身穿褪色黑衣的少女散发出异样的气息。少年——修伊的脸色这回明显僵硬。少女手中不知何时握着一本书。



有着褪色、受损的黑皮革封面，以及生锈的扣锁。



宛如她的分身般的陈旧书籍。不祥的妖气便是自那里飘散出来。



尽管因其妖气而皱眉，但卡蜜拉还是在好奇心的驱使下开口：



「哇？这女孩就是阿姨所说来代替的女孩？还真是可爱！可是你们两人独处在这种昏暗的房间里做什——」



有如坏掉的收音机，她的声音突兀而不自然地中断。



有如被看不见的玻璃笼罩，异样的寂静袭卷而来。



修伊大吃一惊回头，看见卡蜜拉有如雕像般停下了动作。



飞扬于室内的尘埃也像冻结般静止下来。



处在此般异常的世界中，唯独褪色黑衣的少女徐徐走上前。



她手中握的幻书轻轻翻了一页，发出细微的声响。



4



「卡蜜拉……？到底是怎么了？」



少年困惑地呼唤有如蜡像般定住不动的青梅竹马。但卡蜜拉没有回应。修伊碰触到她的肌肤，唯有传来坚硬的触感。



仿佛在嘲笑贵族少年般，黑衣少女冰冷的宣告：



「和她说话也没用的，小鬼。」



「——妲丽安！你把卡蜜拉怎么了？」



「《盖洛斯的断代史》——」



在回过头的修伊面前，黑衣少女高举着手中的书。以陌生的异国文字编写的古老典籍。



妲丽安一脸得意，爱怜地抚摸着手里的书。



「这是一本能够让阅读者脱离正常的时光洪流，随心所欲操纵时间的书。」



「……幻书！」



察觉那本书的真面目，修伊不禁惊呼，妲丽安冷酷地嘲笑着说：



「是……在这时间流动沉滞不前的世界，目前还能行动的就只剩你我而已了。因此你就算求救也没用。」



「只有我们脱离了正常的时光洪流……这就是你的幻书之力吗？」



寂静之中，回荡着少年冷静反问的声音。



所谓时间，不光是只有由过去朝未来前进的规律流动而已。



愉快的时间眨眼就过去，乏味的时间总是异样地漫长。仅仅一瞬间发生的事也可能感觉久得仿佛永远，也可能让人有好几次重复相同之事的错觉。正如一般人所说的既视感，时间甚至是会逆流的。



