序



沐浴着明媚的午后阳光，一对男女相对而坐。



那是飘着高档茶香的接待室。



镶嵌工艺的茶几边，长椅子零散地摆放着。古董橱柜里混有几个高价的工艺品，还有舶来的人偶们整齐地排列着。



“聪明如小姐您的话应该理解的吧。”



一边优雅地歪过茶杯，男人说道。



那位男性身着整洁的背心，驾着细细的绿色眼镜。刘海缓缓地摇曳着，虽然他身材略显富态，但是表情却有些神经质。



“——所谓人类的历史，也可以说是差距的历史。人类自从开始农耕，根据收获量而产生的差距便出现了，然后它开始注解发展成为身份和社会阶层之类的东西。”



“…………”



女性无言地点头，然后窃窃地笑了。那是一位拥有华丽金发的年轻姑娘。她身着纯白的衬衫，不知为何系着一条男士领带。



“您想说什么呢，MR·费隆？”



“我在基于经济的原则说话。”



男人冷冷地说。



“所谓一价定律（单价法则lawofoneprice），无非是经济学家们的幻想。因为现实中有一个叫做差距的东西存在。有坐拥百万镑家财的资产家，也有为了一先令而拼掉性命的穷鬼。对于身处沙漠，口干舌燥的旅人而言，一杯水的价值可比同等重量的黄金大得多。”



姑娘愉快地听着男人的高谈阔论。一边将茶杯中的液体倾倒进嘴中，一边恶作剧似的微笑道：



“……总之就是幸福感是因人而异的，是吧？”



男人哑然失笑。



“你真是浪漫呢。我只是想说所谓‘等价交换’是不成立的，仅此而已。”



接着，他的眼神移向了橱柜中陈列着的收藏品。乐器、壶、外国人偶以及玩具、自动种——还有古书。



“你向我索要的东西，对我来说是用金钱无法衡量价值，比生命更重要的收藏品之一。那怕只是让你看一眼，你能有办法让我放手么？你打算支付的代价是什么——Miss·凯恩斯？”



“我明白你的意思了，Mr·费隆。虽然不知道是否合您的口味。”



姑娘在桌子上静静地摆放了一个什么东西。那东西从正面接受到神经质男人的视线，男人猛地向桌上伸手，打开一看是一本书。



“我打算献给你的，是我的……”



伴随着挑逗的语言，姑娘缓缓地合上了封面——



第一节



那一天，造访了已故的卫斯理·德斯沃德子爵家的人，是一个年轻的女性。



留下了侍者、侍女还有马车，不打阳伞，她迈着小孩子的脚步跳上了玄关。虽然那动作不太像淑女，不过观望着她的侍女的表情似乎已经放弃了。



她穿着一身奇怪的服装。



毫无装饰的卷裙上，挂着一个手枪皮套。纯白的衬衫上向外系着一条领带，再加上男人的软帽子。她那一头微卷的华丽的金发，在肩膀附近被干脆地剪断。那仿佛是新大陆的开拓者一样的服装。



但是在那奇装异服之下，却有一颗宽广的心“胸”。可以说是美人的范畴了。不过相比之下，她的笑容更令人印象深刻，那是天真烂漫的孩子般的笑容。



她粗鲁地按了两下门铃，然后擅自打开房门走进了玄关。然后对着走廊深处挥手。



“修伊！好久不见了呢，还好吧？”



迟了一会儿从玄关深处出现的，是一个年轻男性，貌似是房子主人。



他给人一种受过训练的军人一般毫无漏洞的感觉，貌似家教很好。他的侧脸给人一种玩笑不恭的感觉，但是正面看上去又很认真。他同时拥有着各种相反的要素，让人感觉这个青年很不可思议。



注意到正在挥手的女生，被称作修伊的青年脸上散开了一片困惑。



“卡米拉？”



修伊混杂着叹息声喊出了她的名字。卡米拉·索尔·卡恩斯，那是她的本名。她是王都的贸易商，卡恩斯商会会长的独生女。



“怎么了，突然？”



修伊询问的表情略带些警戒。卡米拉浮现出略有些生气的笑容，



“你应该更加高兴点才对？可爱的青梅竹马来你家玩了哦。你应该抱着难不成这家伙对我有意思？——之类的的想法脸红心跳才比较礼貌吧？”



