无妄之灾袭击伊芙·柯恩的那一天，正好是深夜刚过零时。



卡德菲尔学校位于王国南部沿海的小城市，是一所名门女子寄宿学校（Boarding School）。自十一岁到十八岁的女学生共约四百人，于此校就读学习的同时，也都生活在被称作寮馆（House）的宿舍中。



十七岁的伊芙就读这所卡德菲尔学校的高中部一年级。她是个身材高挑、散发着成熟气息的少女。兴趣是游泳，上个月登上了大赛的授奖台。不但成绩优异，教师们也都对她寄予深厚的信赖。她同时受到学妹们景仰，不时有机会收到信及礼物，甚至也曾被人告白。当然她郑重拒绝了，可是她并未感到不快。



最近才刚完成改建的卡德菲尔寮馆，是一栋五层楼的大型建筑物。熄灯时间是晚间十一点，再加上经过白天上课的疲劳，很少有学生会熬夜。



伊芙这一天也沉沉进入了梦乡。



那是个月色美丽的夜晚。



躺在刚换新的舒适床单上，感觉能作个幸福的美梦。



但她安稳的睡眠却被唐突的异变给破坏了。



「……！」



突然来袭的不快感，使得伊芙掀开棉被惊坐起来。



她一瞬间就理解了发生何事。不过她并不明白为何会发生这种事。在朋友之间被评为总是保持沉着冷静的伊芙，此刻却惊恐得不知所措。



「为什么……为什么会这样……？」



中意的格纹睡衣自下腹部到大腿之间，有着湿淋淋的冰凉触感。难以置信地伸手触摸，她发现连床单都湿了一片。



得赶紧湮灭证据才行。但焦急的伊芙却不知这种状况该如何是好。正当她泫然欲泣地僵坐在床上时——



「……怎么了，伊芙？发生什么事了？」



睡隔壁床的同班同学迟缓地自床上爬起，边揉着惺忪的睡眼，边把手伸向电灯开关。见此，伊芙脸色铁青。因为她虽是位好室友，但致命缺点就是口风不牢靠。



「不行！不可以开灯——！」



伊芙惊叫的瞬间，朦胧的灯光照亮了房间。



「咦……」



目瞪口呆的同班同学凝视着伊芙的模样。伊芙濡湿的下腹部，以及她湿透的床单



「呃……」



同班少女脸上浮现抽搐的笑容。



「不、不要啊啊啊啊啊！不要看——！」



成绩优异的游泳社员，教师寄予厚望、受学妹景仰的伊芙高声惨叫。



而这就是那晚降临卡德菲尔学校的惨剧开端。



1



洁西卡·艾尔芬斯顿拖着沉重的步伐，走在金色夕阳照耀的走廊上。不知是否多心，扎成马尾的栗色发丝似乎也显得无精打采。



漫长的训话刚结束，她正自教务处踏上归途。不但在课堂中打瞌睡被发现而被叫去，甚至还被校长直接点名去打杂。



「唉……」



洁西卡十五岁，是卡德菲尔学校中学部（Senior）的学生。



南部贵族艾尔芬斯顿伯爵的么女——这么说或许算好听，但和就读这所名门寄宿学校的子女相较之下，她的家境并不算特别富裕，家教也不算是顶好。至少她本人认为自己只是个不特别出色的私立学校学生。是个有着令人印象深刻、看来个性好胜的杏圆大眼，长相略带成熟气息的少女。



「……为什么要我……」



被明艳的夕阳照得眯细了眼，洁西卡步伐颓丧地朝图书馆前进。



卡德菲尔学校的图书馆，是一栋外壁攀延着无数地锦的石造建筑物，藏书量远远高过学生的总人数。传闻校长的亲戚中有位知名的搜书狂，是该名人士捐赠了如此庞大的藏书。由于当中也有着极其珍贵的书籍，因此居住在附近的学者及大学教授也经常特地前来借阅。洁西卡前往图书馆也是出自这个理由，因为校长吩咐她去接待来宾。



