“传郑吟秋！”

  ……

  郑吟秋还在照月堂，满心焦灼。

  昨日武氏来给老太妃问安，特意透露花匠的事时她便知情形不太妙。因自己被缠着，只能让丫鬟设法通风报信，原以为消息早已递出去了，谁知直到昨晚半夜，柳嬷嬷也没递来半点回音。

  反倒是外头说她有事告了假。

  今晨她原想回府，结果大清早起来，身边的小丫鬟就不见了踪影。据老太妃说，是碧风堂那边急赶着要打络子，瞧着小丫鬟心灵手巧，特地叫过去的。还说武氏要用些佛经，请她今日帮着抄上半本。

  老太妃原就有意让她在武氏跟前博取好感，见武氏忽而频频邀请招揽，还以为是动了心思，早就帮她应了。

  郑吟秋推免不过，心里几乎凉透。

  她当然不傻。

  前后种种蹊跷凑在一处，武氏分明是察觉了端倪，有意封锁消息，将她扣在王府里。柳嬷嬷那条路已经堵死了，她即便执意出府亲自报信，难保那位不会用强硬手段将她留住。既然躲不过去，与其自己找难堪，还不如早点筹划后路。

  譬如祈求老太妃的庇护。

  遂借着抄经的时机跟老太妃说了两箩筐的话，将郑家七宗八支都提了一遍，挑起老太妃对娘家儿孙们的顾念。

  顺道提及过往，勾起老太妃的旧恨。

  等嬷嬷应命来叫人时，老太妃都已经被她哄得上钩，心里话都说出来了，“当初这门婚事，除了碧风堂那位，府里没半个人满意的。那楚家是皇帝的走狗，若真叫谢氏儿孙身上有了她的血脉，如何对得起战死的人？那个楚氏，若不是珽儿撑着，我是怎么都看不顺眼。”

  “亏得她没福气，一无所出。若真让她怀上孩子，我是半点儿都疼爱不起来。”

  “好在如今有了转机，只要碧风堂的肯松口，到底是……”

  话没说完，就因通禀的嬷嬷而打住。

  郑吟秋听说谢珽召见，立时询问缘故，见那位不肯说，猜得不是好事，忙撒娇道：“昨日我去碧风堂时太妃提了些事，孙女心里很没底。姑祖母，您陪着孙女走一趟好不好？”她素来端庄大方，难得流露这般姿态，老太妃哪有不答应的？

  立时戴了暖帽，陪她前往。

  结果，一进侧厅，她就被里面的情形惊住了。

  第85章 处置  剩郑吟秋跪在原地，如同跌入冰窖……

  老太妃原本以为, 武氏叫郑吟秋过去只是问几句话。

  她不知外头发生了什么竟要闹到侧厅，想起上回谢瑁那事儿，到底有些悬心。说是为郑吟秋撑腰作伴, 实则是自己想过来看个究竟, 免得上回那样措手不及。

  谁知才进了厅，就见里面乌压压堆满了人——

  上首几位都是魏州城极有分量的。

  旁边书吏推官俱全, 底下更是跪了一地，瞧着都是市井之辈, 各自噤若寒蝉, 战战兢兢。

  最显眼的, 则是她的弟弟和弟妹。

  年已六旬的郑元语还穿着去衙署时的官袍, 脸色却难看之极，花白的胡须轻颤, 明明满厅寒凉，他的额头却布满了细汗。郑老夫人的脸上殊无血色，手里拄着拐杖, 整个人都颤巍巍的，瞧着都快站不稳了。

  这般情形, 着实大出所料。

  老太妃下意识看了眼郑吟秋, 脸上倒未作色, 只缓步入内道：“这是做什么？”

  她是身份尊贵的长辈, 众人齐齐起身。

  武氏最先开口道：“母亲怎么过来了？是有件人命案子牵扯了郑家, 珽儿想着这是母亲的娘家, 若在公堂审讯, 难免不太好看，特地将人带到这里来审。”说话间，阿嫣已让人设座, 一道将她扶着坐了。

  旁边谢珽拱手喊了声祖母，神情却仍冷厉。

  老太妃焉能不懂其意？

  无非是告诉她，关着门审问已经是给她留了面子，不会再多留情了。以谢珽母子的行事，既摆出这般阵仗，恐怕真的是有凭据。只不知，娘家人到底是做了什么，竟要如此大动干戈。

  老太妃没好立时求情，只问道：“怎么回事？”

  张参军上前，将经过禀明。

  说到甘郎中的案子时，老太妃尚还没怎样，待提起春波苑查出毒物，可损及身体子嗣无望时，她想起郑吟秋在照月堂的那番诉衷肠，面色微微一变，下意识看向郑吟秋。那位跪在地上尚未免礼，只缩着身体瞧向她，目露恳求。

  那一瞬，老太妃隐约明白了什么。

  待提到周林的指认之辞，老太妃不自觉将目光投向郑家祖孙，神色变幻之间，沉吟道：“这怕是攀咬吧？”

  “周林的指认是否属实，一问便知。”谢珽颇有深意的看了眼自家祖母，“既是开堂审问，祖母稍安勿躁，等问过话，自可分明。”说罢，两道阴沉的目光压向郑吟秋，径直道：“周林所言，是否属实？”

  郑吟秋摇了摇头，道：“民女并不知情。”

  “当真不知？”

  郑吟秋的双手在袖中攥紧。

  先前她在照月堂缠着老太妃说话，就是想摸清姑祖母的态度，拉个助力。听老太妃方才那话音，显然这招是奏效了想——当日武氏答应赐婚时，原就是老太妃心存不满，朝郑家抱怨，其中最要紧的就是不愿让皇帝塞来的人成为宗妇，污了谢家血脉。

  那些话老太妃抱怨过就忘了，这会儿恐怕都已想起。

  郑吟秋在赌，赌这位姑祖母仍对楚氏心怀芥蒂，亦不愿郑家门楣倾塌，愿借着太妃的身份维护。

  有老太妃镇着，谢珽便不能用酷刑。