“可爱这个词也是有年龄限制的吧，你都二十了。”



修伊傻乎乎地说道。



“我，才，十，九，啊！！你真是失礼。”



卡米拉气愤地撅起了嘴反驳着。抱歉哦……，修伊这么说着低下了头，勉强认错了。不然话就说不下去了。



“那，你突然有什么急事？居然都不联络一下就冲过来了。”



修伊这么说着，瞟向了卡米拉手中的大手提袋。卡米拉仿佛是要隐藏里面的东西一样把袋子抱在了胸前，



“不是啊，只是路过看看而已哦。而且，今天也不是来找你的。”



“……找达利安？”



修伊一边转向房间的客厅，一边困惑地皱起了眉。卡米拉从他的侧身跑过，



“那我就打扰了哦~”



“啊，喂！”



无视修伊的喊声，卡米拉蹦进了客厅。



在那大白天就把窗帘拉上了的昏暗小屋内。一角有一个长椅子，一位少女坐在那儿。在那仿佛是被无数堆叠而其的书埋葬的地方，她在读着书。



那是一位拥有一头乌黑长发的身材小巧的姑娘。



她的面孔，美到会让人误以为是高价的瓷器人偶。



一身仿佛会溶解在阴暗中的黑色衣服。



全身被好几重蕾丝和褶边包围，各处都覆盖这金属的装甲。而她的胸前，束缚着一块银色的古老锁具，散发着钝感的光泽。



“找到你了，达利安。yeah！”



听到卡米拉那带着新大陆风的阳光欢声，黑衣的少女静静地抬起了头。



然后她注意到了卡米拉的存在，无表情地忧郁地说：



“又是你啊……”



被称作达利安的少女合上了膝上的书，像是故意一样深深地叹了口气。



“有何贵干，the·剩女小姐？这种大白天居然冲到这儿来，你也是闲人吗？”



“什么叫the·剩女啊，别乱加定冠词！”



卡米拉的表情似乎略有些受伤。



“话说，你那是在说我！？而且发音还在很很微妙的地方错了（剩女一词在日语中如果略改一下发音就会变成性冷淡）！！”



“除了你以外还有别人吗？而且今天也穿了一身奇装异服。那衣服上红色的部分是为了阻止你的天敌乌鸦的袭击么，我理解了。”



“啊呜……你还是一如既往的毒舌啊。天敌是乌鸦……你以为我是蝾螈啊……！”



低头看着自己的领带，卡米拉耷拉着肩膀。然后她看着自己的大手提袋，



“啊啊，亏我还给你带了礼物来哦……”



“……礼物是指什么？”



隐藏在长长黑发里的达利安的耳朵动了一下。



卡米拉坏坏地微笑着，从包包里拿出了一个用餐巾包裹的器皿。



里面装的是面包。是洒满砂糖的鸡蛋一样大的炸面包。



“这个叫Berliner。是德国的炸面包。里面有果酱夹心哦。你应该喜欢这种的吧？”



被卡米拉问过，达利安尴尬地小声念叨了些什么，然后：



“……嘛，我是宽容的人，没有什么不能吃的东西。”



败给了食欲和好奇心，她想器皿上面伸出了手。



“如何？好吃么？”



坐进了达利安对面的椅子，卡米拉嗲兮兮的微笑着。仿佛是在怀柔有气质的野猫一样。



达利安嘴里塞满了果酱夹心的炸面包，嘴巴鼓囊囊的，



“一般般吧。修伊，茶还没泡好吗？”



“对呀对呀—”



“…………”



在两人的催促下，修伊无可奈何地走向厨房。因为已经习惯了达利安的妄自尊大，所以也没怎么生气的样子。



似乎是知道自己做了坏事，卡米拉吐了吐舌头，



“还有一件事哦，我带来了达利安可能会喜欢的东西不过……哎呀”



她这么说着，止住打算伸进包包里的手。



达利安嘴里叼着炸面包，讶异地看着卡米拉，



“你怎么了？”



“啊，你在看什么呢？”