而那样的影响原本不会波及外侧世界，只是人体精神上的时间感。



但妲丽安所持的《盖洛斯的断代史》，能够将精神时间与外侧世界加以替换——记载了随心所欲操纵时光洪流的技巧的幻书。



「但你为何要做这种事……？」



「我说过了，修·安索尼·迪斯瓦特，我是来抢夺钥匙的。」



「钥匙？」



「是。好了，乖乖交出来吧，你持有的钥匙在哪？」



「不知道……我才不知道什么钥匙！」



修伊猛烈地摇头。见此，妲丽安脸色因憎恶而丑闻扭曲。



「闭嘴，小鬼！」



少女声音如野兽般嘶哑地大吼。她的黑色长发飘起，如同具有意识的蛇一般。



「不可能。我是知道的——你会在今天、就在这栋宅邸开启那扇门。从遥远未来回溯时光的我知道这段历史！」



「就说我不知道了嘛！」



少年不由得放声大叫，背对黑衣少女逃离。



并不是想丢下卡蜜拉逃跑，而是正好相反。为了不将她牵扯进来，必须尽早离开这个场所。因为黑灰少女身上散发出的骇人杀气非比寻常。



褪色黑衣的少女紧迫着修伊身后，不过她的脚程不快。爬上阶梯、穿过了狭窄的密道，修伊来到宅邸的走廊。



走廊上有数名侍女，全都极不自然地以步行到一半的姿态静止动作。



听不见风声。感觉自己仿佛正隔着玻璃望着绝对无法碰触的风景。时间静止的果然不只卡蜜拉。



不，用「时间静止」这个形容并不正确。置身于原本时间的反倒是她们，是少年自己被排除在外了。在幻书的力量下，唯独他被带出了时光洪流。



但他还是拼命挥动着细瘦的四肢不停奔跑。



无论那本幻书蕴藏有多强大的力量，理应不可能永远操控时间。要是完全跟丢了自己，她铁定就非得解除幻书力量不可。修伊如此盘算。



但这想法太天真了。



「——你想上哪去？小鬼。」



听到少女的声音由前方传来，少年惊愕地停下脚步。



宅邸的玄关大门前，早已站着身穿褪色黑衣、正翻着手中书本的少女，脸上浮现残酷的笑容，望着气喘吁吁的少年。



「什么时候……跑到我前面的……」



「我应该有说过吧？这本幻书能操纵时间。」



少女状似愉快地说道。傲视着绝望的修伊似乎令她感到喜悦。



一道鲜血自她的额头滑落。



化浓的湿漉漉丑陋伤口开始撕裂她的绝世美貌。



「你怎可能逃得过妾身的手掌心——话虽如此，妾身过去号称大魔女，竟被迫得像只猎犬四处追捕你这种下贱小鬼，实在也够屈辱。因此妾身想了个有趣的点子。你最好从实招来钥匙在哪，否则——」



说着黑衣少女举起一把枪。是支造型粗犷的中折式军用左轮手枪。枪口缓缓地对准少年的眉头中央。



「那是……爷爷的……」



注视着手枪，修伊低呼道。黑衣少女不怀好意一笑：



「它就躺在地下室的书桌上。这种下流的道具，和空有贵族虚名、好战之徒的子孙实在不相衬，但却是很方便的玩具。因为可以不必沾染肮脏小鬼身上溅出的血。」



接着她毫不装腔作势便轻松扣下扳机。



虽然少女身体因无预警的强劲后座力而颤动，但射出的子弹却没偏离准头，笔直朝着修伊飞去。



子弹逐渐接近少年，缓缓地、缓缓地，速度缓慢得甚至能看清子弹在转动。修伊瞪大眼睛注视着眼前景象，但却无法自弹道上逃开。少年虽想逃跑，但身体却违背他的意志，变得有如铅块般沉重。



是黑衣少女在操纵修伊的时间感觉。促使精神时间加速，拖延肉体时间。只为了延长修伊的恐惧。



在仿佛全身凝滞的迟缓时间感当中，修伊凝视着步步逼近的子弹。



「好了，小鬼。花上好几小时体验被子弹贯穿，感觉如何？那微不足道的铅块终将会撞裂你的额头、打破你的头盖骨、挖掘你的脑髓，使你的鲜血与脑浆四溅后结束你的性命。你将不得失去意识或发狂，永远沐浴在那样的痛苦与恐惧之下——」