图书馆里的学生比她想像的还多。



但她一下子就发现了要找的对象。因为来宾过于突兀的外观，就算在昏暗的图书馆中依然格外显眼。



有着精致陶瓷人偶般美丽脸庞的少女。



如暗夜结晶般的漆黑双眸。



披泄而下的发色也漆黑如墨。



她身穿的黑色衣装缀有多层蕾丝及荷叶边，裙摆雍容澎起，包裹住身段的则是金属手甲及粗犷的腰镗。是件会让人联想到中世纪骑士的典礼正式服装，却无法确切称之为洋装或是甲胄的奇特服饰。取代缎带或花饰系在她纤细胸口的，是一个有着黯淡光泽、钢镶色系的箱子。



以黑色皮革项圈及银色锁链所缚的陈旧金属巨锁——



她的名字，洁西卡再清楚不过。



「妲丽安……？为什么你会在这里？」



对于洁西卡的呢喃有所反应，有着人偶般美貌的少女放下读到一半的书抬起头。她形状姣好的鼻尖不悦地皱起。



「……我才想问你为何在这里，栗毛？这里是提供给懂阅读之人的文化设施。稀有怪兽就请像只怪兽一样回去兽棚。」



「谁是怪兽啦？我也是会看书的啊！虽说只有偶尔。」



对于突然抛来的辛辣言词，洁西卡吊起眉毛。



「先不说这些，校长托我来招呼客人，该不会……」



「你负责照顾我？」



妲丽安额角不禁抽搐。她朝校长室的方向斜睨一眼。



「那个三十好几的老太婆，是想故意整我吗？」



「所以客人果然就是你吗……」



见黑衣少女的反应似乎心里有谱，洁西卡深深叹息。



见洁西卡如此，妲丽安也同样叹了口气。



「想叹息的人是我。所以我就反对顺道拜访这种稀有怪兽的地盘了嘛……！」



谁是稀有怪兽啊！洁西卡暴躁地噘嘴。



「只有你一个人吗，妲丽安？修伊先生呢？」



「他外出了。」



仰头看着心神不宁巡视四周的洁西卡，妲丽安淡淡说道。



「咦？他留你一个人去哪？」



洁西卡惊讶地眨动大眼。她实在不敢相信，身为黑衣少女保护者的青年会留下她一人外出。但因见不到他而感到遗憾的成分也不少。



妲丽安表情愤懑地拄着脸颊说：



「他被你们校长带去参加什么晚宴了。」



「啊啊，原来是这样……那个校长也真是伤脑筋。」



洁西卡理解似地点头。



卡德菲尔的校长萝汀小姐，是一位散发着异样女人味的知性美女，年过三十五的她如今依然单身。但她平时倒也不会因此就感到脸上无光——看来她是突发其想，将晚宴护花使者的重任交给了偶然前来拜访的侄子修伊了吧。实住是很像随兴的她会做的事。



「真是个伤脑筋的老姑婆。」



妲丽安有气无力地咕哝，再次翻开手里的书。



「那个……那我该做什么好？」



感到无趣的洁心卡问道。妲丽安头也不抬地回她：



「嗯。怪兽就该像只怪兽，来点逗趣的才艺表演吧。」



「啥？才艺？」



「就是你平常会表演的那个特技啊，倒立着用鼻子喝牛奶。」



「才不会呢！才没那种特技！」



似乎是听见她与妲丽安之间的愚蠢交谈，附近座位的女学生们看着洁西卡轻笑了出来。洁西卡情不自禁地粗声大叫，惹来一位面容凶悍、看似图书委员的高年级生瞪视，要她安静一点。



