个坏脾气的讨厌鬼。她也办了间私塾，然后就对我有着莫名的敌意，还跑来纠缠不休：—就在那时，那家伙说她得到了一本可以提高学生智能的幻书。」



「……幻书?」



修伊脸色一僵。



「她真的是说幻书吗?」



「对啊!还用一副胜利者姿态讲的咧!」



卡米拉闷闷不乐地说完后，表情却显得有些担心。



「不过，那之后她的样子就有点奇怪。听说她把自己板在家里……好像在害怕什么似的。还说什么学生变得太聪明，她没办法再软下去。」



「变得太聪明……?」



修伊一脸严肃地回头看向黑衣少女。



「你怎么看?妲丽安。」



「记述着学习方法的书籍，没什么好稀奇的。」



妲丽安不高兴地瞪着卡米拉。



「再说到记忆术，早在两干五百年前的古希腊就有使用记录，其它许多的古代文明，也都有开发利用心算解开复杂算式的速算术。」



「你是在说西蒙尼特靳的记忆宫殿，还有吠陀数学吧?」



卡米拉对答如流，让妲丽安意外地瞪大了双眼。



「YES。你肚子里也有点墨水嘛……真是人不可貌相。」



「啊呜……说什么人不可貌捆，你定什么意思……?」



卡米拉垂下双肩，语气相当沮丧。



「不过啊!那本书可不是这么简单的东西。据我所知，好像不只是提高了智能，就连想法、个性，都在短短几天之内判若两人……」



「短短几天?」



修伊惊讶地挑高了眉。只不过是一本书，居然让学生的智能急遽成长到连教师都恐惧不已的地步，常理来说根本就只是天方夜谭——前提是，那确实只是一本普通的书。



要是卡米拉所言属实，就代表他们所阅读的绝不是普通书籍。



「原来如此……」



妲丽安精致的脸蛋全皱成一块，叹了口气：



「我心里大概有个底了，没意外的话那应该真的是一本幻书。没没无名的拉丁青年所撰的《睿智之书》……那玩意儿居然还留在这世上。」



语毕，她看似心烦地下再开口。那本幻书似乎曾经给她带来下好的回忆。



「无限提高智能的幻书啊……似乎尽快回收比较妥当。」



修伊叹了口气后站了起身。妲丽安却完全不为所动。



「NO……丢着不管就好。」



妲丽安自顾自地将砂糖加进红茶里，一边这么说。反倒是修伊的语气带着几丝着急：



「那可是如假包换的幻书耶!要是资格不符的人读了之后越界，后果可是下堪设想喔?」



「《睿智之书》啊……它会授于读者完全的散智。要统治或毁灭这个世界，对读过它的人来说，都是轻而易举。」



妲丽安如此骇人听闻的发言，更使得修伊大惊失色。



「那样的话，不是更应该……」



「放着别管就好。」



妲丽安冷冷地打断了修伊的话：



「书架上已经有初版的《睿智之书》了，我不需要两本一样的书。你要是跪着求我的话，可以考虑借给你看看喔!」



「我可没有想看到那种地步。」