在直逼而来的子弹背后，身穿褪色黑衣的少女嘲笑着：



「但别担心，就算妾身舍弃了人类之躯，也还是有慈悲心肠的。视你的答覆，也可以让你的痛苦一瞬间就结束喔？快回答，钥匙守护者。钥匙在哪里？开启丹特丽安书架的钥匙！」



瞳孔变形扭曲得有如猫眼般，自称妲丽安的物体大吼。



那脸上已不复见半点美少女的影子。



皮肤变色成有如经过鞣制加工的兽皮般黑沉，长发也如同绽开的线头般凌乱。鲜血自斅裂的肉体渗出，将她的外貌染得一片浊黑。



定睛望着如此惊悚的怪物，少年却笑了。



不是夸耀胜利，也非因恐惧而精神错乱，只是微微的苦笑。



但浑身浴血的少女却因他的如此态度而勃然变色。



「……笑什么，小鬼？」



沐浴在少女如同热浪来袭的杀气之下，少年轻轻翕动嘴唇回答：



「没什么……只是觉得不可思议。」



「什么？」



「明明拥有足以自在操纵时光洪流的力量，你却如此焦急。我只是对此感到不可思议罢了——但看了你如今的模样，我总算明白理由了。」



「注意你的言词，小鬼。小心妾身现在马上让那子弹钻进你头盖骨喔——？」



少女语气难掩焦躁地说道。



但少年眼中却对她浮现怜悯。



「以前爷爷曾告诉过我……幻书会自己选择读者。若是没资格的人硬要解读，就得付出相对的代价。你那伤势就是使用了幻书的代价吧？幻书并没有选择你。」



「给我闭嘴，小鬼！」



浑身浴血的少女凄声大叫。



5



束缚身体的时间沉滞感解除，少年恢复了原本的行动速度。



待他回神，伴随轰声加速的子弹已贯穿少年原本所在的场所，埋进了后方墙中。



但修伊却毫发无伤。



在少年被子弹射穿之前，有人将他撞向一旁。



突然间，静止的时间中无声无息地出现了第三者——



「……真是的，还是个小不点就这么伶牙俐齿啦，你这男人。」



喀嚓，铠甲发出清脆的声响，一个娇小身影往前跨出一步。



光泽亮丽黑发的摩擦声，给人感觉有如丝绸般清爽。



宛若将黑夜聚成精华般的漆黑眼眸，桀骜地俯视着少年。那是个让人联想到精致人偶、有着绝美脸庞的少女。



她有着如宝石般剔透的樱桃小口。极具特色的蜜色肌肤或许因为带有浓厚的东方血统，且宛如融入了牛奶般光滑，亦似高贵瓷器般细致。



她身穿的黑衣缀有多层蕾丝及荷叶边，裙子雍容地澎起，包裹其身段的则是金属手甲及粗犷的腰铠。



那是让人联想到中世纪骑士的典礼正式服装，无法确切称之为洋装或甲胄的奇特装束。



而取代缎带结在她胸前的，是一个陈旧的金属箱子。



为银色锁链所缚的巨锁——



「……但是不得不承认，以一个小不点来说，多少有点分辨幻书的眼光。比起那边的冒牌货要好得多了。」



声音如黄莺出谷般惹人怜爱，但语调却有些粗鲁无礼。



少年茫然仰望着她。



她的容姿与自称妲丽安、穿着褪色黑衣的少女简直如出一辙。



但两者却有着决定性的不同。就算由旁人眼中看来相似，却好比就算将地板涂黑也绝对无法充当高深莫测的深渊，两者截然不同。



这名少女和身穿褪色黑衣的少女不一样。



更压倒性地美若天仙，且散发的可怕与不祥气息则是先前的少女所遥遥不及。



「黑之读姬……竟然追妾身追到这种地方来了。」



浑身是血的少女瞪着刚现身的少女，憎恶地说道。



由她极度惧怕的态度来看，修伊这才察觉被称作读姬的少女真面目。



「黑之读姬……？你就是妲丽安所说的『敌人』吗？」



听了少年的惊愕低喃，黑衣少女不悦地睥睨着他叹息。



下一瞬间，少年的表情痛苦地扭曲。她唐突地朝被撞倒而单膝跪地的他小腿正面踢了一脚。



「很痛耶！你干嘛突然踢我啦？」



少年忍不住抗议。



「闭嘴，白痴。什么不好，偏偏把那种腐臭的『尸书』与我的名字搞混，无礼也要有个分寸。你这蠢蛋！」



「咦……？」



修伊神情极度困惑地互相比对两名少女。



「妲丽安……是你的名字？」



「别随便叫得那么亲昵，小不点。」



后到的少女不可一世地带刺说道。



与她那超脱尘世的美貌相反，个性似乎孩子气又善变。



仔细一看，她的嘴唇四周沾着闪亮亮的雪白结晶，美若白瓷的脸颊也沾着吃东西时沾到的砂糖，看样子是仓促地狼吞虎咽点心所残留的。见她如此天真无邪的模样，修伊先前所感到的恐惧也如春雪般消融。



她和那位浑身浴血的少女不同。就算同样不祥，但绝非邪恶的存在，修伊几乎以动物般的本能直觉如此坚信。



若被称为读姬的少女刚才所言属实，那么她才是真正的妲丽安，浑身浴血的少女就只是模仿她的冒牌货。



被叫作尸书的她，为何要假扮黑之读姬——



思考一下她的目的，理由便能轻易想像。



尸书大放厥词说要夺取「丹特丽安的书架」，让自己成为新的读姬，因此她才乔装成读姬。



为了找出钥匙守护者、夺走钥匙，这是最有效率的办法。



「黑之读姬……若你是真正的妲丽安，那她究竟是……」



「那只不过是尸书。」



对于修伊的疑惑，黑之读姬冷淡地回答。



「那是什么……？」



「因过分向往书籍、爱好书籍而将自己的肉体也变成书，期望作为书籍活在永恒的时光之中，异端搜书狂的下场。在保有人类意识的情况下变成了书，也就是活生生的书……不过她目前则是拟态成了人类。」



