东千寻　八月十日　星期六　傍晚五点



「来，笑一个！好喔，我看看，嗯……这样应该可以？来，这是ＩＧ。」



瑠花把我的手机拿去用，自拍之后操作了一会儿，再把手机还给一头雾水的我。



刚刚拍的照片似乎被上传在一个叫「ＩＧ」的网站上面。



瑠花终于愿意吃她的草莓糖葫芦，我也吃起我的苹果糖葫芦。她说要先拍照才能吃，害我等了好久。



「说穿了，ＩＧ就是一种社群网站啦，和推特不一样，要放照片才能贴文。在ＩＧ上看起来美美的照片就叫『网美照』，这样懂吗？」



她一面小口啃着草莓糖葫芦，一面偷笑，那模样实在太可爱了。



稍早，我眺望着庙会摊贩时，瑠花低语：「好像可以拍出网美照。」我反射性地问：「网美照？」瑠花面露讶异，接着实际教我怎么做。



说到社群软体……我的LINE上只有纪惠子阿姨和佐田，等于完全没什么使用。啊，不过拍到了瑠花可爱的照片，真不错啊。



我把手机放入口袋，舔拭苹果糖葫芦。很好吃。



我从来没跟别人一起逛过庙会，回忆起来，这应该是我人生第一次吃糖葫芦。



传统庙会音乐伴随着喧嚣，自远方传来。时间是傍晚五点，距离放烟火还有两个小时。



「嗯——要去哪里逛呢？」



瑠花含着草莓糖葫芦，口齿不清地左顾右盼。我之前从没想过能跟瑠花来夏季庙会玩。



「瑠花！你怎么也来了？」



忽然间，有人喊出瑠花的名字，打断了我的思绪。瑠花先是一震，接着吃惊地望向声音传来的方向，我也跟着转头。



我看见一个女生和两个男生。



瑠花迅速拍拍我的背，套好说词。



「听好啰？从现在起，我和你是亲戚。你是我爸的弟弟，我是你哥的女儿，我们是叔叔和侄女的关系，懂了吗？」



瑠花语调认真地说，没等我回应便转向朋友。难得出来约会，我觉得很扫兴，气恼地咬碎糖葫芦，跟着瑠花走。



「美希！吓我一跳，我们不是约好明天要来吗？想不到你今天也来了！」



「明天要跟瑠花约会呀，所以今天先跟阿照约会。阿照还约了武命，我们三人一起过来玩。」



「真的耶，武命和照史也来了！」



「嗨，瑠花，好久不见。」



「照史，好久不见。这是我放暑假以来第一次见到你呢。」



我站在瑠花的身后聆听对话，大致掌握了状况。短发、穿浴衣的女孩叫作美希，理平头的男生是照史，跟在他们后头那个不知傻笑个什么劲的瘦巴巴男生叫作武命。



「瑠花，这位是？」



「啊，他是我叔叔千寻，我爸的弟弟。」



「喔？名字听起来很中性呢。瑠花，原来你跟叔叔感情好到会一起来逛庙会啊。」



「啊哈哈……喏，难得连续两天举行烟火秀，我今天也想看，所以就临时叫叔叔陪我来啦。」



「是喔，那我们今天也一起行动，当作暖场，明天再来正式约会吧。」



「一起行动？」



我忍不住发出疑问，这下众人的视线全集中在我身上。



一来是我想跟瑠花单独约会，二来是我跟这些孩子年纪相差太多，担心处不来。



不过看瑠花的反应，似乎并不觉得哪里不妥。



「可以吗？我叔叔也在，没关系吗？」



「当然没关系啊，武命，你说对不对？」



「嗯啊！人多才热闹嘛！」



叫作武命的男孩在后方朗声回应，看来他们似乎都欢迎我加入。



「谢谢，那就打扰大家啰。」



「今天我叔叔请客，想买什么尽管开口喔！」



瑠花一说，三人立刻高声欢呼：「好耶！」



唉，瑠花，我还来不及跟你说，我刚辞职，找到下一份工作以前必须节省开销啊。



「我想玩射击游戏！」美希提议，全员便往射击摊贩移动。瑠花回眸，笑吟吟地邀我，说：「走吧。」