修伊厌烦地摇了摇头。



卡米拉一脸下可思议地看着两人的互动。



「我说啊!从刚刚开始你们到底在讲什么啊?幻书还是书架什么的……讲得像是丹特丽安的书架真的……」



问了意料之中的问题的卡米拉，被妲丽安正经八百的气势所摄，停止了发言。此时妲丽安怱地竖起了大姆指说道：



「耶!」



「耶?」



跟着竖起大姆指的卡米拉，一脸困扰地扯动嘴角。



4



米尔特蕾德•都瓦的宅邸就位于卡米拉的河畔别墅对岸。



起初表明了情绪低落、谁也不想见的她，一听见修伊两人是卡米拉介绍而来，虽有些不情愿，但总算是答应见上一面。



出现在客厅的米尔特蕾德，是一位比修伊年长些许的女性。



一头褐发挽成老气的髻，整洁朴素的衣着，俨然是个严肃的知识分子，其与卡米拉针锋相对的原因可说是一目了然。然而一向给人有条不紊印象的她，如今却显得有些慌乱。



「修•安索尼•迪斯瓦特大人?」



米尔特蕾德看着自我介绍的修伊，心烦意乱地叹了口气。



「我记得您是卡米拉•沙法•凯茵斯的朋友对吧?有何贵事?来嘲笑我的吗?」



字句中露骨的敌意，让修伊唯有苦笑以对。



「我们并非为了嘲笑你而来，只是想谈谈你手上的幻书。」



「……我不想谈这件事。」



米尔特蕾德冷漠地回绝了。



「有关幻书的问题，倒不如直接去问我的学生吧!那群像怪物的孩子们什么都会告诉你的。」



「怪物?」



修伊板起了脸孔。



「这说法不嫌过分了点吗?他们可是你的学生呢!」



「哎呀!那是你不了解。」



米尔特蕾德大笑出声，但那笑容却似无心的美丽雕像般空洞无神。



「那群孩子可是超越人类的存在。怪物一般的计算能力、无懈可击的理解力，拥有全方位的知识……在他们眼里，我们不过就是一群猴子般的低等生物吧!」



修伊脸上渐渐失去了血色，并非恐惧，而是打从心底厌恶着又被卷入了麻烦。



「短短几天内，智能急遽成长……倘若孩子们真的成为了超越人类的存在，他们打算如何运用那些力量?」



「我怎么知道!」



米尔特蕾德万念俱灰地摇了摇头。天色尚早，却隐约可嗅到她身上的一股酒气。



「现在的他们不管想做什么，就算是想要统治或是毁灭人类，都不是我们能够阻止的。」



「……：是幻书让他们变成这样的吗?」



「是啊!一切都是那本满是奇怪图样的书这的孽。」



「孩子们现在人在哪里?」



米尔特蕾德只是一语不发地指着内院。



她所指的方向有幢老旧简朴的木造建筑，本是园丁家眷的宿舍，梢加改造之后，现下作为私塾教室使用。



教室里坐着几个孩子。



即使身为软师的米尔特蕾德不在场，他们亦不嬉笑玩闹，反倒是围坐成一圈热络地高谈阔论、如此情景在大学讲堂之内稀松平常，但是一群孩子认真严肃地议论的身影，还是令人戚到相当不协调。