「活生生的书……」



修伊虚弱地咕哝。他实在哑口无言。



有个赫赫有名的搜书狂祖父，修伊早就知道有些人对书倾注了非比寻常的爱情。但将活生生的自身肉体转变成书，那早已超出爱书人的领域了。



但那也是由于深深着迷于不该存于此世的禁忌知识，由人类所犯下的作为。如今被称作尸书的她，换言之也只是具有意志的幻书罢了。



「正是……所言甚是，黑之读姬。妾身业已非人。书籍的皮革封面才是妾身的肌肤，内文即是妾身血肉，记事的文字正是妾身流淌的血。在这世上对书籍理解得最深、比任何人更明白书本的心声，唯有妾身才最配作为统治『丹特丽安的书架』的读姬！」



浑身是血的少女声嘶力竭地呐喊。



她翻开手中的幻书，急促地开始诵念上头记载的言词。



是想利用《盖洛斯的断代史》之力，阻止黑之读姬的行动吧。



但真正的妲丽安却对那样的尸书投以怜悯目光。



「没用的，冒牌货。」



接着她也翻开夹抱在身侧的书本封面。与冒牌妲丽安手持的相同，以黑皮革装订的幻书——



「《盖洛斯的断代史》——！你果然也有那本书，黑之读姬！」



发觉自身的幻书能力被无效化，冒牌妲丽安焦急地咒骂。



妲丽安只是一副无趣地叹息。



一旦明白个中道理，要解释就简单多了。



为何真正的黑之读姬得以进入静止的时间解救修伊。



因为她也持有一本与冒牌妲丽安相同的幻书。



第二本《盖洛斯的断代史》——她就是靠这本书的能力救了修伊。



因此冒牌妲丽安才称她为「敌人」，害怕被她追上。



持相同幻书的人无法彼此干预对方的精神时间。冒牌妲丽安所持的幻书能力，无法加害真正的黑之读姬。



然而深知此道理、浑身浴血的冒牌妲丽安却仍露出夸赞胜利的笑容。



「真是愚蠢啊，黑之读姬。愚蠢、愚蠢、愚蠢、愚蠢……你难道未曾发觉为何妾身要选择这个时代，从钥匙守护者手中夺取钥匙？《盖洛斯的断代史》只能操纵人的精神时间，无法进一步移动读者的肉体吧？」



说着，冒牌妲丽安再次举起手枪。枪口对准了黑之读姬。



如今彼此的幻书能力皆被封印，那武器无疑是现场最大的威胁。目前无法操纵时间的妲丽安，面对射出的子弹只能束手无策。



「吾等身为不会增长年岁的器物也就罢了，但你的钥匙守护者身为人类之躯，不可能承受得了十年的时光回溯。换言之你在这个时代没有钥匙守护者。无法开启书架的读姬，根本不足为惧——」



冒牌妲丽安扣下扳机。但这次换修伊在千钧一发之际推开了黑之读姬。子弹再次于身后墙上擦出火星。



但他们没有闲暇去加以确认，修伊拉着妲丽安的手躲进柱子后方。然而那里是死路一条。若不想办法对付冒牌妲丽安手中的枪，修伊他们就在劫难逃。虽说冒牌妲丽安无法得心应手地使用后座力强劲的大型手枪，但无法保证下一发也能闪开。