「……都是你啦，害得我被骂了。」



在妲丽安隔壁坐下，洁西卡窃声咕哝。



黑衣少女不屑地嗤之以鼻：



「是你自己要发出怪声的。整颗头像马尾巴的女人就是这样。」



「跟发型无关吧！真是的……」



洁西卡闹别扭地咕哝。



「然后呢？那你在做什么，妲丽安？」



「看了还不懂吗，尾巴头？这是名为阅读的高尚行为。」



「我不是问这个，是问你打算在修伊先生回来之前都一直看书吗？算了……我也难得来看个书好了。」



说着，洁西卡便将手伸向堆在妲丽安手边的书。在那一瞬间——



「NO！不准用你的手碰这本书！」



「啊，好痛！」



被一本厚书的书角敲了一下手腕，洁西卡忍不住发出惨叫。



「干嘛突然打人……你想一个人霸占吗？借我一本又不会怎样！」



「这不是这间图书馆的书。」



「啊……这么说来，这本书看起来是有点脏……」



妲丽安不满地瞪了她一眼。像是突然惊觉到什么，洁西卡表情一僵。



「这该不会是幻书吧……？」



「很遗憾，正是……是透过这里的校长回收的幻书。要不是因为这件事，谁想来见那个三十好几的老姑婆啊。」



「你怎么光明正大地带着那种东西走动啊？」



洁西卡压低声音反问，额上冒出冷汗。洁西卡过去也曾被卷进有关幻书的事件，每次都面临差点丧命的危机。



妲丽安指着推在手边的四本书其中一本，淡淡地告诉她：



「这本《开拓者之书》无法在白天封印，必须等到日落后施行过解咒仪式再放回书架，否则很有可能在书架上失控暴走。」



「……还真是麻烦。」



洁西卡很干脆地接受了这个说明，哦了一声点头。明明过去曾因幻书而数度费尽辛劳，但她却未表现出特别畏惧或厌恶。黑衣少女目不转睛地注视着这样的洁西卡。



「…………」



「干、干嘛啦，一脸奇怪的表情。」



洁西卡微微胀红着脸说道。妲丽安面无表情地叹口气：



「奇怪的是你的脑袋。」



「那什么话啊……哇！」



洁西卡气愤地站起身，突然间背后被人猛力一拍。



吓一跳回过头的洁西卡，身后站着四位女同学。



「——洁西卡，你在做什么？」



「真难得，你竟会在图书……馆……」



其中身高差不多的两人异口同声向她搭话，接着她们注意到坐着的妲丽安，「呀——」地发出欢闹声，响递了整间图书馆。



「这孩子是谁？洁西卡你认识的人？」



「好、好可爱！好像娃娃！」



妲丽安被她们四个人包围着上下左右揉捏。原本就很怕生的妲丽安，此时像个怯生生的小动物般圆睁着眼僵在原位。甚至让人怀疑她是否中止了呼吸，完全僵硬、动弹不得。



「啊……不，那个……你们稍微适可而止比较好……」



就连洁西卡也不由得面露同情，试图规劝朋友们。但是——



「好漂亮的头发！」



「肌肤也好滑嫩，摸起来好舒服！」



「别……别……！」



被女学生们毫不留情地玩弄，妲丽安终于忍无可忍开始微微颤抖。洁西卡无可奈何只好打断她们：



「大家别这样……她是校长的熟人……呃……」



「咦，校长的女儿？」



「可是，萝汀小姐不是单身吗？」



「该不会是私生子？」



如雷贯耳的欢声再度爆发，馆内其他学生的视线也不由得集中到她们身上。妲丽安再也忍无可忍，甩开女学生们的手，如脱兔般逃离而去。



然而身体还未摆脱僵硬，她一脚绊到了通道上的推车，倾倒的推车上未整理的书就这么散落一地。接着——



「你们给我收敛一点！」



面色凶悍的图书委员终于发出怒吼：



「这里是图书馆，想吵的话到别处去！」



「对、对不起！」



洁西卡慌忙低头道歉。一回神，她发现朋友们不知何时已经离开，若无其事地佯装成毫无关系的一般学生。再见啦，望着她们挥手逃离，洁西卡斜眼瞪了她们一眼表示「你们给我记住」。



「喂，你有没有在听？」



「是，真的很抱歉！我马上整理推车！」



一面听着图书委员在她背后叹了口气说「真是的」，洁西卡朝妲丽安打翻的推车走去。妲丽安脸上半是松了口气，依旧一屁股坐在书架之间。倾倒的推车上载有相当数量的书，要将它们全归回原位意外地是件苦差事。