「要是没有得到那本书就好了。我真是愚蠢，本来只是想给卡米拉点颜色瞧瞧……但是，聪明与否又如何，本来明明是一群那么可爱的孩子……」



米尔符蕾德喃喃自语着，整个人无力地跌人沙发里。精神上似乎已到了临界点，谈话也只能到此为止。



修伊向她道谢后，站起身子准备离开。



就在离开客厅之前，妲丽安回头看向郁郁寡欢的米尔特蕾德，平静地开口说道：



「就算人比猴子更加努力勤奋，那也不一定就是幸福。」



米尔特蕾德诧异地抬起头，呆若木鸡地目送妲丽安的背影远去。



作为私塾的建筑整体覆着一层灰，戚觉有些脏乱。



打开了嘎吱作响的门，小教室里摆放有讲台、残留有粉笔字迹的黑板，伤痕累累的木桌边围坐着六个孩子。



孩子们约莫都是小学刚毕业左右的年纪，缺乏戚情的世故面容上，有双异常精明的眼眸。



他们不发一语回头看着走进教室的修伊。



并非对他不戚兴趣，而是沉浸在观察的愉悦之中。如同看着误闯进教室的流浪猫般，观察着修伊的一举一动。



「你们就是米尔特蕾德的学生?」



孩子们异口同声地回答道：



「是的。」



「你们该不会是黑之读姬和钥匙守护者吧?」



「丹特丽安书架的管理人……没想到真的存在耶!」



「你们是来拿《睿智之书》的吗?」



他们的话让修伊有厂些微动摇。



「……你们知道我们的事?」



统辖名为丹特丽安书架的奇幻图书馆之「读姬」及其随从。而他们的存在，也只有少数精通魔法或是对黑暗知识有所涉猎的人才知晓。



无论多么聪明，普通孩子是不可能知道这些的。相对于修伊的惊讶，孩子们倒是若无其事地开口说道：



「不是有个六度分隔假说吗?」



「朋友的朋友的朋友……像这样成为六人朋友链中的其中一人，就等于问接和世界上所有的人成为朋友的假说。」



「简单来说，不管是什么样的情报，只要认真去查，就连我们这种小孩子都能查得到。」



「不管说明了几次，老师就是听不懂……」



孩子们的笑声回荡在安静的教室之中。



瞥了一眼投往了米尔特蕾德的宅邸，修伊缓缓叹了口气。



「可以把幻书交给我们吗?」



原以为孩子们会百般不愿，没想到他们却毫不犹豫地点了点头。



「好啊!反正我们也用不到了。」



修伊的表情明显松了一口气，伸手拿走了桌上的古书。



书中没有任何文字。只有像古代遗迹墙上看得到的迷宫般地图样，密密麻麻地画满



了每一页。



「那本书据说是用来引导出孩子们的脑部潜能。」



「你应该也有听过，少数的智能障碍或是自闭症患者，其实拥有凌驾一般人的计算能力或记忆力这种事吧?」



「人类脑部本来就存在着那样的潜能喔!」



「幻书中的图案，就是能够以后天手段、建构激发潜能的神经接续网络，不过只限于尚未发育完全的孩子脑部才有用。」



「……原来是这么回事。」



修伊皱着眉头阖上书本之后，轻微的晕眩让他伸手扶住了墙，甩了甩头。



「记忆术或是计算术之类，本来就是为了神官之类的古代为政者所存在的技术。」



妲丽安无趣地跟修伊解释着：



「为了在无知民众面前显出为政者的权威，计算天体运行法则的计算术，又或者背诵困难的教典时所需的记忆术都是必要的。」



孩子们亦点头附和着黑衣少女的说明。



「而神宫们为了保有自己的威权，与计算术、记忆术的相关知识，都被当作不可外传的奥义而全数遭到隐藏。」



「以占卜或数学的形式流传到现在的都只是其中的冰山一角。」



…坦本书就记载着他们用来培养新的巫女神宫时所使用的，早巳失传的技术。」



翠方面接收若孩子们的知识讯息，修伊的表情有些复杂，疲累地长吁了一口气。



「……那么有了这些知识技术，你们打算要做什么?」



修伊的右手悄悄伸人大衣内袋触及的黑色金属物体，是一把装有六发子弹的中折式左轮手枪。



孩子们诧异地眨了眨眼。



「没有耶!并没有符别想做什么。」



「咦?」



修伊戚到十分意外。不过孩子们看起来也不似串通起来说谎，其至还开心地笑了。



「你该不会以为，我们想要代替愚蠢的大人们来统治这个世界吧?」



「说真的，也不是没有这样想过。」