刹那间，记忆回到了国中时代。脑中出现杂讯，与那一日的笑容重叠。



石田武命　八月十日　星期六　晚上六点



这家伙当真是直人叔叔的弟弟吗？



第六感亮起了红灯。



瑠花和岸本着迷地玩起捞金鱼，照史、我和千寻哥则在一旁的摊贩挑战糖果脱模游戏。



照史试了好几次都失败，开始纠缠摊贩老板问技巧。我和千寻哥坐在旁边架设的桌椅，热衷地挑战游戏。不，我只是假装热衷，老实说，这种游戏不玩也罢。



「啊！」



啪喀一声，千寻哥的糖片破掉了，只见他悔恨地额头靠在桌上。



「啊，真可惜！只差一点就成功了……」



我姑且安慰。



大概是语气太敷衍，千寻哥勉强笑了一下。



「这好难啊……休息一会儿吧。」



千寻哥把破掉的糖片含入口中，望着在金鱼摊前捞金鱼的瑠花。



趁现在探听一下吧。



我想确认他是不是直人叔叔的弟弟。感觉年纪太轻了，长得也不太像。



我不是质疑瑠花的说法，我是怕，假如他真的是直人叔叔的弟弟，也许会知道直人叔叔误杀了我哥……此外也担心直人叔叔会找他商量。



「那个——你们是不是感情很好？」



「我和瑠花吗？」



「是的，你看起来很保护她。」



「嗯，毕竟是宝贝侄女啊。」



「瑠花小时候是怎样的小孩？」



「这个嘛……她国中时被班上同学欺负，不过是个懂得自己抵抗的坚强女孩，感觉像是野丫头？个性大剌剌的。」



哦？这倒是初次耳闻。那么开朗的瑠花，国中时曾经被欺侮？



「我很高兴她现在这么常笑，当时她的表情总是带着一抹忧伤。」



「是喔……啊，我跟瑠花在同一个地方打工，她工作时总是很大方，我很讶异她曾经被欺负。」



「是吗？她个性爱逞强，不会主动说出来吧。」



千寻哥一边说，一边用关心的眼神守护瑠花，看起来的确像个疼爱侄女的长辈。他知道瑠花的过去，所以真的是亲戚啰？



倏地，我想起瑠花在凤仙说过的话。



——有了类似男朋友的交往对象。



那个人也许就是这家伙。这个推论相当合理。也许瑠花在意年龄差距，所以故意说是亲戚？



不过，即便知道瑠花的过去，也不表示一定就是亲戚吧？灰暗的往事也满容易跟男朋友提起的。



唉，不行，光靠这些无法判断。



「有机会来光顾我们打工的拉面店吧，我请客。」



「真的吗？谢谢，我一定去。」



「千寻哥，可以和我交换LINE吗？」



「咦？LINE吗？好、好啊。」



很好，顺势要到LINE了。



我停止剥糖片，拿出手机，跟千寻哥交换了LINE。



赢了。之后定期跟他保持联络，就近监视吧。



没问题，反正就剩这个暑假，只要忍到杀死父母就行了。



「好，这样我们就是朋友啦！」



我轻浮地说，发现千寻哥盯着手机不动。



怎么了？



「千寻哥？」



他目不转睛地瞪着我的LINE头贴，那是我小时候的照片。我因为觉得好玩，刻意从小学相簿挑了一张照片放在LINE上。



他对我小学时候的照片有反应？



然后，他端详起眼前的我本人。



「请问，我们在哪里见过面吗？」



他的眼神锐利到彷佛会把人射穿，刚刚为止的笑容不见了。



遇到突发状况，我的假笑松弛了一些，幸好平时锻炼有素，勉强用面部肌肉撑住。



「咦？应、应该没有吧……等等？难道有吗？」



「……我也不清楚，抱歉。」



千寻哥道歉之后，恢复了微笑。



怎么搞的？我虽感到奇怪，但没有继续追问。



东千寻　八月十日　星期六　晚上七点



萦绕一整天的蝉鸣声戛然而止，远方传来烟火升空的声音。



「千寻，快一点！叔叔！」