「真是一场浩劫。」



「呜呜……彼此彼此……」



两人边嘀咕着，边拖着疲惫的身体回到座位。妲丽安再次开始看书，洁西卡则是发呆地望着她。



「那个，我说啊……现在才发现或许有些太晚……」



「什么事，尾巴头？」



听见洁西卡没事般地喃喃开口，妲丽安不情愿地抬头。



洁西卡指着堆在妲丽安手边的「三本」幻书：



「幻书……是不是少了？」



下一瞬间，面面相觑的两人之间，犹如时间静止般的沉默降临。



2



「不见了……只剩下三本！」



妲丽安非比寻常地拔高声音叫道。



「该不会是被刚才她们其中的某人带走了？」



洁西卡仓皇地巡视四周，抱头呻吟。虽然被面色凶悍的图书委员瞪着，但现在没空在意那个。



「怎、怎么办，妲丽安？」



「为什么问我？你同学闯的祸就等于你闯的祸。快给我想办法！」



「所、所以我问你该怎么办啊？」



「你知道她们会去哪里吗？」



被妲丽安一问，洁西卡想到了什么似地掩着嘴。



「对、对喔……珊朵拉这时间应该在马厩，她们是马术社的。莉恩大概在练习板球，而薇妮应该是在宿舍……」



「总之就先一个个找起。不快点找到就没时间了！」



「咦？」



妲丽安话中隐约带有不祥，洁西卡厌恶地皱眉。



「没时间是什么意思？」



「那本书的借阅期限快到了。」



「那是什么意思？过了期限会怎么样？」



「所谓借阅期限，简单说就是指星辰的配置。自今晚零时起直到下个新月，将进入那本幻书魔力最强盛的期间。」



「咦？咦？」



「反过来说，就是抑制那本书魔力的封印最脆弱的期间，甚至只要些微契机就会发动幻书的诅咒——」



「诅、诅咒？」



洁西卡的表情连旁人也明显看得出在抽搐。妲丽安的说明实在太难懂、超出洁西卡的理解力，不过至少洁西卡还是听得懂那不是什么好事。



「实际上会发生什么，其实连我也不知道。因为过去曾经解放那本《开拓者之书》的文明全都已经灭亡，被吞噬进黑暗大陆或南美的密林深处，无一幸免……」



「那、那不就糟了！不、不快点回收的话……！」



「所以我刚才就这么说了啊。」



冷眼望着惊慌失措的洁西卡，妲丽安仿佛事不关己地咕哝。



「为什么把那么危险的东西带进我们学校里啊？」



「透过你们校长才好不容易刚回收的，我已经有说过了吧？」



妲丽安冷冷地放话，洁西卡支吾噤声。



「……虽然想说的话还很多，但先留到待会吧。总之现在得先把书找出来！」



「YES。以尾巴头族来说真是难得像样的判断！」



「谁是尾巴头族了啊！」



虽不禁粗暴地回嘴，但洁西卡还是一面将妲丽安手边剩的三本幻书收进自己的书包，接着牵起妲丽安的手跑了出去。



两人最初前往的是图书馆后面的马厩。



延续这个国家寄宿学校的传统，卡德菲尔学校也很盛行运动及艺术等课外活动。尤其是马术社，更是拥有校内专用的骑马场地，带自己的马到校勤于练习的住宿生也不在少数。洁西卡的两位朋友也是那些学生当中的一员，这个时间都会为了照顾爱马而留在马厩。