卡米拉所指的，是横在黑衣少女膝盖上的一本书。和达利安平时一直读的那种装帧古老的书不同，是一本绚丽多彩的图版印刷的目录。



“只是一本拍卖目录而已。”



达利安口气很随意地回答道。那是一本已经终了了的拍卖会的出品目录。应该是从古书店里入手的中古品。目录内的图版上，一个不认识的人的笔记在商品下面潦草地写下了最终的落槌价。



从两手捏着炸面包的达利安的膝盖上，卡米拉简单地抢来了那本目录。



“布娃娃啊。好可爱~达利安也会有这种兴趣啊。”



她快速地翻着确认内容。



拍卖会的主要商品是古董的熊玩偶。



设计、材质和制作年代都各不相同。价格则全都高的离谱，都达到最新型汽车的价格了。



“布娃娃的外表什么的……我感兴趣的是作为玩具的古美术品，它的价值和市场价格之间的关联性，可爱不可爱并不重要。”



终于把炸面包咽下去了的达利安，仿佛在陈述借口一般。卡米拉把那些都当做了耳旁风。



“哦。那，你喜欢哪个？”



“那无论如何，都是这家伙比较可爱喽。”



说着，达利安毫不犹豫地指向了目录中的一只。



“这种程度算是我见过的熊中的第一名了。不专门问问我，就连这种事情都判断不出来，你的眼睛其实只是两个洞么。你看这熊的眼睛和鼻子那绝妙的平衡——”



一口气说了那么多，达利安终于发现了自己的失言。仿佛在逃避卡米拉的视线一般低下了头，脸涨得通红。卡米拉嗤笑着。



那之后，修伊端着茶壶回来了。他开始在桌子上拜访茶器，接着瞟了一眼目录。



“好给力的价格啊……为什么这种傻乎乎的布娃娃能卖得这么……好疼。”



被达利安用靴子猛踩一脚，修伊痛苦地发出呻吟。



卡米拉笑着开始了说明。



“不知道么？这个布娃娃是一针一线全手工制作的。原本生产量就很少，一样的娃娃世界上不存在第二个哦。再加上永久保修，坏了可以随时免费修理呢。”



“哦……”



修伊诚实地表达了感叹。卡米拉有些可惜地摇了摇头，



“反过来说，就算和别人喜欢上同一个娃娃，也绝不可能得到了。”



“原来如此，所以才会那么贵么。”



“是啊。这价钱可不是能轻易下决心买的呢……哎？”



“怎么了？”



“嗯……，我，感觉好想认识买下这个娃娃的人呢。貌似是有名的收藏家，好像还是我家商会的客户……是一个唯利是图的讨厌家伙，没想到在这方面怎么大方……”



找出了娃娃的买家后，卡米拉在胸前盘着手思考着。



达利安很无所谓地看着卡米拉，



“布娃娃的话题就到此为止吧。话说，你带来的另一个礼物是什么？”



卡米拉看着包包的深处，思考了一会儿。然后在脸前面双手合十：



“啊，那个……对不起呢，我改主意了。”



“嗯？”



达利安不爽地盯着卡米拉。



卡米拉假装没注意到这事，转过身去对着修伊，



“呐，修伊。”



用撒娇的小动物的表情，在修伊的眼前伸出了手。



“怎么？”



“给点什么吧。”



“哈？”



“随便什么都行。给我你随身的东西。”



“…………”



修伊警戒地看了卡米拉一会儿，终于放弃了一般，在大衣的口袋了找了一会儿，把第一个找到的东西放在了她的手上？



是用包裹着红色皮膜的金针做成的小小的回形针。



“这是什么？曲别针？”



卡米拉有些哑然地说到。



“随便什么都行是你说的吧？”



“虽说如此……但这栏杆有点高啊……”



“栏杆？”



听着卡米拉意义不明的话语，修伊歪过了头。卡米拉一副无可奈何的样子，笑着说：



“也行啦。那，我就，回去了~”



“哎？红茶呢？”



低头看着冒着烟的茶壶，修伊浮现出困惑的表情。要求喝红茶的，不是卡米拉么……



“以后吧~”



卡米拉笑嘻嘻地挥着手，高速离开了房子。只留下修伊和达利安在发呆。



“那是什么情况？”