「逃也没用，黑之读姬。妾身要的只有你腹中的幻书，看妾身射烂你那张目中无人的脸，将书架的一切全归妾身所有！」



一面步步逼近，浑身是血的少女嚣张地大吼。



将妲丽安护在身后，少年紧握着瘦小的拳头。而妲丽安瞪着浑身浴血的少女，傲然鄙视地冷冷宣告：



「愚蠢的是你。不过是瘸败的尸书，在那兴高采烈个什么劲。」



「什么？」



冒牌妲丽安握枪的手愤怒地颤抖。



但黑之读姬仍淡淡地继续说道：



「没有钥匙守护者？你在说什么梦话。你忘了自己为何跑来这个时代吗？」



「……！」



像是猛然惊觉了什么，冒牌妲丽安表情顿时一僵，充血的眼珠直瞪着少年。



她来到这时代的理由。那就是为了夺取「丹特丽安的书架」的钥匙。



自名叫修·安索尼·迪斯瓦特的钥匙守护者手中——



「小不点，我赐予你开门的权利。」



黑之读姬如此说着，将某样东西塞到修伊手里。



见到那样东西，少年瞠目结舌。在他手心里的是一把偏红的金色钥匙。钥匙柄上镶有红宝石，笔直的柄上刻有一节古诗。



「……钥匙！」



「这目前尚非你的所有物，但可以短暂借你片刻。好了，若你具备钥匙守护者的资格，就解读契约之言吧。」



「契约……之言？」



少年几乎是下意识将收下的钥匙举到眼前。



镶有如处女鲜血般深红宝石的黄金之钥。



钥匙柄上刻有一节古诗。



黑之读姬提及契约之言时，修伊随即联想到了那行犹如咒语的短文。



「住手，小鬼！快住手——那把钥匙是妾身的！像你这种家伙怎有资格——」



枪声轰鸣，射出的子弹划过少年脸颊。



但少年却目无惧色。反倒像是下定决心般，以沉着的语调朗读出那行诗句。



「吾之所问……吾之所问，汝为人乎——？」



黑之读姬满意地眯起双眼，唇角微微扬起。



指尖伸向黑色衣领，她将上衣大大拉敞到胸口。有着纤细锁骨、少女雪白的肌肤袒露而出。



在她的胸前埋着一个巨锁，一个粗犷的老旧大锁。被黑皮革项圈及银色锁链所缚，就埋在她欠缺起伏的胸口中央。



回应的声音宛如久经岁月的古老器物般粗哑。



『否，我乃天——壶中之天！』



仿佛受谁呼唤似的，少年将手伸向钥匙孔。



少女文风不动地定立，只吐出一缕游丝般的气息。



伴随着喀嚓声响，锁头被打开了。仿若一扇门扉般，左右一分为二开启。



隐藏在内侧的是一个空洞。



被耀眼的光芒漩涡包围的空洞，直通向她纤瘦的身体深处。



「为您开启封印了九十万零六百六十六册幻书的迷宫书架，通往睿智的门扉——」



妲丽安的朱唇编织出听者皆为其倾倒的美声。



紧接着。



「住手——！」



沐浴在迸发自妲丽安、来势如洪的刺眼强光中，尸书凄厉地尖叫。



6



在那瞬间，少年作了个梦。



在近似刺眼强光的纯白黑暗中，他作了个白日梦。漫长得近乎永远的刹那之梦。



在那世界既无门也无窗，触目所及只有巨大的书架。



无止尽蜿蜒的回廊。



每一面墙都覆满了成千上万的书背。无数汗牛充栋的书架罗列，犹如迷宫般无限延伸。



将身子探出石造螺旋梯，眼底所见亦只有无限延伸的书架迷宫。



环抱着不计其数的书籍，回廊缓缓化为一个螺旋，由地底层叠直上天际，宛如失落于圣经时代的通天塔。



只存在着书籍的浩瀚世界。那是以黑暗及光怪陆离点缀的睿智墓场。



亦即宇宙本身。



划破甚至令人茫然失神的寂静，响起了翻阅纸张的宁静声音。那是这世界仅有的声立曰。



「这是哪里？」



朝向那孤独声音的来源，少年发问。



沉静一瞬间笼罩。



最后出现了另一个声音回答他的疑问。那是个稚嫩的少女声音。



「这个书库没有名字。谁都不会帮世界取名字的对吧？」



声音的主人是坐在石造螺旋梯上的年幼少女。



仿佛被埋藏在堆积如山的无数书本之间，正阅读一本摊在大腿上的书。缀有丝带与多层薄蕾丝的纯白衣裳，在微光中如水波般摇曳。



「是……这样吗？」



少年满脸困惑地反问：



「你不觉得这样很不方便吗？」