「珊朵拉！贝丝！你们在吗？」



上气不接下气地冲进马厩，洁西卡大呼友人们的名字。正在打扫马厩的两名女学牛讶异地回头。所幸马厩里目前只有她们两人。十多匹马都以圆滚滚的眼珠盯着洁西卡。



「咦，洁西卡？」



「刚才的小不点也在？怎么了？」



留意到被洁西卡拖着进来的妲丽安，被唤作珊朵拉的女学生笑着走上前。妲丽安不悦地噘嘴：



「谁是小不点啊，洗衣板！」



「洗、洗衣板？」



低头看着自己扁瘦平坦的胸前，珊朵拉哑口无言，只能恨恨地瞪着「噗」一声爆笑出来的贝丝。



「这不重要。书在哪里？」



妲丽安面对着她们，以平时的桀骜口气质问。两人诧异地面面相觑。



「书？」



「就是你们从图书馆带出的书。」



「喔喔……你说那个啊，在那边的吊物架上……」



贝丝说着便手指向马厩正面的吊物架。固定在墙上的金属制挂勾，上头挂着两个不陌生的手提包。



「尾巴头！」



「我知道！」



在妲丽安下达指令前，洁西卡已抢先一步扯下手提包，将里头的物品倾倒在地上。



珊朵拉她们哑口无言地看着这幅景象：



「等、等一等，洁西卡？你在做什么？」



「抱歉，理由晚点再跟你们说明！」



「不，我不是指那个……你要是站在那边甩动你的发尾的话……」



「咦？……呀？」



大概是被眼前晃动的栗色头发激发好奇心，骑乘马从马房里伸出头，咬住了洁西卡的后发。喷飞出的唾液和鼻息惹得洁西卡不禁惨叫：



「做、做什么？等等！喂、喂……放开！我的头发不是牧草！」



「你们带出来的书就只有这边这些？」



无视与马匹格斗的洁西卡，妲丽安瞥了一眼散落一地的书。



两位马术社员所持的，只有从图书馆外借的三本书。不管哪一本都不是妲丽安正在搜寻的幻书，只是普通的古典文学集。



「嗯、嗯……是这样没错……」



「是吗，打扰了。」



语气有些失落地呢喃着，妲丽安转身背向她们，沮丧地颓下肩膀走出马厩。两人虽感到困惑，但还是朝着黑衣少女挥手：



「啊，嗯……再见。」



「等等，妲丽安！别丢下我！快救救我啊，你这无情鬼！」



发尾仍被马咬住的洁西卡发出沉痛的呐喊。



3



夕阳在校园里投射出长长暗影。



西边天空尚被余晖染得一片通红，但周围已开始飘散着昏暗的气氛。



结束练习的体育社员也已结束了操场的整理，准备回到宿舍。



板球社的更衣置物室突然出现访客，正是在那之后。



「叫作莉恩·安布罗斯的小丫头是在这里吗？」



「……咦？」



晒得一身健美褐肤的短发女学生，愕然看着踹开门现身的黑衣少女。那是在图书馆出声叫住洁西卡、名叫莉恩的少女。



注意到站在妲丽安身后的洁西卡，她疑惑地眯细眼。



「咦？记得你是刚才的……洁西卡？你那头发是怎么了？」



「抱歉，现在什么都别问……」



撩起被马唾弃沾湿的头发，洁西卡自虐般地笑了笑。她毫无顾忌地进入社员们正在更衣的置物室。



「先别提那个，莉恩，你的置物柜是这个吧？」



「啊，嗯……是啊，怎么了？」



被洁西卡的奇异气魄所慑，莉恩含糊点头。



「妲丽安！」



「嗯。」



洁西卡撬开置物柜的门，将里头的东西全掏了出来。



莉恩先是茫然地望着这难以置信的光景好一会儿——



「咦……等等，做什么？这是在干什么，洁西卡？」



「书呢？书在哪里？」



对于一片混乱的板球社员彻底视若无睹，妲丽安开始在她的背包里大肆翻找。



「你、你在说什么？」



「你带出图书馆的书！搞不好混了贵重的书在里面！」



「等一等，我身上没有书！刚才只是去还书而已……」



莉恩死命地解释，洁西卡这才停下对置物柜肆虐翻找的手。



「是、是这样吗……？」



「嗯……啊，那是我的内裤！」



注意到洁西卡手握着的布料，莉恩发出凄厉的哀号。



「妲丽安！这里已经没用处了！」



「YES。去下一个地方吧。」



两人叫声才刚落，便已起身冲出了置物室。



「什……搞什么嘛，真是的！洁西卡！」



望着洁西卡的背影，莉恩哭丧着脸将板球朝她狠狠砸了过去。被软木芯材质的硬球接连砸中，这次换成洁西卡发出惨叫。



「痛……等等，莉恩，好痛！对不起嘛！」



「啰嗦——！洁西卡大笨蛋——！」



「真是一场浩劫……」



好不容易总算逃过莉恩攻击的洁西卡，揉着肿起大包的后脑勺，有气无力地叹息。妲丽安则是以有些怜悯的无表情望着她说：



「接下来该去哪里？」



「剩下唯一的可能性就是学生宿舍了……咦？」



