雅也似乎很吃惊。



不过比起偶然的邂逅——



「是说鸟儿？这什么状况？」



他对鸟儿的事情更有兴趣。



「是雪夜聚集来的？原来他在做这种事啊。应该说他做得到喔？我都不晓得耶。」



「喔，是吗？」



「是说，那是在哪条河岸发生的事情啊？这附近有那种地方吗？」



「不，就算你问我也……我才刚从东京搬来啊。」



「这么说也是。不，可是……唔——」



雅也频频歪着头，说了一句「算了」之后——



「那你也认识那家伙吗？」



「那家伙是说？」



「青山凛虎，雪夜的妹妹。」



「啊……」



大和皱起了脸庞，露出苦笑。



「嗯，算认识，也像不认识。」



「你也见到她了吗？」



「与其说见到，她踹了我的脸一脚。」



「啥？这是怎样？」



大和将前阵子的事件始末说给雅也听。



「所以我还满期待见到他们的。超有魄力的啦。」



「这样啊。可是雪夜的身体状况不佳，住院去了。有一阵子没办法见到他。」



「那妹妹呢？」



「她今天也不在，八成是去探望雪夜了。她常常因为这样向学校请假。」



「这样啊。不晓得明天会不会来呢？」



哥哥自不用说，妹妹也给人留下了强烈的印象，毕竟那可是一记冲着脸来的飞踢。然而很奇妙的是大和却并未动怒，有可能是因为那招太过巧妙，又或者是青山凛虎带有小动物被逼上绝境的气息。总之大和还想再见她一面。



「我趁现在先告诉你好了。」



雅也面露难色。



「雪夜是个好人，但妹妹很不妙。」



「咦？」



「当心点，不晓得那家伙会做出什么事情来。」



面对这意外坚定的口吻，大和无言以对。看来他对青山凛虎的印象很差——只有这点，大和非常清楚。



大和要到一阵子之后才知道，转学第一天她捅出了什么娄子。



†



「那已经是一段传说了啊。」



大和缅怀着往事。



时间是晚上。今晚休假不用打工的他，正在和凛虎一块儿欣赏着舞蹈。



「后来我听说，你在转学第一天就轰轰烈烈地干了番大事对吧？」



「等等……别提那件事啦。」



凛虎惊慌失措。



但大和没有住口。



「你一个个摆平了那些劈头就来找碴的傲慢男同学对吧？之后还和那些小痞子上演了一段抗争，不过最后由你获得胜利。你让对方跪地磕头，还让他们统统变成了你的小弟，没错吧？青山凛虎这场全武行，如今似乎成了学弟妹津津乐道的话题啦。」



「……」



青山凛虎的脸蛋红透了。



那则情报当然是加油添醋过的，实际状况如下：



转学来的第一天，凛虎的行为举止极其普通。她做完自我介绍和打过招呼后便低下了头，受到同学们如雷般的掌声欢迎。到此为止和大和没什么差异。



大概是她长太漂亮的错吧。即使没有妆点自己，又或者正是她并未盛装打扮，才令她的容貌看起来更出众。初次见到她的人，态度也变得和平时有些许不同。



事情的契机是来自于名字的话题。



只要忽略就好，却有人说了出口。那人说「凛虎真是个怪名字耶」。



这名字确实很与众不同。明明是女孩子却叫作「虎」，一般不会这么取名。不论是谁，看到字面都会在意。



随后关于名字的话题持续了好一阵子。毕竟是个女孩子名字里有虎字，不难想像那会成为一场略微带有调侃意味的畅谈，不过也仅此而已，可说是某种欢迎的仪式。抛出这个话题的人大概也没有其他意思吧。一般来说，事情会就此落幕。



实际上并未如此。



在言谈当中，凛虎突然显露了敌意。



据说她的模样，活脱脱就是露出獠牙的样子。至今都还很乖巧的她，人如其名地变成了老虎。由头槌开始，啃咬、扯发，以及飞踢。鲜明强烈的暴力行为交错纷飞，聚集在她身旁的男生们转眼间就被揍倒了。