我才二十几岁耶。



我在瑠花的催促下，穿着不适合攀爬河床的运动鞋，登上河堤坡道，拨开茂密的草丛与攒动的人群，好不容易抵达高处。



天空中百花齐放。



绚烂的花朵盛开又凋零，我彷佛置身宇宙中心。



我们寻找着大家都能坐下的地方，好不容易在边边找到一个空旷的位置。在杂草丛生的河床坡道上，我、瑠花、美希、照史和武命从右到左依序坐下，抬头看烟火。



「烟火秀是熊越市的一大活动，连续绚丽绽放一小时的夜间花田，会替熊越市民带来幸福，听说施放的烟火将近一万发喔。」



「一万发？阿照，你认真的？好厉害啊，这已经不是烟火，而是『炸弹』了吧。」



「哪有这么夸张，不过真的很酷耶……喏，武命，我们来拍照！」



「嗯？好喔，交给我！大家靠近一点！」



武命把手机调成自拍模式，伸长左手。我大胆地贴向瑠花，总算全员成功入镜。



「来，笑一个！」



我配合瑠花比了个「耶」。「赞喔！」武命按着手机。蓦地，放在口袋里的手机发出叮铃声，LINE上跳出一个群组邀请，群组名称叫作「炸弹」。



「我把照片发到群组了，你们加一下！」



「咦？武命，你什么时候跟千寻哥互加LINE好友了？千寻哥，我也想加你，可以吗？」



「阿照好诈，偷跑！千寻哥，我也要加！」



「好、好喔……」



我无法拒绝，只好按下确认按钮。



哦，不得了，LINE的好友数变成六人了，有纪惠子阿姨、佐田、瑠花、武命、美希和照史。虽然是被迫加入，但老实说，我满高兴的。



还好我有注重打扮。我想成为配得上瑠花的男人，所以特别改变了造型，拜此所赐，他们也愿意自然地跟我搭话，不觉得我很阴沉。



瑠花，全是你的功劳。



因为你再度出现在我面前，我才能下定决心，重新出发。尽管我还不习惯向往已久的耳环和褐发，但从今而后，我都愿意为了你改头换面。



我很自然地把手摆在瑠花的肩膀上。瑠花瞬间露出恼人的表情，但其他人都正在看烟火，没有发现。



「锵锵——！」



突然，武命和照史同时出声，拿出某样东西。



「这是我们刚刚在路上买来的，大家一起吃吧。」



照史亮出沿途从摊贩买来的大量食物。我一直想他手上那包东西是什么，原来是小吃啊。



「让我来公布阵容！有章鱼烧、炒面、起司热狗、香肠、超长薯条，你们要选哪一个？」



「我要炒面！」美希立刻举手，接过后说声「我要吃啰」便开动。



「你要吃什么？」瑠花率先问我。



「啊，那我要……起司热狗。」



「ＯＫ！」



起司热狗经由大家之手，从另一边传过来。我咬了一口，热腾腾的起司牵起长长的丝。



我第一次吃起司热狗，感觉会上瘾呢。



「谁想吃章鱼烧？」



「我！」



武命一问，身边的照史迅速举手。照史接过章鱼烧，一边说：「我已经饿瘪了。」一边拆下章鱼烧盒上的橡皮筋。



这时，瑠花也眼明手快地说：



「武命，我也想吃章鱼烧！分我！」



章鱼烧？我内心一阵疑惑，戳了戳瑠花的肩膀。



「怎么啦？」



「瑠花，章鱼烧有加美乃滋喔。」



「对啊。」



「你不吃美乃滋，不是吗？」



「咦？我吃啊。」



什么？



不对不对，不可能啊。



你以前不是说，很讨厌吃加了美乃滋的三明治吗？



不只美乃滋，你讨厌所有乳制品，包括牛奶、奶油，通通不行。



也不吃优格。



武命把整盒章鱼烧传了过来，我仔细盯着看，上面的确挤了一堆美乃滋。



「看起来好好吃　　」



「瑠花，我也要一个。」



「我先！」



瑠花掸掉美希的手，拆开橡皮筋，用附的竹签戳起一颗章鱼烧，放入口中。