「不过，首先让我们来谈谈经济。一开始先设立投资基金来募集资金，再利用期货交易在短时间内谋取暴利。」



「接下来，利用这些资金来介入政治好像也不赖。煽动政情不稳定的国家的军阀们发动战争，这样的话物价就会升高，在汇兑市场也可以大赚一笔。」



「惶惶不安的人心最好掌控了。也可以好好利用宗教，胡谌一些似是而非的经济学或科学的用语当成教义就好。」



「不过，我们足不会去做的。」



「没错，不会去做。」



修伊又定惊讶又是疑惑。



「……为什么?」



孩子们叹了口气。



「因为啊!统治全人类对我们有什么好处?」



「就算我们真的统治全人类好了，说穿了那不过足件吃力不讨好的事。再说辛辛苦苦的当上统治者，也可能会被暗杀掉啊!」



「更何况，为什么我们就非得去领导这些无知大众呢?他们不过只会扯我们这些能者的后腿罢了。」



修伊有如丈二金刚摸不着头脑，来回看着手中的书籼孩子们的脸庞。



「若是如此，接下来你们到底有什打算?」



孩子们用手撑着脸颊，一脸佣懒。



「不是就跟你说没打算做什么吗?」



「就混吃等死啊!」



「反正只要爸妈活着的一天，我们就不愁吃穿。不然，要是好好利用一下像私塾老师一样爱慕虚荣的人，总是能混口饭吃。」



「放心啦!像犯罪那种得不偿失的事，我们完全没兴趣。」



有着混浊双眼的孩子们相视而笑。



修伊似乎戚到有些惋惜地看菩他们。



「像你们这么聪明，去当研究者发现一些新理论不是也……」



「想一想成功的机率的话，这么做其实不大划算。」



孩子们抬头望向修伊的眼神里带着轻蔑。



「在这个世界上，就算进了有名的大学，没有钱和人脉是不可能出人头地的。就算好不容易熬出头了，还不是只能随愚蠢的上司起舞。」



「再说，就算成功成为有钱人，那又怎样?不用工作悠闲度日?」



「这样的话，干脆一开始不要工作，悠闲度日不就得了?」



孩子们的言词让修伊烕到一阵剧烈的头疼，他伸手扶住了额头。



一脸疲惫，他精疲力尽地靠在墙上。



「啊……不好意思，到底什么是对的，我也被你们搞糊涂了……」



其中一个孩子似乎有些担心修伊。



「总之就先带着书回去吧?」



修伊无力的点了点头



「就先这样吧!」



离开米尔特蕾德宅邸时已近黄昏时分。地平线浮着一轮杏桃果酱般的橘黄色夕阳，河面反射的光芒映得两人脸颊徘红一片。



「你早就知道得到《教智之书》的人会变成那副德性吗?妲丽安。」



拖着疲累的身躯走在路上，修伊开口问道。



「我不是老早就跟你说别管这件事了吗?」



妲丽安赌气地说完后，又带着怜悯地叹了口气。



「真正聪明的人类，往往在挑战新事物之前，就会了解成功的机率远低于失败。怕失败就什么都别做就好了。」



修伊低声说了句原来如此。



「说起来，名留青史的那些人们当中，与其说是天才，倒不如说死不放弃的人还比较多。」



妲丽安看着修伊的脸上有着不怀好意的笑容。



「我看你还有希望嘛!真是太好了呢!」



「……怎么觉得下是什么值得开心的事。」



修伊听完俊脸色有些难看。



沿着河川走了一会儿，马上就看到了载客马车的乘车场，妲丽安梢梢加快脚步走到修伊身前，回头看向他说道：



「好了，事情办完了的话，就回那老姑婆家去吧!」



「老姑婆是指卡米拉吗?」



修伊对这过分的词语只能苦笑。妲丽安重重地点了头。



「YES。还没有吃到她说的司康饼呢!」



「什么?就为了这点小事……」



妲丽安狠狠地瞪了一眼吃惊的修伊，口吻异常认真。



「什么这点小事!我可下许你小看鲜奶油!吃完了我还要去书店呢!」



「哎唷……原来你还记得啊……」



修伊抬头看向天边晚霞叹息着。



妲丽安像是怱地想起什么似的。



「话说回来，那本幻书你打算怎么办?我可不需要喔!和那本书扯上关系老是没什么好事。」



「能提高阅读者智能的幻书啊……」



修伊将褪色的古书举至眼前看着，面无表情地低语。



「算了，大家不是都说孩子带点傻气最可爱吗?」



语毕，从大衣口袋里拿出粗制的军用打火机，在皮革封面上点了火。



火焰瞬问吞没了书本，余下白色灰烬随风起舞。