思索般噘起嘴的洁西卡，见到前方走来的人影后停下脚步。



右手拎着一大串钥匙，左臂绣着臂章的高跳女学生。是那位面容强悍的图书委员。



看来是从图书馆后门正准备回宿舍。



「哎呀，是你们……」



注意到尴尬呆站的洁西卡，图书委员出声叫了她，



洁西卡笑容僵硬地回了声招呼，然后直接说出心里的疑惑：



「那个……图书馆已经关了吗？」



「是啊，闭馆的时间已经过了……你们该不会忘了东西在里面？」



图书委员以意外亲切的口气询问。洁西卡轻轻摇头。



「不，不是的……其实我们是在找书。」



「书？什么样的书？」



「不是图书馆的馆藏，但被人搞错带出图书馆了，所以想说会不会有人在我们离开的期间拿来归还……」



「我没印象有这样的人呢……」



图书委员淡漠地回答之后，又像是突然想起什么似地歪头：



「被人搞错带出图书馆的书？该不会一本焦茶色封面的……」



「对，是一本破烂发臭的书……痛！」



一点也不臭，妲丽安的金属制长靴踹了洁西卡的小腿一脚，便上前踏出一步。



「你有印象吗？」



「嗯，大概……那本果然不是图书馆的馆藏。」



图书委员手指抵着嘴唇，表情看来有些困扰。妲丽安不悦地眯细眼。



「究竟怎么样了？」



「就在你们正要离开图书馆之前，被摩格里治老师借走了。因为没有贴借阅卡也没有分类记号，我就觉得很奇怪。可是老师说他明天就会拿来还，我想说不要紧就让他借了——」



「唔……」



妲丽安握紧的拳微微颤抖。



「那个叫摩格里治的家伙在哪？」



「嗯——那位老师是美术的兼任讲师，所以不住在教职员宿舍，应该是住在校外的自宅里……」



「所以我是在问你他家在哪里！」



「咦？这我就不知道了……」



「你这废物实在太没用了！无能也该有个限度啊！」



忍耐终于濒临极限，妲丽安心直口快地发出怒骂。



图书委员错愕地圆瞪着杏眼：



「无、无能？废物……？」



「对不起，学姐！这女孩有点内向怕羞！」



洁西卡慌忙捣住妲丽安的嘴，勉强找了个借口缓和现场气氛。



「是、是吗？」



聼了这实在太过牵强的跳跃式逻辑，图书委员也无言以对陷入沉默。妲丽安不满地挥开洁西卡的手。



「谁内向怕羞啊，你这马饲料！」



「你好吵！只要去向学校请问老师的住处不就得了！」



听见洁西卡的耳语，妲丽安总算安分下来。



面容强悍的图书委员仍是一副不服的表情，口中不知在嘀咕些什么。



「那么，学姐，我们先走一步！」



洁西卡单方面留下这句话，便马上牵起妲丽安落慌而逃。



4



洁西卡两人接着前往的是学校正门附近的教务处，打算请教摩格里治讲师的住家。



留在教务处的是洁西卡认识的年轻事务员。但她毫不犹豫地拒绝了洁西卡的请求。



「不能告诉我？为什么……？」



预期外的结果使得洁西卡嘶哑着声音回问。事务员冷淡地回答：



「很抱歉，规定就是这样。把单身男性教师的住处告诉学生，要是出了什么差错该怎么办？」



「差错？和摩格里治老师？不不不，那是不可能的。」



想像着中年男性教师那张称不上潇洒的脸，洁西卡夸张地用力摇头。就算单身男性在女校再怎么受欢迎，但凡事还是有个限度在。



但是事务员却口气严正地说出令人无奈的正论。



「不可以制造会惹人诽言诽语的可能性。」



「唔……」



洁西卡不禁一脸走投无路地仰望天花板。看不下去的事务员大概是感到同情，表情稍微放缓说道：



「如果有信或东西要给他，教务处会帮你转交。」



「等到那时候就来不及了啦……」



洁西卡焦躁地拔高声音。太阳不知何时已完全西沉，越过窗户只见天空转为夜色。若妲丽安所言属实，那么再过几小时就是幻书的借阅期限。在那之前不找出幻书加以封印的话，不知将会发生何事。



被无情地逐出教务处，于是洁西卡打定危险主意，既然如此只好行使蛮力问出住处，正当这时——



「来这一下，尾巴头。」



妲丽安扯了扯洁西卡的制服袖子，将她带到走廊角落。洁西卡满脸不服地看向黑衣少女。



「妲丽安？可是幻书的借阅期限……」



「把刚才给你保管的书拿出来。」



「书……是说你拥有的幻书？」



卸下背包，洁西卡突然想起，除了下落不明的幻书之外，妲丽安还有另外三本幻书。她是打算使用那些幻书。



「就是这个，《幻视文集》。」



妲丽安擅自打开洁西卡的背包，从中抽出了一本书。不是以纸书写，而是以竹子编成短册的竹简，上头记载的是陌生的象形文字。竹简表面涂有明艳的漆黑光泽，有如镜子般反射出了读者的外观。