达利安呆呆地问道。



修伊默默地耸了耸肩。



第二节



过了午后，修伊和达利安造访了街角内的一家古书店。



店面是用被熏黑了的炼瓦建造。因为没有起眼的看板，不认识路的人想要找入口都不太容易。但是，如果沿着烂木头拼成的阶梯走上去，却能发现一个相当大的店堂。



高高的书架上塞满了古书，满溢而出的书本在地板上堆积着。天窗外，橙色的午后阳光斜射而入。到处飘溢着尘埃与墨水与纸的味道。在被静谧支配的店厅深处，一位老人独自坐镇。



那是一位身材小巧、带着小圆眼镜的白发老人。他的脸上刻满了深深的咒文，深邃却澄亮的瞳孔散发出仿佛已经见证了世间的一切一般的光彩。



“呦……来晚了呢。小少爷。”



注意到拾级而上的修伊，老店主静静地说道。被称作小少爷的修伊紧缩了一下脸颊，不过似乎没打算抱怨。



“黒之读姬也一如既往呢。”



看着跟在修伊身后现身的黑衣少女，店主仿佛很怀念似的眯起了眼。店主放下读了一半的书，起身走到达利安面前，殷勤地低下了头。



“爷爷身体健康也真是太好了。”



达利安冷淡地低头看着店主回答道。然后傲然地开始环视店内的书架，



“还是一如既往地满是奇妙的书呢。”



语气似乎挺满意。店主则是安心地微笑道：



“如果看上了什么，便让给您吧。不过都是有相应的价格的。”



“那个不用担心。这男人的内脏还是眼珠，随便什么，你看上哪个部位就随意取走吧。”



达利安指着身边的修伊说道。修伊无奈地摇了摇头，



“别胡说八道，爷爷也是，这可不好笑啊。而且——”



这么说着，他取出了大衣内的一封信。



邮戳是两天前。里面是一枚折叠着的便签，还有这家店的地图。



“这封信里……你真的入手了幻书吗，爷爷？”



“那个是希望能让读姬来鉴定一下呢……我自己也不太清楚啊……”



店主仿佛在搪塞修伊一般地嘶哑地笑着。



“不过还真是令人惊奇。没想到那个修伊小少爷回事黒之读姬的钥匙守护者……您不是还在子爵殿下的书库里迷路出不来，哭过一整晚么。”



“那是我三岁时的事情了吧。”



修伊歪着嘴巴反驳道。那态度就像是在见对自己的过去知根知底的麻烦亲戚一样。店主笑了一阵，推了推眼镜架，看着达利安：



“黒之读姬正统的钥匙守护者……从她之后的第二位了……呢。”



“她？”



修伊满脸讶异地重复着店主的话。达利安猛地板着脸，转过身去对爷爷说：



“闭嘴，爷爷。别不停地说废话，快把书拿给我看！”



虽然面无表情，但是她的语气略带些怒气。



“吼吼……失礼了。请稍等……”



店主这么说着，站起身，利落地走到算账台后面开始操作作业机。



纸束和书本活动的呻吟传来。电灯下尘埃开始舞动。那样的状态持续了一会儿。



终于店主静静地架起了胳膊低声说：



“嗯……”



“怎么了？”



达利安焦急地问道。店主的喉咙深处漏出了杂音一样的笑声，



“实在抱歉，貌似卖掉了。”



仿佛在说别人的事情一样。



达利安两眼瞬间瞪大。



“卖了？”



“哈。这么说来，今早来了一个闲逛的客人，把低价销售区的古书夹杂着它一起全都带走了。还说这本书太久了，我是不是上当了呢？”



“……把幻书，搞错成低价古书给卖掉了？”



修伊哑然地说道。达利安粗鲁地叩打算账台，



“你这傻瓜爷爷！年老昏聩也是要有限度的。本以为你只是一个猴子爷爷而已，其实是披着爷爷的皮的猴子嘛！早知如此，你这店还不如和你一起活生生的被火葬比较好。”



“那不叫火葬而是放火吧……”



修伊仍然在孜孜不倦地对激愤地散射着骂言的达利安进行吐槽。