只见她津津有味地嚼着章鱼烧。



看起来吃得一脸幸福的样子。



我抓住她的肩膀。



「咦？怎么了？你也想吃？」



「不是，那个，瑠花，你以前不是最讨厌吃美乃滋吗？什么时候变得敢吃了？」



「什么？我以前不吃美乃滋？」



瑠花伤脑筋似地靠过来，用哄小孩的温柔眼神看着我，小声地说：



「哎唷，你不需要太认真演我的叔叔啦。不爱吃美乃滋？这是哪门子人设啊？」



「不对……不只美乃滋，你不是讨厌所有乳制品吗？」



「没有啊？我们第一次见面时，我不是吃着优格口味的冰淇淋吗？不用勉强增加设定啦，跟平时一样就可以了。」



瑠花说完的同时，一朵大大的烟火在夜空绽放，紧接着有许多细小的烟火随之升空，五颜六色的光照亮她的脸。



与脑中的她出现歧异。



宛如蒙太奇剪辑，眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵……五官的位置逐渐模糊。



接着跳出初次见面的她。



优格口味的吻。



顷刻间，我感到头晕目眩、胃液逆流。



「抱歉，我去一下洗手间。」



「咦？你没事吧？」



「嗯，没事。」



瑠花抓住我的手，但我摆动手臂甩开她，迳自离场。



「啊，千寻哥，你要去厕所？等一下，我也要去。」



「阿照，顺便帮我买苹果糖葫芦。」



「我要先去厕所，肚子好痛。不然你一起来啊。」



「好吧，我一起去。瑠花，武命，你们留在这里占位置喔。」



美希和照史站起来，跟着我走。我其实想要一个人独处，看来是没办法了。



我们三人一同前往神社附近的厕所。



后方的河岸不断传来烟火升空的绚烂声音。



水原瑠花　八月十日　星期六　晚上八点



「瑠花，你毕业以后想干么？」



照史、美希和千寻去神社附近上洗手间，河堤边只剩我和武命两人。



武命在我身边坐下，一人负责占三个空位，一边抬头看烟火，一边问我。



我俩肩膀相触，想起那半带玩笑的谜之告白，我突然有点尴尬。



「毕业以后啊……我没具体想过耶，首要之务应该是搬出去住吧。」



「为什么要搬出去？」



「我不能再给爸爸添麻烦了，升学会额外多出学费开销，我宁愿高中毕业以后直接去工作。」



「瑠花真了不起。」



「武命，你呢？」



「我还没决定，因为觉得有点心慌，所以才想问问你的意见。不过我跟你一样，也想离巢独立。」



此时，我不小心窥见武命的表情。



烟火的光芒，照出一张忧伤的脸。



感觉武命最近心情特别好，所以我不免吃了一惊。虽说他之前就很爱笑，但总觉得放暑假后似乎更常笑。不过我们也只有打工的时候会见面，可能不准就是了。总之，我已经好久没看见他心情不好。



我想要安慰他，于是用温柔的口吻接话：



「这样啊，你要出去工作吗？还是想继续升学呢？」



「我也不清楚。老实说，我没有想做的事，但我讨厌念书，所以不考虑升学吧。」



「是吗？你的成绩不错，我还以为你喜欢念书呢。印象中，你国中读的是有名的升学学校？」



「是啊……但是，我想天底下没有人真的喜欢念书吧。除此之外，我也不太喜欢去学校。」



「不喜欢去学校？」



「我国中时曾被班上同学欺负。」



「骗人，真的假的？」



「真的，就是一般常见的霸凌。那种好学校对笨蛋相当不友善，我被拉扯过头发，还被全班排挤。上高中后，虽然没再发生冲突，同学之间看似感情不错，但我心里其实一直很抗拒上学，因为会让我想起国中时，所以我不考虑升学。」