「别名是《远见诗篇》……上头记载的是一位临死前的流浪诗人，为了幻视遥远故乡而编撰成的咒诗。」



「听起来是本很厉害的幻书。」



洁西卡接过竹简，坦率地说出心中的佩服。



妲丽安以一副难以言喻的神情点头。



「正如其名，这是能让人见到远处场景的幻书。不过仅限于依正确途径到访过的地点，可见范围也只限能映入这本幻书的领域。」



「……可以映入的领域……只有这般大小？」



低头看着只有手镜大小、顶多可看出头上长有头发的竹简，洁西卡沮丧地叹息。



「感觉好像也不如期待……这样与其说幻视，不如说是偷窥吧？而且还只能看见知道去路的地点，这样根据没办法找到摩格里治老师在哪啊！」



「但是可以偷窥名册。」



妲丽安语气别扭地回嘴。洁西卡愣愣地睁大眼睛抬头：



「名册？」



「刚才就大刺剌地摆在教务处那老太婆的桌上。」



「啊，是吗……既然这样……」



总算领悟妲丽安的意图，洁西卡用力点头。教务处近在眼前，而且也知道名册摆放的位置。只要能读通这本《幻视文集》，想查出摩格里治讲师的住处一点也不费工夫。



洁西卡利克摊开竹简，这时她事先突然停于背包里剩下的两本幻书。



「对了，剩下的两本也是幻书吧？」



「YES。这本《飞蝗祭仪书》是能让田中杂草连根枯萎的幻书。这边这本《亚妲卡蒂丝的圣句》是能够召唤多到双手可掬起的饮用水的幻书。」



听着妲丽安的解说，洁西卡遗憾似地叹口气：



「什么嘛，全是些用途相当受限的知识……该不会『丹特丽安的书架』其实也没什么大不了的？」



「什……胡说什么，你这烂掉的栗毛虫！（注：日文中一般指的是天蚕蛾的幼虫）」



被洁西卡不经意的感想触及逆鳞，妲丽安突然变得慷慨激昂：



「这本《亚妲卡蒂丝的圣句》，是古代中东的巫女将生命的恩典传授给沙漠民族、有着正统来历的幻书，能够自在地让清水出现在视线所及范围内，换言之，说是神迹的具体呈现也不为过——」



「啊……嗯，已经够了，我知道了。」



妲丽安拼命继续发表拥护言论，洁西卡则是随便敷衍带过。



「总之读这本书就是了吧？嗯……没问题，我看得懂。」



「想像你想见到的景色，以及前往的路程。」



妲丽安依旧是气焰高张地继续说明。



漆黑的竹简表面虽看不出任何变化，但洁西卡眼中似乎确实见到了不同的景象。她神情正经地看着映于幻书的景象。



「看到了……湾岸的圣詹姆士街道B区！比想像中还要远……但现在赶去还来得及往返……咦？」



阖上幻书准备起步的洁西卡感到一阵轻微晕眩，当场蹲坐在地。她不可思议地望着自己施不上力的手脚。



「怎么搞的，总觉得……非常疲累……」



「这是原本并非读者之人，使用幻书所造成的反作用。稍作休息应该就会回复。」



妲丽安以读不出情感的眼眸俯视洁西卡。



「但没有时间了不是吗……」



洁西卡一边笑着，像是要为自己打气似，双手拍了拍自己的脸颊，然后一股作气站起来。



「不要紧，我和你不一样，我对自己的体力有自信。」



洁西卡有如恶作剧般朝她一笑。妲丽安以难以言喻的表情抬头看着她：



「你……为什么……」



「咦？你说什么？」



「没事。」



妲丽安静静摇头。洁西卡像是转换心情般拢起澍海。



「可是真伤脑筋，该怎么去那条街呢？这时间应该已经没公车去那里了，修伊先生暂时也还不会回来吧……」



望着开始烦恼起来的洁西卡，妲丽安也陷入片刻沉吟。最后黑衣少女的目光停留在置于校舍后方的某样物品。



「利用那个，尾巴头。」



「呃……你说的那个，是指……那个？」