白衣少女浅浅一笑。纯白的衣裳仿佛随风飞舞的花瓣般飘动。嘻嘻，唇中逸出窃笑般的气息。



「既然如此，随你高兴怎么叫就怎么叫吧！」



「比如说？」



「第一个误闯进来的人将它称之为迷宫图书馆。」



「嗯哼……」



少年点了点头。此地确实是个像迷宫的图书馆。



不过，他总觉得应有个更适合的名字，又开口问道：



「还有呢？」



笑容自少女脸上消失，她平静地回答：



「丹特丽安的书架。」



「……丹特丽安？」



「那是书库所有人的名字。」



语毕，少女垂下双眸，脸上净是寂寞。



数不清的书架迷宫深处，少女把视线移回膝上的书。



「丹特丽安——那是你真正的名字吗？」



视线停留在她身上，少年开口问道。



少女只字未答，只是默默翻动膝上的书页。



少年有些无奈地耸耸肩。他看似有些心虚地改变问题：



「那本书会怎么样？」



他所指的是堆在少女身旁的一本古老书籍。



有着令人隐隐感觉不祥的黑皮革封面，以及生锈的扣环。褪色的书皮变得残破不堪，各处伤痕累累，仿佛就快散开来似的。少年知道那本书其实真正是何物。



是被称为尸书、那位浑身浴血少女的真身。



据说过去曾为人类、拥有意志的那本书，如今被封印于丹特丽安的书架，犹如死去般陷入沉眠。



「不会怎么样。这个世界是不应存于此世的幻书们沉眠的图书馆。这本书也会被封印在此，永远沉睡，直到总有一天出现需要这本书的知识的读者。」



白衣少女语毕后静静摇头。她的发丝发出清爽的摩擦声。



「那本书将这个世界称为王宫。」



少年低头看着那本书，低声呢喃。少女如小鸟般偏了偏头。



「说是守护禁忌知识的睿智王宫，所以想成为支配这里的公主。」



「很遗憾，它错了。大错特错。这里才不是王宫，而是监牢。」



少女自嘲般地浅浅冷笑。



对于她出乎预料的话语，少年感到困惑：



「监牢？」



「对。为了封闭名为知识的不祥怪物，壶中世界的迷宫（Labyrinthos）因而诞生。所谓读姬，就是为了赎罪而献给怪物的供品——活祭品。」



似乎忽然想起了什么，少年环顾四周。



他回想起过去祖父曾告诉他的东方神话。



由神仙一手创造的壶中天地——壶中天的神话。



少年脑中一瞬间闪过自称是妲丽安的黑衣少女——她那仿若精致的陶瓷人偶般美若天仙的面容。



「过去我曾经将书架开放，在世界散布了许多灾祸。疫病、爱欲、苦恼、迷信与毁灭、战争及杀戮，还有死亡——就如同神话里名叫潘朵拉的少女一样。」



不知是否明白少年内心的困惑，白衣少女径自淡淡说下去：



「那就是我之所以在此的理由。为了不让幻书再次落入资格不符的读者手中，因此我才一直留在这里守护这些书本沉眠。这就是我的赎罪，这些书架是我的监牢。」



悲感的表情自少女脸上消失，那脸庞看来则与妲丽安极为相似。仿若妲丽安即是她的分身——甚至让人怀疑是否为与她拥有同一灵魂的傀儡人偶。



凝视着身穿白衣的她，少年开口问道：



「那你不寂寞吗？」



「我早已不记得那是什么样的心情了。」



少女收起脸上笑容，毫无感情地回答。但少年仍不死心地注视躺在自己手中的黄金钥匙。



「不能用这把钥匙带你出去吗？」



「那个现在还不是你的东西。不过是回溯时光的黑之读姬一时兴起，才暂时借给你的——」



怜爱地望着年幼的少年，少女绽颜微笑。



仅仅一刹那，她的漆黑眼眸掠过一缕淡淡的希望光彩：



「但是，那个……等到你长大，再次邂逅这把钥匙的话……」



像是要甩开那微薄的期待似的，少女徐徐摇头。



望着这样的她，少年有如叹息般出声：



「潘朵拉之壶……」



「咦？」



「我爷爷说过，被称为潘朵拉之盒的原本是一个壶，如果这里就是那个壶中世界，那么留在这里的幻书其实并非灾厄——」



打断少年说到一半的话语，少女握住他的手。



少女摇摇头，在唇前竖起一根手指，示意他不可再继续说下去。



仿佛是害怕他的话被不在场的某人给听见。