「原来是这样……我都不知道。」



「那、那你呢？也被欺负过吗？」



「我？我倒是没被欺负过。」



「咦？可是……」



武命射来狐疑的目光，似乎对于我一口咬定「没被欺负过」很有反应。



「嗯？」我观察着武命。经过了片刻的静默，武命低下头，嗫嚅道：



「唔……我不是那个意思，抱歉。原来啊。」



「那个，对不起，我说错了什么，惹你不高兴吗？」



「没有没有，我只是想，如果你也有被欺负过的经验，应该就能体会我的心情了。」



「也许我只是没自觉吧。我光是自己的事情就应付不过来，没有余力注意那些……回想起来，我的确跟班上同学不太熟呢。」



「是吗？」



「嗯，美希一直是我最要好的朋友，现在也是。不过，我跟班上其他人已经几乎没说话了。这个话题好沉重啊，我从没想过会跟你提到这些。」



「偶尔聊点正经的话题也不错啊。」



武命看了我一眼，微微一笑。



我俩比肩而坐，脸的距离近到彷佛要接吻，我却不小心「噗哧」笑出来。



「你干么？」



「没有啦，哈哈，只是觉得，我对你完全不会心跳加速呢。」



「太残忍了啦，亏我还特地跟你告白耶。」



「抱歉、抱歉。武命，谢谢你向我告白，我真的很高兴喔。只是，我真的只把你当朋友，要好的朋友。」



「真可惜……不过没关系，我的心里已经不留遗憾。我希望瑠花得到幸福。」



希望我得到幸福。这句话使我心跳漏了一拍。



但不是出自恋爱，而是来自于罪恶感。



「希望我们毕业后还能经常见面。啊，和恋爱无关喔，我只是觉得和瑠花在一起很开心。」



「这是真心话吗？」



「当然啊。」



「其实我也这么想喔，不只有武命，还有凤仙的大家。我喜欢聪明哥，也喜欢佐知子姊，当然一定少不了武命。可以的话，毕业以后，我想继续留在凤仙工作。」



「没错！」



武命惊喜地大叫，身体用力一晃，放在腿上的炒面差点掉下来。



「我想的和你一模一样！毕业后想直接在凤仙工作！」



想不到我们对未来的想法不谋而合，尽管觉得自己有点痴心妄想，但想到有人跟我目标一样，我高兴都来不及了。



「没错，这样超赞的吧！不然，等快毕业时，如果我们的心意没有改变，就一起去恳求凤仙收留我们吧。」



「好主意，就这么办！」



我对武命伸出小指，武命马上伸出自己的小指与我打勾勾。



「我俩在此对天立誓，今后绝不违背誓言，说谎的人要挨一万次拳头，吞一千根针！一言为定！」



许下约定后，我们放开彼此的小指，一朵特大号的烟火正巧升空，武命被震耳欲聋的爆破声吓了一跳，我也反射性地闭上眼睛，但随即睁开眼，仰望夜空。



整场烟火秀里数一数二盛大的红色烟火绽放于夜空中。



我不禁发出喟叹。在此之前，我看过如此美丽的风景吗？激动的情绪使我滴滴答答地掉下眼泪。



好想跟爸爸一起看啊。



「武命。」



「怎么啦？」



「跟你说喔，我有一段时间沉迷于约会网站。」



「咦，怎么突然提这个？」



话题来得太突然，武命错愕地望着我。



不知怎地，我有一股冲动，想把一切说出来，继续这个沉重的话题。因为武命先起了头，向我吐露被霸凌的经验，我也忍不住想把内心的烦恼说出来。