「那是……」



凛虎缩起身子，开口辩解。



「那是我的错，对不起。」



「不，跟我道歉也没用啊。应该说，我也参与了你的传说。」



「呜呜呜……」



凛虎的身子缩得更小了。



那或许是她人生的污点，不过对大和而言则是一段辉煌的战绩，能够抬头挺胸自豪的过去。



「抱歉喔，藤泽。」



「什么意思？」



「我从以前就一直在给你添麻烦。」



「还好啦。我老早就是这种定位了，尤其是在一开始的时候。」



「……抱歉。」



「别介意。应该说我们彼此彼此。」



「是吗？」



「是啊。特别是现在。」



大和搔抓着雪白的头发，说：



「如果没有你在身边，我就没办法这么处之泰然，铁定会更慌张失措。我根本全都仰仗着你，今后也要继续让我靠喔。」



「嗯，这不成问题。」



凛虎正经八百地点了点头。



「不过，我觉得没有彼此彼此这回事。是我受到你的帮助。多亏了你，我才能像这样在这里。」



要了解青山凛虎的个性，得花很多时间。



同时，她也是个需要一段时间才会对他人敞开心房的人。凛虎坦承转学第一天那件事的真相，是在好几年之后了。



「所以这次轮到我了。」



凛虎说道。



以静谧却坚定的口吻说着。



「我绝对不会让你死掉的。」



这必定会成真吧。



大和心想：这可是青山凛虎如此断定，八成当真会实现。她不会讲些让人暂且安心的话语。既然她这么笃定，就肯定会是那样。



（谢啦。）



大和在心中表达谢意。就算说出口，她也不会老实接受吧，凛虎一定会回说「该道谢的人是我」。这就是大和所了解的青山凛虎她的个性。



「喔，时间差不多了。」



大和以戏谑的态度改变了话题。



小镇映照在视野中的景色逐渐转变。身穿浴衣的人们在石砖上漫步，四处响起木屐的声音。酱汁的焦香味从摊贩飘了过来。



现在是黄昏时分。



看不清楚别人面目的昏暗时刻。



零星可见满头白发的人们。



「我也慢慢习惯这种状况啦。」



「这种状况是说？」



「你看，像我这样的人根本随处可见嘛。我逐渐习惯这种状况了。一点小事情已经吓不倒我了。」



「这样不错。」



凛虎表示同意。



「但是还不够。你得更适应一点才行，不然我会很伤脑筋。」



「这什么意思？」



「你马上就会明白了。」



凛虎看向屋形花车。



屋形花车是舞蹈的中心。高高搭建的花车顶上演奏着长笛和太鼓，歌手配合着乐器嘹亮地吟唱，而舞者们则是围成一圈这样度过一夜。



阴阳交错的黄昏时分。



人们的脸庞蒙上一层黑暗而无从窥见的幽暗之时……



今晚也将举行祭典。



「走吧，藤泽。」



「咦？上哪儿去？」



「到另一头去。」



七两三分的春驹、春驹！



当〈春驹〉的一节开始，舞动的人们群情激沸的瞬间——



大和的视线扭曲了。



「！」



不，与其说扭曲，或许应该说是「偏移」了吧。才以为景色被一分为二，却又立即和其他样态紧密贴合。



以大和的感觉来说，就是「明明什么也没变，事物却替换过了」。



眼前的东西毫无改变。屋形花车、排成一圈的舞者，以及栉比鳞次的夜市摊贩。照理说没有不同才对。一切都和方才相同，然而却也不一样。



「怎么？这是怎样？」



大和向凛虎发问，但没有得到答案。



她目不转睛地望着前方，好像在忍耐着什么似的沉默不语。



「青山？」



就在这个时候——



身穿浴衣的二人组朝他们迎面而来。她们是一对大概还在就读国小的女孩子，两人拿着在摊贩买的发光玩具，开心地冲了过来。



「喔——」



二人组没有看路。大和试图闪避，可是来不及。



要撞上了。



「！」



结果并未撞到。



（咦——？）



两名女孩若无其事地通过，心情极佳地冲向舞群的中心。



（这是怎样？她们穿透过我们了吗？）



不过状况不太对劲。



她们只是普通的小女孩，头发也是黑色的。最重要的是，她们并没有那群白发人士特有的含糊氛围，是不折不扣的活人。



「穿透过的人是你，藤泽。」



「咦？」



「我说，是你穿透了她们。」



凛虎换了个说法重新解释一番。



而后她歪过头，慎选着言词。



她凝望着大和的双目，如此说道：



「欢迎来到这一头的世界。」



「……」



大和的表情僵掉了。



随后他不经意地瞧向自己的双手，忍不住笑了出来。



在这十六年当中已熟悉的十根手指头，仿佛水母或什么般的呈半透明状，模模糊糊地映照出另一头的景色。