「好了，你走吧，趁着丹特丽安的书架再次关门之前。只要顺着这条线，你就能回到外面的世界。」



以甜美且惹人爱怜的声音如此说完，少女松开了手。



少年的指尖不知何时绑上了丝线。那是一条细得几乎看不见的线，朝迷宫的出口无尽延伸。



触碰到那丝线的瞬间，少年的脑中瞬间闪过一道幻影。



封闭名为知识的怪物的迷宫，以及操纵丝线的公主——



「等一等……你真正的名字该不会是……」



少年语不成声。纯白的黑暗淹没了他的意识，只留下大门上锁的沉重声音残酷地响起。



于是少年自梦中清醒——



7



「修伊！」



有人在耳边呼唤他的名字。一回过头，视线就与身穿花朵图案洋装的少女对上。



有着灿烂金发的少女正注视着他，大大的杏眼绽放着天真的光芒。



「喂，修伊！你发什么呆啊？」



「卡蜜拉……」



一瞬间尚未理解自己身置何处，少年环视着周遭。



这里是他所熟悉的迪斯瓦特家别墅。是少年的祖父卫斯理·迪斯瓦特子爵借给她母亲的宅邸客厅。



他的衣服变回了原本的蓝色洋装，也四处不见为冒牌妲丽安准备的餐盘。就连被冒牌妲丽安射伤的伤痕也白脸颊消失了。



修伊对此事感到不解。与妲丽安她们相遇起的时间，不知被谁窜改，变得仿佛从最初就没发生过任何事——他有这样的错觉。



似乎是擅自误会了修伊困惑的理由，卡蜜拉说了声「糟糕」并吐了吐舌。



「啊……抱歉，你现在是叫安东妮吧？」



语气像在忍笑般如此说道。



「咦？」



「阿姨说采访的人就快到了。你要是迷迷糊糊的，小心被阿姨骂。」



「等一下，妲丽安呢……？她们去哪了？」



「妲丽安？谁啊？」



听起来真像猫的名字。卡蜜拉愉快地笑着如此说道。



修伊茫然望着她。卡蜜拉果然不记得见过冒牌妲丽安的事，她的记忆也被窜改了。



能办到这种事的人，如今已一个也不在了。持有幻书、能操纵时光洪流的少女，以及黑之读姬——



「钥匙……」



望着自己空空如也的右手，修伊无力地叹息。



手中已不见那把黄金钥匙的影子。他想起了白衣少女曾说过的话「那个现在还不是你的东西」。



「钥匙？在说什么啊？你作梦了吗？」



卡蜜拉脸色有些担心地靠近修伊，盯着他的脸。



少年默默摇头。那起事件究竟是否为真，如今他也搞不清楚了。或许就连他所拥有的记忆也将变得稀薄、终至消失也不一定。



「真的……是梦吗？幻书的事……还有她们的事……」



总觉得有股失落了某样重要事物的心情，少年不禁喃喃咕哝。



此时他身后的门被人推开，满脸肃容的女管家走了进来。她望着坐在长椅上的修伊两人，不知为何沮丧叹息。



「真是的……真是怪事……」



听见她自言自语地咕哝，修伊转身回头。



「娜塔莉雅？怎么了？」



「啊啊，少爷。不，也不是什么大不了的事啦……是炸面包……」



「炸面包？」



听见意外的单字，修伊不禁皱眉。被呼作娜塔莉雅的女管家（Housekeeper）苦笑：



「是啊。我吩咐佣人准备了洒上糖的炸面包，原本要作为零食的，但却都不见了。明明有那么多却一个也不剩，到底是被谁吃了……是在什么时候……」



听了她的话，修伊瞪大了眼。



自称是妲丽安的黑衣少女，在她脸颊上沾着雪白的结晶。想起这件事，少年没来由地笑出声。



明明是特地从遥远未来追着冒牌货来到这里，却不到最后关头迟迟不肯现身，原来是因为跑去偷吃零食啊——一思及此，他就不由得感到可笑。



而且她还不打算抹去自己偷吃零食的历史——



这是她所留下的唯一证据。现在只要有这个就足够了。



「修伊？」



对于少年无故发笑，卡蜜拉惊讶地直盯着他。



少年本打算解释自己笑的理由，但这才发现他早已忘了是为什么。邂逅黑衣少女的记忆正逐渐变得暧昧而稀薄。就连在梦中遇见白衣少女的事也是——



但即便如此，他唯独清楚记得一件事。



「还会再见面的……一定。」



心中的郁闷一扫而空，少年的右手紧紧握拳。



午后的天空和煦地放晴。在来自窗外的清风吹拂下，置于书桌角落的书本发出柔和而流畅的翻页声。